Στις 14 Δεκεμβρίου, κάτοικοι της Χιλής και της Αργεντινής μπορούσαν να δουν μια ολική έκλειψη ηλίου με τα μάτια τους. Όσοι παρακολουθούν την έκλειψη μπορεί να έχουν χάσει ένα μικρό σημείο κοντά στον Ήλιο. Αυτό το μικρό σημείο ήταν ένας κομήτης που ανακαλύφθηκε πρόσφατα.
Ο κομήτης ανακαλύφθηκε από τον Ταϊλανδό ερασιτέχνη αστρονόμο Worachate Bunplod ενώ συμμετείχε σε μια χρηματοδοτούμενη NASA έργα Sungrazer Project 13 Δεκεμβρίου, μια μέρα πριν από την έκλειψη. Αυτό το έργο είναι ένα μη στρατιωτικό επιστημονικό έργο που προσκαλεί οποιονδήποτε να αναζητήσει και να ανακαλύψει νέους κομήτες σε εικόνες που λαμβάνονται από την ESA και το Ηλιακό Ηλιόσφαιρο Παρατηρητήριο της NASA, γνωστό ως SOHO.
Ο κομήτης ονομάστηκε C/2020 X3. Αποδείχθηκε ότι ανήκει στους περικυκλικούς κομήτες του Κρόιτζ. Αυτή η οικογένεια κομητών προέρχεται από έναν μεγάλο μητρικό κομήτη που διαλύθηκε σε μικρότερα κομμάτια πριν από χίλια χρόνια και συνεχίζει να περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο σήμερα. Οι ηλιακοί κομήτες Kreutz είναι πιο συνηθισμένοι στις εικόνες του SOHO. Η κάμερα SOHO προσομοιώνει τις ολικές εκλείψεις ηλίου: ένας σκληρός δίσκος που συσκοτίζει μπλοκάρει το εκθαμβωτικό φως του Ήλιου, αποκαλύπτοντας πιο αμυδρές λεπτομέρειες στην εξωτερική του ατμόσφαιρα και άλλα ουράνια αντικείμενα όπως οι κομήτες. Μέχρι σήμερα, 4108 κομήτες έχουν εντοπιστεί σε εικόνες του SOHO.
Ο C/2020 X3 (SOHO) είναι ο 3524ος παρατηρούμενος κομήτης Kreutz. Όταν τραβήχτηκε η παραπάνω εικόνα, ο κομήτης ταξίδευε με περίπου 725 χιλιόμετρα την ώρα και βρισκόταν περίπου 000 εκατομμύρια χιλιόμετρα από την επιφάνεια του Ήλιου. Είναι ένας μικρός κομήτης με διάμετρο περίπου 4.3 μέτρα, που είναι περίπου το μήκος ενός φορτηγού.
https://youtu.be/wlGDwgFeosE
Λίγες ώρες μετά τη λήψη της εικόνας, ο κομήτης διαλύθηκε σε σωματίδια σκόνης λόγω της έντονης ηλιακής ακτινοβολίας. Αυτό σημαίνει ότι αυτή είναι η πρώτη και τελευταία φωτογραφία του κομήτη.
Διαβάστε επίσης:
- Η SpaceX τελειώνει το 2020 με την εκτόξευση ενός μυστικού δορυφόρου NRO Falcon 9
- Η NASA μίλησε για τρία πράγματα που ανακάλυψε η αποστολή Mars InSight