Το NASA InSight στον Άρη σίγησε μετά από τέσσερα χρόνια. Το επίπεδο ισχύος του αεροσκάφους μειώνεται εδώ και μήνες λόγω της σκόνης που καλύπτει τις ηλιακές συστοιχίες του. Αν και οι ελεγκτές εδάφους στο Εργαστήριο Jet Propulsion της Καλιφόρνια γνώριζαν ότι το τέλος πλησίαζε, δεν περίμεναν ότι το InSight θα κλείσει αυτό το Σαββατοκύριακο. Η NASA είπε ότι το InSight απροσδόκητα δεν απάντησε στα μηνύματα από τη Γη την Κυριακή.
«Πιστεύεται ότι το InSight μπορεί να έφτασε στο τέλος των εργασιών του», δήλωσε η NASA αργά τη Δευτέρα, προσθέτοντας ότι η τελευταία επικοινωνία έγινε την Πέμπτη. «Δεν είναι γνωστό τι ακριβώς προκάλεσε την αλλαγή στην ενέργειά του». Η ομάδα θα συνεχίσει να προσπαθεί να επικοινωνήσει με το InSight, για κάθε ενδεχόμενο.
Το InSight προσγειώθηκε στον Άρη το 2018 και έγινε το πρώτο διαστημόπλοιο που τεκμηριώνει έναν σεισμό στον Άρη. Αυτός ανακαλύφθηκε Περισσότεροι από 1300 σεισμοί στον Άρη με χρήση σεισμομέτρου γαλλικής κατασκευής, συμπεριλαμβανομένων αρκετών που προκλήθηκαν από κρούσεις μετεωριτών. Σύμφωνα με τη NASA, ο τελευταίος σεισμός στον Άρη, σταθερός Το InSight νωρίτερα φέτος, έκανε την επιφάνεια να κουνηθεί για τουλάχιστον έξι ώρες.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα, οι επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι το InSight είχε σημειώσει άλλη μια επιτυχία, έχοντας διορθώσει του διαβόλου της Αρειανής σκόνης όχι μόνο στις φωτογραφίες, αλλά και στον ήχο. Όπως θα το είχε η τύχη, μια δίνη σκόνης πέταξε ακριβώς πάνω από το προσεδάφιο το 2021 ενώ το μικρόφωνό του ήταν ενεργοποιημένο. Ωστόσο, το άλλο βασικό όργανο του εκτοξευτή δεν ήταν παρά μπελάδες.
Ένας γερμανικός εκσκαφέας που σχεδιάστηκε για να μετρήσει τη θερμοκρασία του εσωτερικού του Άρη δεν πήγε ποτέ πιο βαθιά από μισό μέτρο, πολύ λιγότερο από τα σχεδιαζόμενα 5 μέτρα. Η NASA τον κήρυξε νεκρό σχεδόν πριν από δύο χρόνια.
Το InSight έστειλε πρόσφατα την τελευταία του selfie, την οποία μοιράστηκε η NASA τη Δευτέρα μέσω Twitter. «Η δύναμή μου είναι πολύ χαμηλή, οπότε αυτή μπορεί να είναι η τελευταία εικόνα που μπορώ να στείλω», έγραψε η ομάδα εκ μέρους του InSight. - Μην ανησυχείτε για μένα: ο χρόνος μου εδώ ήταν παραγωγικός και ειρηνικός. Αν μπορώ να μιλήσω με την ομάδα της αποστολής, θα το κάνω, αλλά θα υπογράψω εδώ σύντομα. Σας ευχαριστώ που μείνατε μαζί μου».
Η ισχύς μου είναι πολύ χαμηλή, οπότε αυτή μπορεί να είναι η τελευταία εικόνα που μπορώ να στείλω. Μην ανησυχείτε για μένα όμως: ο χρόνος μου εδώ ήταν παραγωγικός και γαλήνιος. Εάν μπορώ να συνεχίσω να μιλάω με την ομάδα της αποστολής μου, θα το κάνω – αλλά θα υπογράψω εδώ σύντομα. Ευχαριστώ που μείνατε μαζί μου. pic.twitter.com/wkYKww15kQ
— NASA InSight (@NASAInSight) Δεκέμβριος 19, 2022
Η NASA έχει ακόμα δύο ενεργά ρόβερ στον Άρη: το Curiosity, το οποίο περιφέρεται στην επιφάνεια από το 2012 και το Perseverance, που έφτασε στις αρχές του περασμένου έτους.
Η επιμονή βρίσκεται στη μέση της δημιουργίας ενός αποθετηρίου δειγμάτων, το σχέδιο είναι να αφήσουμε 10 σωλήνες πυρήνα βράχου στην επιφάνεια του Άρη ως εφεδρικό δείγμα στο ίδιο το rover. Η NASA σχεδιάζει να επιστρέψει μερικά από αυτά τα δείγματα στη Γη σε μια δεκαετία, στο πλαίσιο της πολυετούς αναζήτησής της για σημάδια αρχαίας μικροσκοπικής ζωής στον Άρη.
Το Perseverance έχει επίσης έναν σύντροφο: ένα μίνι ελικόπτερο που ονομάζεται Ingenuity. Μόλις ολοκλήρωσε την 37η πτήση του και έχει ήδη μετρήσει πάνω από μία ώρα πτήσης στον Άρη.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.