Έχουν περάσει 4000 αρειανές μέρες από το rover στις 5 Αυγούστου 2012 NASA Το Curiosity ξεκίνησε το ταξίδι του στον κρατήρα Γκέιλ. Και εξακολουθεί να ασχολείται με συναρπαστική επιστημονική έρευνα. Το rover συγκέντρωσε πρόσφατα το 39ο δείγμα για λεπτομερή ανάλυση.
Για να διερευνηθεί εάν κάποτε υπήρχαν συνθήκες στον Άρη για την υποστήριξη της μικροβιακής ζωής, η συσκευή ανεβαίνει σταδιακά στους πρόποδες του 5 χιλιομέτρου Mount Sharp. Τα στρώματά του σχηματίστηκαν κατά τη διάρκεια διαφορετικών περιόδων της ιστορίας του Άρη, έτσι ώστε να μπορούν να παρέχουν μια εικόνα για το πώς έχει αλλάξει το κλίμα του πλανήτη με την πάροδο του χρόνου.
Το τελευταίο δείγμα συλλέχθηκε από μια τοποθεσία με το παρατσούκλι "Sequoia" (όλοι οι τρέχοντες επιστημονικοί στόχοι της αποστολής ονομάζονται από τοποθεσίες στη Σιέρα Νεβάδα της Καλιφόρνια). Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτό το δείγμα θα πει περισσότερα για το πώς εξελίχθηκε το κλίμα και η κατοικησιμότητα Marcy καθώς η περιοχή αυτή εμπλουτίστηκε με θειικά άλατα.
Παρά το γεγονός ότι από το 2012 περιέργεια έχει διανύσει σχεδόν 32 χιλιόμετρα σε δύσκολη επιφάνεια, παραμένει δυνατό. Επί του παρόντος, οι μηχανικοί εργάζονται για μια λύση στο πρόβλημα με την αριστερή Mast Camera (Mastcam) με εστιακή απόσταση 34 mm. Εκτός από την παροχή έγχρωμων εικόνων του περιβάλλοντος, καθεμία από τις δύο Mastcams βοηθά τους επιστήμονες να προσδιορίσουν τη σύνθεση των πετρωμάτων από μακριά με μήκη κύματος φωτός. Για να γίνει αυτό, η Mastcam χρησιμοποιεί φίλτρα που βρίσκονται σε έναν τροχό που περιστρέφεται κάτω από το φακό κάθε κάμερας.
Από τις 19 Σεπτεμβρίου, ο τροχός φίλτρου της αριστερής κάμερας έχει κολλήσει ανάμεσα στις θέσεις των φίλτρων και αποστολή προσπαθεί να το επαναφέρει στην τυπική θέση. Σε αντίθετη περίπτωση, η αποστολή θα βασίζεται στη σωστή κάμερα Mastcam εστιακής απόστασης 100 mm υψηλής ανάλυσης ως το κύριο σύστημα επεξεργασίας έγχρωμης εικόνας. Αυτό μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο η ομάδα εξερευνά τα αντικείμενα και τις διαδρομές του ρόβερ. Η δεξιά κάμερα θα έπρεπε να τραβήξει εννέα φορές περισσότερες φωτογραφίες από την αριστερή για να καλύψει την ίδια περιοχή.
Ενώ προσπαθούν να επαναφέρουν το φίλτρο, οι μηχανικοί της αποστολής συνεχίζουν να παρακολουθούν στενά την παροχή ρεύματος του ρόβερ και ελπίζουν ότι θα παρέχει αρκετή ενέργεια για να διαρκέσει πολύ. Βρήκαν επίσης τρόπους για να ξεπεράσουν προβλήματα που σχετίζονται με τη φθορά στο σύστημα διάτρησης του ρόβερ και στις αρθρώσεις των ρομποτικών βραχιόνων. Οι ενημερώσεις λογισμικού διόρθωσαν σφάλματα και πρόσθεσαν νέες δυνατότητες στο Curiosity, διευκολύνοντας τα μακρινά ταξίδια και μειώνοντας τη φθορά στους τροχούς.
Ένα διάλειμμα αρκετών εβδομάδων αναμένεται τον Νοέμβριο. Ο Άρης πρόκειται να εξαφανιστεί πίσω από τον Ήλιο και το πλάσμα από τον Ήλιο μπορεί να δημιουργήσει εμπόδια για την ομάδα. Οι μηχανικοί φεύγουν περιέργεια με λίστα κρουσμάτων για την περίοδο από 6 έως 28 Νοεμβρίου, μετά την οποία η επικοινωνία μπορεί να αποκατασταθεί με ασφάλεια.
Διαβάστε επίσης: