Χρησιμοποιώντας το Very Large Telescope (VLT) της ESO, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν έξι γαλαξίες που σχηματίστηκαν γύρω από μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα όταν το σύμπαν ήταν λιγότερο από ένα δισεκατομμύριο ετών. Αυτή είναι η πρώτη φορά που παρατηρείται μια τέτοια στενή ομαδοποίηση τόσο σύντομα μετά τη Μεγάλη Έκρηξη και η ανακάλυψη μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα πώς σχηματίστηκαν οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες, μία από τις οποίες βρίσκεται στο κέντρο του Γαλαξία μας και μεγάλωσαν στα τεράστια μεγέθη τους. τόσο γρήγορα. Αυτό υποστηρίζει τη θεωρία ότι οι μαύρες τρύπες μπορούν να αναπτυχθούν γρήγορα σε μεγάλες δομές που μοιάζουν με ιστό που περιέχουν άφθονο αέριο για να τις τροφοδοτεί.
Νέες παρατηρήσεις που χρησιμοποιούν το VLT του ESO έχουν αποκαλύψει αρκετούς γαλαξίες που περιβάλλουν την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, όλοι τους βρίσκονται σε ένα κοσμικό πλέγμα αερίου που εκτείνεται 300 φορές το μέγεθος του Γαλαξία. «Τα νήματα του κοσμικού ιστού είναι σαν τα νήματα του ιστού», εξηγεί η Μινιόλα. «Οι γαλαξίες στέκονται και αναπτύσσονται εκεί που διασταυρώνονται τα νημάτια, και ρεύματα αερίου που μπορούν να τροφοδοτήσουν τόσο τους γαλαξίες όσο και την κεντρική υπερμεγέθη μαύρη τρύπα μπορούν να ρέουν κατά μήκος των νημάτων».
Το φως από αυτή τη μεγάλη δομή που μοιάζει με αράχνη με μια μαύρη τρύπα ενός δισεκατομμυρίου ηλιακών μαζών έφτασε σε εμάς όταν το σύμπαν ήταν μόλις 0,9 δισεκατομμυρίων ετών. Οι πρώτες μαύρες τρύπες, που πιστεύεται ότι σχηματίστηκαν από την κατάρρευση των πρώτων άστρων, έπρεπε να αναπτυχθούν πολύ γρήγορα για να φτάσουν τη μάζα ενός δισεκατομμυρίου ήλιου κατά τα πρώτα 0,9 δισεκατομμύρια χρόνια της ζωής του σύμπαντος. Αλλά οι αστρονόμοι δυσκολεύτηκαν να εξηγήσουν πώς θα μπορούσε να υπάρχει αρκετό "καύσιμο μαύρης τρύπας" διαθέσιμο για να επιτρέψει σε αυτά τα αντικείμενα να μεγαλώσουν σε τόσο τεράστια μεγέθη σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Η αποκαλυπτόμενη δομή προσφέρει μια εύλογη εξήγηση: ο «ιστός» και οι γαλαξίες μέσα σε αυτόν περιέχουν αρκετό αέριο για να παρέχουν το καύσιμο που χρειάζεται η κεντρική μαύρη τρύπα για να γίνει γρήγορα ένας υπερμεγέθης γίγαντας.
Πώς όμως σχηματίστηκαν τόσο μεγάλες κατασκευές; Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι τα γιγάντια φωτοστέφανα της μυστηριώδους σκοτεινής ύλης είναι το κλειδί. Αυτές οι μεγάλες περιοχές αόρατης ύλης πιστεύεται ότι προσελκύουν τεράστιες ποσότητες αερίου στο πρώιμο σύμπαν. μαζί, το αέριο και η αόρατη σκοτεινή ύλη σχηματίζουν δομές που μοιάζουν με ιστό στις οποίες μπορούν να αναπτυχθούν γαλαξίες και μαύρες τρύπες.
Οι γαλαξίες που ανακαλύφθηκαν τώρα είναι από τους πιο αμυδρούς που μπορούν να παρατηρηθούν από σύγχρονα τηλεσκόπια. Αυτή η ανακάλυψη απαιτούσε αρκετές ώρες παρατηρήσεων χρησιμοποιώντας τα μεγαλύτερα οπτικά τηλεσκόπια που υπάρχουν, συμπεριλαμβανομένου του VLT της ESO.
Αυτά τα αποτελέσματα συμβάλλουν στην κατανόησή μας για το πώς σχηματίστηκαν και εξελίχθηκαν οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες και οι μεγάλες κοσμικές δομές. Το εξαιρετικά μεγάλο τηλεσκόπιο της ESO, που βρίσκεται υπό κατασκευή στη Χιλή, θα μπορεί να συνεχίσει αυτή την έρευνα παρατηρώντας πολλούς ακόμη αμυδρούς γαλαξίες γύρω από τεράστιες μαύρες τρύπες στο πρώιμο σύμπαν με τα ισχυρά όργανά του.
Διαβάστε επίσης:
- Οι αστρονόμοι συνέταξαν ένα πανόραμα του ουρανού του βόρειου ημισφαιρίου από τις εικόνες του τηλεσκοπίου TESS
- Το τηλεσκόπιο Webb πέρασε με τιμή τις αυστηρές δοκιμές. Επόμενο είναι το διάστημα;