Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ότι ο πρώτος διαστρικός κομήτης Μπορίσοφ ήταν επίσης το πρώτο παρατηρήσιμο λείψανο του πλανητικού του συστήματος που δεν πλησίασε ποτέ τα αστέρια – η ουσία του παρέμεινε ανέπαφη από τον σχηματισμό του στον πρωτοπλανητικό δίσκο.
Ο κομήτης Μπορίσοφ ανακαλύφθηκε στις 30 Αυγούστου 2019 από τον αστρονόμο Gennady Borisov και έγινε το δεύτερο διαστρικό αντικείμενο στην ιστορία των παρατηρήσεων του ουρανού (το πρώτο ήταν ένας αστεροειδής Oumuamua). Έφτασε όσο το δυνατόν πιο κοντά στον Ήλιο τον Δεκέμβριο του 2019 και την άνοιξη του περασμένου έτους, ο πυρήνας κατέρρευσε. Ο κομήτης φεύγει τώρα από το ηλιακό σύστημα και επιστρέφει στο διαστρικό διάστημα.
Η μελέτη τέτοιων αντικειμένων καθιστά δυνατή την κατανόηση της σύστασης των κομητών από άλλα πλανητικά συστήματα και τον έλεγχο του πόσο διαφορετική είναι η ύλη των περιαστρικών δίσκων από τους οποίους σχηματίζονται μικρά σώματα από την ύλη του συστήματός μας. Συγκεκριμένα, οι πρώτες παρατηρήσεις του κομήτη Μπορίσοφ έδειξαν την ομοιότητά του με τους κομήτες του Ηλιακού Συστήματος, αλλά στη συνέχεια διαπιστώθηκαν σημαντικές διαφορές στη σύνθεση.
Ερευνα
Δύο ομάδες αστρονόμων, με επικεφαλής τους Stefano Bagnulo και Bin Yang, δημοσίευσαν τα αποτελέσματα της ανάλυσης δεδομένων από πολωσιμετρικές παρατηρήσεις του κομήτη Borisov τον Δεκέμβριο του 2019 και τον Ιανουάριο του 2020 χρησιμοποιώντας τον δέκτη FORS2 που είναι εγκατεστημένος στο τηλεσκόπιο VLT στη Χιλή, καθώς και δεδομένα από παρατηρήσεις στην περιοχή χιλιοστών χρησιμοποιώντας ένα σύστημα ραδιοτηλεσκοπίων ALMA.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Η NASA δημοσίευσε μια φωτογραφία ενός κομήτη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα
- Ένας τεράστιος μπολίδης που περιβάλλεται από πλάσμα συνετρίβη στην Ανταρκτική πριν από 430 χρόνια
Αποδείχθηκε ότι ο κομήτης αποτελείται από συμπαγή "βότσαλα" με ακτίνα μεγαλύτερη από ένα mm, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα σωματίδια σκόνης στον πρωτοπλανητικό δίσκο, όπου σχηματίστηκε ο κομήτης, συμπιέστηκαν ως αποτέλεσμα αμοιβαίων συγκρούσεων. Ο ρυθμός σχηματισμού σκόνης από τον πυρήνα υπολογίστηκε στα 200 κιλά ανά δευτερόλεπτο, έτσι μεταξύ των στιγμών της ανακάλυψης και της διέλευσης του σημείου του περιηλίου, ο κομήτης έχασε 2×109 κιλά σκόνης. Ταυτόχρονα, υπάρχει πάνω από τρεις φορές περισσότερη σκόνη στον κομήτη από το αέριο και οι κόκκοι πάγου πρακτικά απουσιάζουν.
Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι παρατηρούν μια ομοιότητα στη συμπεριφορά του κομήτη Μπορίσοφ και του κομήτη Γκέιλ-Μποπ. Αυτό υποδηλώνει ότι όποιο αστροφυσικό περιβάλλον και αν προήλθε ένας διαστρικός κομήτης, ένα τέτοιο περιβάλλον είχε ιδιότητες που οδήγησαν στο σχηματισμό ενός σώματος παρόμοιου με σώματα που σχηματίστηκαν στις εξωτερικές περιοχές του Ηλιακού Συστήματος. Ταυτόχρονα, σε αντίθεση με τον κομήτη Gale-Bopp και πολλούς άλλους κομήτες που μπορούσαν επανειλημμένα να πλησιάσουν τον Ήλιο, ο κομήτης του Μπορίσοφ δεν είχε περάσει ποτέ κοντά σε κανένα άλλο αστέρι πριν συναντήσει το άστρο μας και μπορεί να είναι ο αρχικός κομήτης που έκανε ποτέ παρατηρήσεις.
Διαβάστε επίσης:
- Το Hubble εντόπισε έναν μοναδικό κομήτη κοντά στον Δία
- Κομήτης ή αστεροειδής: τι σκότωσε τους δεινόσαυρους και από πού προήλθε;