NASA і η ιαπωνική κυβέρνηση συνήψε συμφωνία για Σεληνιακή πύλη, ένα τροχιακό φυλάκιο που θα χτίσουν μαζί εμπορικοί και διεθνείς εταίροι. Η συμφωνία ενισχύει τις προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να δεσμεύσουν διεθνείς εταίρους στη βιώσιμη σεληνιακή εξερεύνηση του προγράμματος Η Άρτεμη και επιδείξεις των τεχνολογιών που απαιτούνται για να πετάξουν τον άνθρωπο Άρης.
Βάσει αυτής της συμφωνίας, η Ιαπωνία θα προσφέρει αρκετές πρόσθετες καινοτομίες για τη μονάδα International Habitat (I-Hab) Gateway, το οποίο θα παρέχει τη ραχοκοκαλιά της υποστήριξης ζωής του Gateway και επιπλέον χώρο όπου το πλήρωμα θα ζει, θα εργάζεται και θα διεξάγει έρευνα κατά τη διάρκεια των αποστολών Artemis. Η προγραμματισμένη συνεισφορά της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA) περιλαμβάνει το σύστημα περιβαλλοντικού ελέγχου και υποστήριξης ζωής I-Hab, μπαταρίες, θερμορυθμιστή και εξαρτήματα απεικόνισης που θα ενσωματωθούν στη μονάδα από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) πριν από την εκκίνηση. Αυτές οι επιλογές είναι κρίσιμες για τη συνεχή λειτουργία της πύλης κατά τη διάρκεια επανδρωμένων και μη επανδρωμένων χρονοθυρίδων.
Σε συμφωνία με τη Northrop Grumman, η Ιαπωνία θα παρέχει επίσης μπαταρίες για το Housing and Logistics Outpost (HALO), την πρώτη καμπίνα πληρώματος του Gateway για αστροναύτες που επισκέπτονται το Gateway. Επιπλέον, η Ιαπωνία διερευνά τη δυνατότητα αναβάθμισης του διαστημικού ανεφοδιασμού φορτίου HTV-X, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει στη χρήση του για την παροχή κέντρων logistics Gateway.
Περίπου το ένα έκτο του μεγέθους του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, η πύλη θα χρησιμεύσει ως σημείο συνάντησης για τους αστροναύτες που οδηγούν σε σεληνιακή τροχιά με το διαστημόπλοιο Orion της NASA και τους πυραύλους Space Launch System πριν προχωρήσουν σε χαμηλή σεληνιακή τροχιά και στη σεληνιακή επιφάνεια.
Εκτός από την υποστήριξη ρομποτικής και ανθρώπινης επιστημονικής έρευνας για σεληνιακές αποστολές, η Gateway θα υποστηρίξει δραστηριότητες για τη δοκιμή τεχνολογιών που απαιτούνται για ανθρώπινες αποστολές στον Άρη. Για παράδειγμα, η NASA θα χρησιμοποιήσει την πύλη για να επιδείξει τον τηλεχειρισμό και τη μακροπρόθεσμη αξιοπιστία των αυτόνομων διαστημικών συστημάτων και άλλων τεχνολογιών.
Διαβάστε επίσης:
- Η Πολωνία θα δημιουργήσει ένα όργανο για την αποστολή της NASA να μελετήσει το διαπλανητικό διάστημα
- Η αποστολή TESS της NASA εντόπισε ένα από τα παλαιότερα πλανητικά συστήματα που ανακαλύφθηκαν ποτέ