Πολεμική αεροπορία ΗΠΑ σχεδιάζουν να πιστοποιήσουν τα ήδη παροπλισμένα αεροσκάφη κρούσης F-117 Nighthawk ώστε να μπορούν να ανεφοδιάζονται με καύσιμα από το νέο ανεφοδιαστή KC-46A Pegasus.
Το KC-46 είναι ήδη πιστοποιημένο για να ανεφοδιάζει σχεδόν όλα τα αεροσκάφη, αλλά μερικά παραμένουν, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου βομβαρδιστικού stealth B-21 Raider και το αεροσκάφος κρούσης F-117A. Μια ενδιαφέρουσα απόφαση, επειδή το F-117 παροπλίστηκε επίσημα το 2008, αλλά συνέχισε να πετάει στο πλαίσιο της εκπαίδευσης. Το 2021, η Πολεμική Αεροπορία το αναγνώρισε και τον επόμενο χρόνο το Κέντρο Δοκιμών της Πολεμικής Αεροπορίας εξέδωσε αίτημα για πιθανή 10ετή σύμβαση, αρχής γενομένης την 1η Ιανουαρίου 2024, για συντήρηση και υποστήριξη υλικοτεχνικής υποστήριξης για τον στόλο F-117A, αναγνωρίζοντας ότι Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ είναι πρόθυμη να υποστηρίξει το αεροσκάφος σε πτήσεις τουλάχιστον μέχρι το 2034. Ο ανεφοδιασμός από το KC-46 σίγουρα ταιριάζει σε αυτά τα σχέδια.
Ενώ η τεχνολογία stealth του F-117 μπορεί να είναι ξεπερασμένη σε σύγκριση με τα F-22 και F-35, το αεροσκάφος μπορεί να είναι ακόμα χρήσιμο για εκπαίδευση ως αντίπαλο αεροσκάφος και αντικατάσταση πυραύλων κρουζ, καθώς και για έρευνα, ανάπτυξη και δοκιμές, πιθανώς σχετικές σε προγράμματα της επόμενης γενιάς.
Σύμφωνα με τον Νόμο Εθνικής Άμυνας του 2007, 52 αεροσκάφη παροπλίστηκαν και επανατοποθετήθηκαν στο πεδίο δοκιμών Tonopah. UPU αποθήκευσε κάθε F-117 σε αποθήκη, το οποίο διατηρεί το αεροσκάφος σε κατάσταση που τους επιτρέπει να συνεχίσουν να λειτουργούν. Αλλά η απαίτηση αργότερα άρθηκε και η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ σκοπεύει να αποχαρακτηρίσει, να αποστρατικοποιήσει και να απορρίψει τέσσερα αεροσκάφη ετησίως.
Δεν είναι γνωστό πόσοι ντράμερ αεροπλάνα ακόμα αξιόπλοο. Από τον Ιανουάριο του 2023, από τα 59, περίπου 45 βρίσκονταν σε αποθήκη και πάνω από 10 είχαν ήδη εγκριθεί για μεταφορά μουσείου. Το τρέχον ποσοστό διάλυσης είναι μόνο δύο έως τρία αεροσκάφη ετησίως, αντί για τέσσερα ετησίως.
Αυτά τα αεροπλάνα συνεχίζουν να εντοπίζονται. Τον Οκτώβριο του 2023, ο φωτογράφος Michal Rokita κατέγραψε μερικά από τα καλύτερα βίντεο και φωτογραφικά πλάνα από επιχειρήσεις F-117 σε μια μυστική βάση. Είχε την τύχη να κινηματογραφήσει μερικά από αυτά τα αεροσκάφη που απογειώθηκαν στην περιοχή, καθώς και πολλά Janet B737 και Beech King Airs. Εντόπισε επίσης δύο άγνωστα αεροσκάφη, το ένα από τα οποία ήταν ορατό σε ένα ανοιχτό υπόστεγο δίπλα στο F-117.
Και πρόσφατα, όπως γράψαμε, ο φωτογράφος αεροπορίας James Reeder έκανε μια σειρά οι καλύτερες εικόνες του F-117 στη διάσημη διαδρομή Sidewinder, η οποία περιβάλλει το μεγαλύτερο μέρος του πεδίου δοκιμών R-2508, που βρίσκεται στην κορυφή της ερήμου Mojave, και πολλές στρατιωτικές εγκαταστάσεις δοκιμών και εκπαίδευσης.
• F-117 NIGHTHAWKS • (ξανά!)
Η αποστολή αυτής της εβδομάδας ήταν άκρως διαβαθμισμένη και άκρως επιτυχημένηcessful!# στ117 #f117nighthawk #lockheed #lockheedmartin #skunkworks #τονόπα #sidewinder #sidewinderlowlevel #λαθραία #UFOsighting #usaf #πολεμική αεροπορία pic.twitter.com/jReoqh7ikP
— jmh.creates (@JarodMHamilton) Φεβρουάριος 1, 2024
Διαβάστε επίσης:
Όταν το αεροπλάνο παροπλίστηκε εδώ και πολύ καιρό, αλλά σας αρέσει ακόμα πολύ