Η τρίτη πτήση ενός γιγάντιου πυραύλου Starship Η εταιρεία SpaceX μπορεί να είναι πολύ πιο φιλόδοξη και πολύπλοκη από τις δύο πρώτες. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης παρουσίασης της NASA, σημειώθηκε ότι μια μελλοντική αποστολή μπορεί να περιλαμβάνει μια δοκιμή ανεφοδιασμού.
εκπροσώπους NASA κατά τη διάρκεια παρουσίασης σε επιτροπή των Εθνικών Ακαδημιών Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής των Ηνωμένων Πολιτειών, μίλησε για τα προγράμματα υποδομής και τεχνολογίας του οργανισμού. Μια από τις διαφάνειες σημείωσε ότι η SpaceX είχε εκτοξεύσει πρόσφατα τη δεύτερη αποστολή της Starship και είπε ότι η εταιρεία «προχωρά γρήγορα» προς ένα τρίτο «που θα περιλαμβάνει επίδειξη της διαδικασίας ανεφοδιασμού».
Ωστόσο, τα σχέδια για δοκιμές ανεφοδιασμού δεν ανακοινώθηκαν κατά τη διάρκεια της παρουσίασης. Επιπλέον, μετά από αυτό, η NASA οπισθοχώρησε λίγο σε αυτή τη δήλωση. Εκπρόσωπος του πρακτορείου ανέφερε ότι «δεν έχουν ληφθεί οριστικές αποφάσεις σχετικά με τους όρους».
Τόσο η NASA όσο και η SpaceX βλέπουν τον ανεφοδιασμό εκτός Γης ως βασικό παράγοντα για τολμηρά έργα εξερεύνησης όπως οι σεληνιακές βάσεις και Marcy. Οι πύραυλοι και τα διαστημόπλοια καίνε το μεγαλύτερο μέρος των καυσίμων τους για να ξεπεράσουν τη βαρύτητα της Γης, επομένως πρέπει να ανανεωθούν για να ταξιδέψουν μέσω του ηλιακού συστήματος.
Και η δοκιμή ανεφοδιασμού Starship έχουν προγραμματιστεί εδώ και πολύ καιρό. Τον Οκτώβριο του 2020, η NASA διέθεσε 53 εκατομμύρια δολάρια στη SpaceX για να πραγματοποιήσει μια τέτοια δοκιμή στην τροχιά της Γης. Η σύμβαση απαιτεί από τη SpaceX να αντλεί 11 τόνους υγρού οξυγόνου μεταξύ των δεξαμενών μέσα στο πλοίο Starship. Αυτό είναι ένα βήμα προς μια στρατηγική που θα περιλαμβάνει πυραύλους Starship, που θα συναντηθεί με «δεξαμενόπλοια» σε τροχιά της Γης.
Η NASA ενδιαφέρεται πολύ για την ανάπτυξη Starship. Ο οργανισμός επέλεξε αυτόν τον πύραυλο ως το πρώτο επανδρωμένο διαστημόπλοιο για το πρόγραμμα Artemis, το οποίο στοχεύει να δημιουργήσει μια μόνιμη ανθρώπινη παρουσία στο φεγγάρι μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2020. Το διαστημόπλοιο ήταν αρχικά προγραμματισμένο να προσγειώσει αστροναύτες κοντά στο νότιο πόλο της Σελήνης στα τέλη του 2025 ή το 2026 ως μέρος της αποστολής Artemis III, αλλά φαίνεται ότι η NASA και η SpaceX έχουν μην επενδύσεις.
Starship στη συναρμολογημένη μορφή, εκτοξεύτηκε δύο φορές. Και οι δύο πτήσεις είχαν σκοπό να στείλουν το ανώτερο στάδιο του διαστημικού σκάφους σε όλο τον κόσμο. Και οι δύο πτήσεις δεν πέτυχαν αυτόν τον στόχο. Κατά τη διάρκεια της αποστολής ντεμπούτο, δύο στάδια Starship απέτυχε να διαχωριστεί όπως είχε προγραμματιστεί και η SpaceX ανατίναξε τον πύραυλο περίπου τέσσερα λεπτά μετά την εκτόξευση. Η αποστολή του περασμένου μήνα πήγε καλύτερα, τα στάδια χώρισαν με επιτυχία, αλλά τελείωσε και πρόωρα. Ανώτερος βαθμός Starship εξερράγη οκτώ λεπτά μετά την έναρξη.
Πότε θα πραγματοποιηθεί η τρίτη πτήση; Starship, άγνωστο ακόμα. Σύμφωνα με τον Έλον Μασκ, ο πύραυλος θα είναι έτοιμος σύντομα, αλλά η SpaceX πρέπει πρώτα να λάβει άδεια εκτόξευσης από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ, η οποία ερευνά τι συνέβη κατά την τελευταία εκτόξευση.
Διαβάστε επίσης: