Σήμερα στο NASA ονόμασε τελικά τους τέσσερις αστροναύτες που θα πετάξουν γύρω από το φεγγάρι με ένα πλοίο στο πλαίσιο της αποστολής Artemis II.
Η ομάδα περιελάμβανε τον επικεφαλής του πληρώματος Γκρέγκορι Ριντ Βάισμαν, τον πιλότο Βίκτορ Γκλόβερ και τους τεχνικούς πτήσης Κριστίνα Χάμοκ Κοχ και Τζέρεμι Χάνσεν. Ο Χάνσεν είναι ένας αστροναύτης της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας (CSA) που εντάχθηκε στο πλήρωμα βάσει συμφωνίας μεταξύ των ΗΠΑ και του Καναδά και θα είναι ο πρώτος μη Αμερικανός που θα εγκαταλείψει την τροχιά της Γης και θα πετάξει στο φεγγάρι.
Η εκτόξευση ως μέρος της αποστολής Artemis II έχει προγραμματιστεί για τα τέλη του 2024. Η ομάδα θα πετάξει με διαστημόπλοιο NASA Orion σε πύραυλο Space Launch System (SLS) και θα είναι η πρώτη πτήση τόσο της κάψουλας όσο και του οχήματος εκτόξευσης με αστροναύτες επί του σκάφους και μόνο η δεύτερη εκτόξευση και των δύο οχημάτων μαζί – η πρώτη ήταν η τελευταία δοκιμαστική πτήση χωρίς πλήρωμα Artemis I έτος.
Επίσης ενδιαφέρον:
Κατά τη διάρκεια της 10ήμερης αποστολής του Artemis II, το σκάφος δεν θα προσγειωθεί στη Σελήνη, αλλά θα ακολουθήσει μια υβριδική τροχιά ελεύθερης επιστροφής. Το Orion θα χρησιμοποιήσει την ευρωπαϊκή μονάδα σέρβις του για να εκτελέσει αρκετούς ελιγμούς πριν εισέλθει σε μια τροχιά όπου η βαρύτητα της Γης θα τραβήξει φυσικά την κάψουλα πίσω στο σπίτι μετά από μια πτήση.
Το πλήρωμα δοκιμάζει τα συστήματα υποστήριξης ζωής, επικοινωνιών και πλοήγησης του διαστημικού σκάφους πριν αναχωρήσει Φεγγάρι. Θα πλησιάσει την επιφάνεια του δορυφόρου σε απόσταση σχεδόν 10,5 χιλιομέτρων και θα πετάξει 10,3 χιλιάδες χιλιόμετρα πέρα από την πίσω πλευρά του, δηλαδή, πιο μακριά από ό,τι οποιοσδήποτε από τους ανθρώπους έχει ποτέ εισέλθει στο βαθύ διάστημα.
Η αποστολή Artemis II θα ολοκληρωθεί με την πτώση της κάψουλας Ωρίων στον Ειρηνικό Ωκεανό, στα ανοικτά των ακτών της Καλιφόρνια, όπου τα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και οι ομάδες της NASA θα συναντηθούν και θα επιστρέψουν το πλήρωμα και το διαστημόπλοιο. Η επιτυχημένη πτήση θα προετοιμάσει τη διαστημική υπηρεσία για την ιστορική αποστολή Artemis III, την πρώτη αποστολή για την επιστροφή ανθρώπων στην επιφάνεια της Σελήνης, η οποία έχει προγραμματιστεί για τα τέλη του 2025. Μετά την ανακοίνωση του πληρώματος, η NASA θα ξεκινήσει την εκπαίδευση με τους αστροναύτες και την ομάδα ελέγχου της αποστολής που θα παρακολουθεί την αποστολή από το έδαφος.
Το πλήρωμα του Artemis II περιλαμβάνει τρεις έμπειρους αστροναύτες που έχουν ήδη πετάξει στο διάστημα και έναν για τον οποίο αυτό θα είναι μια νέα εμπειρία. Ο Γκρέγκορι Ριντ Γουάιζμαν, 47 ετών, πρώην πιλότος μαχητικών του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, πέρασε 165 ημέρες σε τροχιά της Γης κατά τη διάρκεια μιας πτήσης προς τον ISS. Ο Victor Glover, 46 ετών, ήταν ο πιλότος της πρώτης επιχειρησιακής πτήσης του SpaceX στο διάστημα και πέρασε 167 ημέρες στον ISS. Η 44χρονη Christina Koch σημείωσε ρεκόρ για τη μεγαλύτερη αποστολή μεταξύ γυναικών στο ISS - 328 ημέρες. Ο συνταγματάρχης της Βασιλικής Καναδικής Αεροπορίας, ο 47χρονος Τζέρεμι Χάνσεν θα πετάξει για πρώτη φορά στο διάστημα.
Αν και το πλήρωμα Artemis II είναι το πρώτο που πετά προς τη Σελήνη εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια, τουλάχιστον άλλες δύο επανδρωμένες σεληνιακές αποστολές έχουν προγραμματιστεί επί του παρόντος. Εταιρία SpaceX παρήγγειλε δύο ιδιωτικές διαστημικές πτήσεις και σχεδιάζει να πετάξει γύρω από το φεγγάρι με τη βοήθεια ενός διαστημικού σκάφους Starship, το οποίο αυτή τη στιγμή βρίσκεται υπό ανάπτυξη.
Διαβάστε επίσης: