αστροναύτες NASA πρέπει να γυρίσετε το φεγγάρι με κάποιο τρόπο και η GM και η Lockheed Martin είναι πρόθυμοι να τους δώσουν τα κλειδιά όχι μόνο ενός, αλλά μιας εντελώς νέας γενιάς σεληνιακών οχημάτων. Όχημα σεληνιακού εδάφους, ή LTV, είναι η πρώτη από μια σειρά επιλογών ηλεκτρικών μεταφορών που προσέγγισε η NASA καθώς προσπαθεί να επαναλάβει την επιτυχία του προγράμματος εμπορικού πληρώματος με το νέο rover.
Σίγουρα έχει περάσει καιρός από τότε που η NASA αναβάθμισε το σεληνιακό καρότσι της. Boeing ανέπτυξε την πρώτη σχεδίαση 15 τροχών που χρησιμοποιήθηκε στις αποστολές Apollo 16, 17 και 1971 το 1972 και το 4, σχεδιάστηκε για να ταξιδεύει με ταχύτητες έως και 13 km/h. Ο στόχος ήταν να δοθεί στους αστροναύτες, οι οποίοι θα φορούσαν ογκώδεις διαστημικές στολές, τη δυνατότητα να ταξιδεύουν πιο γρήγορα γύρω από το φεγγάρι με εξοπλισμό και δείγματα.
Σε σχέση με το πρόγραμμα NASA Άρτεμις, με στόχο την επιστροφή αστροναυτών στην επιφάνεια της Σελήνης, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία κάλεσε προτάσεις LTV από ιδιωτικές εταιρείες. Η Lockheed Martin σχεδιάζει να ηγηθεί της ομάδας, βασιζόμενη στην ιστορία της στη ρομποτική και τα διαστημόπλοια. Η General Motors θα εισαγάγει τεχνολογίες ηλεκτρικών οχημάτων παράλληλα με συστήματα αυτόνομης οδήγησης που θα κάνουν την οδήγηση του LTV ευκολότερη και ασφαλέστερη.
Η GM βοήθησε στο παρελθόν τη NASA να αναπτύξει ένα σεληνιακό ρόβερ Απόλλων, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης σασί και τροχών. Αυτή τη φορά, ωστόσο, η NASA έχει πολύ πιο φιλόδοξα σχέδια για το LTV. Θα χρησιμοποιηθεί σε πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς αστροναυτών, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης γυναίκας στο φεγγάρι, στον Νότιο Πόλο, όπου το έδαφος αναμένεται να είναι πολύ πιο δύσκολο.
Η NASA θα είναι σε θέση να στείλει εξ αποστάσεως το rover για τη διεξαγωγή ανεξάρτητα πειραμάτων είτε από το Human Landing System είτε από Σεληνιακή πύλη, το οποίο τελικά θα βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη. Ταυτόχρονα, αν και η βαρύτητα δεν αποτελεί πρόβλημα, ο σχεδιασμός του LTV θα πρέπει να αντέξει μεγάλες αλλαγές θερμοκρασίας. Οι συνθήκες στην επιφάνεια της Σελήνης μπορεί να ποικίλλουν από -173,333°C για σχεδόν 14 νύχτες έως θερμοκρασίες ημέρας 126,667°C. Η ακτινοβολία είναι ένα άλλο πρόβλημα, όπως και το κενό του χώρου, που μπορεί να δυσχεράνει τη διάχυση της θερμότητας.
Η ελπίδα είναι ότι η Lockheed Martin και η GM όχι μόνο θα αναπτύξουν ένα επιτυχημένο σχέδιο σεληνιακού αμαξώματος, αλλά ότι η τεχνολογία που χρησιμοποιούν θα έχει άμεσα οφέλη στη Γη. «Επειδή οι συνθήκες λειτουργίας στο διάστημα είναι τόσο ακραίες, η δουλειά μας σε αυτό το έργο θα μας βοηθήσει να κάνουμε ασφαλέστερες και καλύτερες μπαταρίες στη Γη», προτείνει ο Madhu Raghavan, διευθυντής του ομίλου της παγκόσμιας έρευνας και ανάπτυξης της GM. «Η Σελήνη και ο Άρης είναι φυσικά εντελώς αδόμητοι μη ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι. Η ανάπτυξη για αυτό το περιβάλλον τελικά θα κάνει τις δυνατότητές μας για ηλεκτρικά οχήματα στη Γη πολύ πιο ισχυρές».
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA εκτοξεύει έναν πύραυλο για να μελετήσει τα ραδιοκύματα της ιονόσφαιρας της Γης
- Για πρώτη φορά, ο ανιχνευτής Solar Orbiter της NASA κατέγραψε ένα βίντεο με μια γιγάντια εκτίναξη πλάσματος από την επιφάνεια του Ήλιου