Η Cisco λέει ότι έχει αναπτύξει βασικές νέες καινοτομίες για την Webex μετά τη χρήση της πλατφόρμας στην αποστολή Artemis 1 της NASA, την 25ήμερη μη επανδρωμένη τροχιά του διαστημικού σκάφους Orion γύρω από το φεγγάρι.
Το λογισμικό τηλεδιάσκεψης ήταν μέρος του Callisto, ενός "ωφέλιμου φορτίου επίδειξης" που αποτελείται από Alexa και ένα iPad που τρέχει Webex που στεγάζεται σε ένα περίβλημα θωρακισμένο από ακτινοβολία. Η Lockheed Martin, ο κατασκευαστής της κάψουλας Orion, συνεργάστηκε με την Amazon και τη Cisco για να δοκιμάσει τη συσκευή κατά τη διάρκεια της αποστολής.
Ο σκοπός του Callisto ήταν να δει πώς η σύγχρονη καταναλωτική τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί αποτελεσματικά στο διάστημα. Από την πλευρά της, η Cisco ήθελε η Webex να κάνει όσο το δυνατόν πιο εύκολη την αλληλεπίδραση πρόσωπο με πρόσωπο μεταξύ αυτών στη Γη και εκείνων στο διάστημα, κάτι που είναι σημαντικό κατά τη διάρκεια μακρών και μοναχικών διαστημικών αποστολών όταν οι αστροναύτες είναι τόσο μακριά από τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Δεδομένου ότι η αποστολή ήταν μη επανδρωμένη, τοποθετήθηκαν κάμερες μπροστά από το iPad για να δουν αν ερχόταν σήμα βίντεο από το κέντρο ελέγχου πτήσης. Για να λειτουργήσει το λογισμικό, η Cisco έχει επίσης αναπτύξει αυτοματοποιημένες μακροεντολές για την εκτέλεση ορισμένων λειτουργιών.
Σε μια εκδήλωση στην οποία συμμετείχε η TechRadar Pro, ο Jono Luke, αντιπρόεδρος διαχείρισης προϊόντων της Cisco, μίλησε για τις μοναδικές προκλήσεις που αντιμετώπισε η εταιρεία στη δημιουργία βιντεοκλήσεων μεταξύ Γης και Διαστήματος.
Ένα από τα προβλήματα σχετίζεται με την έλλειψη σύνδεσης στο Διαδίκτυο. Η NASA χρησιμοποιεί το Deep Space Network, το οποίο αποτελείται από τρία δορυφορικά πιάτα σε όλο τον κόσμο, για να επικοινωνήσει με το διαστημόπλοιο, οπότε η Webex έπρεπε να το χρησιμοποιήσει για να μεταδώσει τα σήματα βίντεο. Το πρόβλημα ήταν ότι η Cisco είχε εκχωρηθεί μόνο περίπου 128 kbps εύρος ζώνης, επομένως οι μηχανικοί της Webex έπρεπε να τροποποιήσουν το λογισμικό για να μειώσουν τα σήματα βίντεο κατά δέκα φορές, διατηρώντας παράλληλα αποδεκτή ποιότητα.
Ένα άλλο πρόβλημα ήταν η καθυστέρηση. Σύμφωνα με τον κ. Λουκ, η χρήση του Webex μεταξύ οποιουδήποτε σημείου στη Γη έχει ως αποτέλεσμα καθυστέρηση 40 έως 100 χιλιοστών του δευτερολέπτου, αλλά κατά τη διάρκεια της πτήσης Artemis 1 η καθυστέρηση ήταν μεταξύ πέντε και επτά δευτερολέπτων. Ακόμη και όταν το Webex χρησιμοποιήθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, δεν αντιμετώπισε προβλήματα λανθάνουσας κατάστασης αυτού του μεγέθους. Έτσι, οι μηχανικοί έπρεπε να δημιουργήσουν νέους αλγόριθμους για να εξηγήσουν αυτή την καθυστέρηση, διασφαλίζοντας ότι ο ήχος και το βίντεο εξακολουθούν να συγχρονίζονται.
Ένα άλλο μάθημα που πήρε η Cisco ήταν περισσότερο εννοιολογικό παρά τεχνολογικό. Μετά από αρκετή ώρα δοκιμής του Callisto κατά τη διάρκεια της αποστολής, σύμφωνα με τον κ. Luke, ανακάλυψαν ότι τα αργά προβλήματα επικοινωνίας θα μπορούσαν να αντισταθμιστούν χρησιμοποιώντας σχέδια και φωτογραφίες, χρησιμοποιώντας τη λειτουργία whiteboard στο Webex και το Cisco Webex Board στον έλεγχο της αποστολής.
Εκτός από το ότι καθιστούν δυνατή την ταχύτερη μετάδοση ορισμένων ιδεών, αυτές οι μέθοδοι παρέχουν επίσης χαμηλότερο λανθάνοντα χρόνο από τις ζωντανές εκπομπές με κάμερα, επειδή, σύμφωνα με τον κ. Luke, τα εικονικά σχέδια περιέχουν λιγότερα δεδομένα από τα σήματα βίντεο, γεγονός που επιτρέπει ταχύτερη μεταφορά πληροφοριών.
Τώρα που τελείωσε η αποστολή, ο Luk πρότεινε ότι η Webex ήταν επιτυχής σε όλα τα μέτωπα, και ως μπόνους, είπε ότι σημείωσε ακόμη και το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη βιντεοκλήση κατά τη διάρκεια της αποστολής, περίπου 260 μίλια μεταξύ των τελικών σημείων.
Το πολύ, είπε, οι βελτιώσεις και οι γνώσεις που αποκτήθηκαν από την αποστολή έφτασαν στις καταναλωτικές εκδόσεις του Webex. Για παράδειγμα, ο κωδικοποιητής AV1 ανοιχτού κώδικα που χρησιμοποιείται από την Webex έχει τροποποιηθεί για να αντιμετωπίσει τα προαναφερθέντα ζητήματα καθυστέρησης και εύρους ζώνης και ο Luk πρότεινε ότι αυτό βοήθησε επίσης να αναπτυχθεί το έργο για άλλους χρήστες του κωδικοποιητή. Ο Luk πρότεινε επίσης ότι ορισμένες από τις αυτοματοποιημένες μακροεντολές που ανέπτυξε θα χρησιμοποιηθούν σε λογισμικό.
Ο Luk αναγνώρισε ότι εξακολουθούν να υπάρχουν προκλήσεις ανθρώπινης αλληλεπίδρασης κατά την επικοινωνία σε τόσο μεγάλες αποστάσεις. Εξέφρασε την επιθυμία, εάν το επέτρεπε ο χρόνος, να αναπτυχθεί κάποιο είδος προτροπής στη διεπαφή που θα ενημερώνει τους χρήστες ότι το σήμα είχε φτάσει στον συνομιλητή στην άλλη άκρη. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσαν να διακρίνουν μεταξύ καθυστέρησης και σφάλματος χρήστη ή τεχνολογικού σφάλματος εάν ο συνομιλητής τους δεν ανταποκρίνεται.
Αν και οι επόμενες αποστολές Artemis 1 έχουν ήδη προγραμματιστεί, η Cisco δεν γνωρίζει αν θα κληθεί ξανά. Και αν κοιτάξετε ακόμη παραπέρα, η NASA συζητά επίσης το ενδεχόμενο μιας πτήσης με πλήρωμα στον Άρη. Εάν τέτοια όνειρα πραγματοποιηθούν, ο Λουκ φαίνεται βέβαιος ότι η Webex θα είναι έτοιμη για ένα μακρύ ταξίδι.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Το ρόβερ InSight της NASA σταμάτησε μετά από 4 χρόνια στον Κόκκινο Πλανήτη
- Η NASA θα εκτοξεύσει ένα διαστημικό τηλεσκόπιο για το κυνήγι αστεροειδών το 2028