Αστρονόμοι που χρησιμοποιούν διαστημικό τηλεσκόπιο Τζέιμς Γουέμπ έκαναν άλλη μια επιστημονική ανακάλυψη - κατέγραψαν τους τέσσερις πιο μακρινούς γαλαξίες που έχουν παρατηρηθεί ποτέ. Οι γαλαξίες βρίσκονται σε απόσταση λίγο μεγαλύτερη από 13 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη.
Αυτό σημαίνει ότι οι αστρονόμοι μπορούν τώρα να δουν πώς έμοιαζαν οι γαλαξίες κυριολεκτικά 300-500 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, κατά τη γέννηση του σύμπαντός μας, ηλικίας σχεδόν 14 δισεκατομμυρίων ετών.
«Τα όρια αλλάζουν πλέον σχεδόν κάθε μήνα», είπε ο καθηγητής αστρονομίας Pieter van Dokkum. Στην πραγματικότητα, μεταξύ αυτών των γαλαξιών και της Μεγάλης Έκρηξης, σύμφωνα με τον ίδιο, απέμειναν «μόνο 300 εκατομμύρια χρόνια ανεξερεύνητης ιστορίας του σύμπαντος».
Στην αρχή μπορεί να νομίζετε ότι το έχετε ήδη ακούσει αυτό κάπου, επειδή ορισμένες μελέτες έχουν ήδη μιλήσει για την πιθανή ανίχνευση ακόμη παλαιότερων γαλαξιών με τη βοήθεια τηλεσκόπιο Webb. Ωστόσο, οι τέσσερις πρόσφατα ανακαλυφθέντες γαλαξίες είναι διαφορετικοί από τους υπόλοιπους - οι αστρονόμοι έχουν στην πραγματικότητα επιβεβαιώσει ότι αυτοί είναι πραγματικά αρχαίοι γαλαξίες και όχι κάποιο άλλο ουράνιο σώμα ή πιο κοντινοί γαλαξίες που μεταμφιέζονται σε πιο μακρινούς.
Επίσης ενδιαφέρον:
Για τους κοντινούς γαλαξίες, οι αστρονόμοι συνήθως χρησιμοποιούν χρώμα για να εκτιμήσουν την ερυθρή μετατόπιση, αλλά αυτή η μέθοδος είναι πιο δύσκολη όταν πρόκειται για τη διερεύνηση εντελώς νέων ορίων, όπως αυτά που προτείνονται από Webb τηλεσκόπιο. Οι συγγραφείς της νέας μελέτης χρησιμοποίησαν λεπτομερείς μετρήσεις των φασμάτων των γαλαξιών, ή του εύρους φωτός που εκπέμπουν σε διαφορετικές συχνότητες, για να ελέγξουν διπλά την ακρίβεια της μετατόπισης προς το κόκκινο.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτοί οι γαλαξίες υπάρχουν κατά την εποχή του επαναιονισμού, όταν, σύμφωνα με τους αστρονόμους, άρχισαν να σχηματίζονται τα πρώτα αστέρια. Αφού επιβεβαίωσαν τις ηλικίες των γαλαξιών, οι ερευνητές προσδιόρισαν τα μεγέθη των αστεριών τους και τα βρήκαν αρκετά μικρά, τουλάχιστον σε σύγκριση με τον δικό μας Γαλαξία. Αλλά την ίδια στιγμή, η δημιουργία νέων αστεριών συνέβη με ξέφρενο ρυθμό, ο οποίος ήταν «καταπληκτικός σε ένα τόσο πρώιμο στάδιο της ανάπτυξης του σύμπαντος», όπως λέει ο συν-συγγραφέας έρευνα, ερευνητής στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής του Παρισιού Stéphane Charlot.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι γαλαξίες δεν περιέχουν επίσης ιδιαίτερα πολύπλοκα στοιχεία, γεγονός που δείχνει ότι τα αστέρια τους δεν είχαν ακόμη χρόνο να σχηματίσουν βαρύτερα στοιχεία, αλλά αντ' αυτού αποτελούνται από πρωταρχικά άτομα υδρογόνου και ηλίου από την πρώιμη εποχή. το σύμπαν. «Οι γαλαξίες έπρεπε να αναπτυχθούν πολύ γρήγορα», λένε οι αστρονόμοι, αναφερόμενοι στα 300 εκατομμύρια χρόνια κατά τα οποία έλαβε χώρα ο σχηματισμός τους.
Όταν το τηλεσκόπιο Webb εκτοξεύτηκε για πρώτη φορά, τον Δεκέμβριο του 2021, οι αστρονόμοι ήλπιζαν ότι θα έβρισκε πρώιμους γαλαξίες. Ωστόσο, τα αποτελέσματα που δείχνει τώρα υποδηλώνουν ότι οι γαλαξίες μπορεί να σχηματίστηκαν ακόμη νωρίτερα από ό,τι πίστευαν οι επιστήμονες. «Η γέννηση των πρώτων γαλαξιών θα μπορούσε να είναι τόσο πρώιμη που είναι πέρα από τις δυνατότητες ακόμη και του τηλεσκοπίου Webb», δήλωσε ο van Dokkum.
Διαβάστε επίσης: