Το Γαλαξιακό Νεφέλωμα Ταραντούλα, το οποίο είναι καταγεγραμμένο στον Νέο Γενικό Κατάλογο ως NGC 2070, έγινε αντικείμενο της προσοχής του τηλεσκοπίου Χαμπλ. Κατέγραψε ταραχώδη σύννεφα αερίου και σκόνης να στροβιλίζονται ανάμεσα σε νεαρά αστέρια.
Το Νεφέλωμα Ταραντούλα βρίσκεται 161 έτη φωτός μακριά σε αυτό το τμήμα Μεγάλο Μαγγελάνο Σύννεφο, που είναι μέρος του αστερισμού του νότιου ημισφαιρίου Χρυσό Ψάρι. Οι αστρονόμοι θεωρούν ότι είναι η περιοχή με τον μεγαλύτερο και φωτεινότερο σχηματισμό αστέρων στην Τοπική Ομάδα, δηλαδή μεταξύ των γαλαξιών που βρίσκονται πιο κοντά στον Γαλαξία. Μια νέα εικόνα που ελήφθη από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble συνδυάζει δεδομένα που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια πολλαπλών παρατηρήσεων.
Το νεφέλωμα Tarantula περιέχει τα πιο καυτά και ογκώδη αστέρια που είναι γνωστά, καθιστώντας το "ένα ιδανικό φυσικό εργαστήριο για τη δοκιμή θεωριών σχηματισμού και εξέλιξης άστρων", ανέφερε η ESA. «Τα τελευταία χρόνια, το κοινό έχει λάβει πολλές διαφορετικές εικόνες από το Hubble αυτής της περιοχής».
Χαμπλ αιχμαλώτισε φωτεινά στρώματα ιονισμένου αερίου υδρογόνου (ένα βασικό δομικό στοιχείο στο σχηματισμό άστρων) μαζί με θολά, θολά σύννεφα και σκοτεινή σκόνη που κρύβει τα πάντα γύρω. Ένα σμήνος από μικρά φωτεινά μπλε αστέρια μπορεί να φανεί στην κάτω αριστερή γωνία και πολλά μικρότερα αστέρια είναι διάσπαρτα σε όλο το νεφέλωμα.
Για να δημιουργήσουν μια νέα φωτογραφία του νεφελώματος του Ταραντούλα, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα από δύο διαφορετικά έργα. Το πρώτο, που ονομάζεται Scylla, είχε ως στόχο να μελετήσει τις ιδιότητες της σκόνης που συνθέτει τα σκοτεινά σύννεφα που υπάρχουν ανάμεσα στα αστέρια. Ο δεύτερος - που ονομάζεται Ulysses - ερεύνησε πώς η διαστρική σκόνη αλληλεπιδρά με το φως των αστεριών σε διαφορετικά περιβάλλοντα, λένε οι επιστήμονες της ESA.
Μια άλλη μελέτη που στόχευε στη μελέτη του σχηματισμού άστρων σε συνθήκες παρόμοιες με αυτές του πρώιμου σύμπαντος και στην καταλογογράφηση των αστεριών του νεφελώματος του Ταραντούλα για μελλοντικές παρατηρήσεις με τη βοήθεια ενός διαστημικού τηλεσκοπίου βοήθησε επίσης στη δημιουργία μιας εκπληκτικής εικόνας. NASA πήρε το όνομα του Τζέιμς Webb.
Η μελέτη του νεφελώματος του Ταραντούλα βοηθά τους αστρονόμους να κατανοήσουν καλύτερα πώς γεννιούνται και αναπτύσσονται τα αστέρια. Το διαστημικό τηλεσκόπιο Webb, το οποίο εκτοξεύτηκε στις 25 Δεκεμβρίου 2021 και κυκλοφόρησε τις πρώτες του εικόνες τον Ιούλιο του 2022, εξερεύνησε επίσης πρόσφατα αυτή τη δημοφιλή περιοχή και ανακάλυψε στη διαδικασία μια δέσμη νεαρών αστεριών που δεν είχαν δει μέχρι τότε.
Επίσης ενδιαφέρον: