Η Startup Varda Space λέει ότι υπέγραψε συμβόλαιο με τη SpaceX για να εκτοξεύσει τον πρώτο της δορυφόρο που βασίζεται στο Rocket Lab, που ονομάζεται Photon, σε μια αποστολή Falcon 9 στις αρχές του 2023 για να επιδείξει την ικανότητά της να παράγει ένα ευρύ φάσμα υλικών στη μικροβαρύτητα. Η Varda Space, η οποία ιδρύθηκε στα τέλη του 2020, ισχυρίζεται ότι η αποστολή της είναι να «χτίσει το πρώτο διαστημικό εργοστάσιο», ή για να είμαστε πιο ακριβείς, το πρώτο διαστημικό εργοστάσιο all-in-one. Οι εταιρείες δεν αποκάλυψαν τους όρους της σύμβασης.
Το διαστημικό σκάφος της Varda Space θα περάσει έως και τρεις μήνες σε τροχιά για να δοκιμάσει τεχνολογίες παραγωγής βιοβαρύτητας. Στο τέλος αυτής της αποστολής, η κάψουλα εκτόξευσης θα επιστρέψει το υλικό που αποκτήθηκε σε τροχιά στη Γη.
Σε αντίθεση με τα διαστημόπλοια επικοινωνιών και δορυφορικής επιτήρησης, το Varda Space δεν απαιτεί συγκεκριμένη τροχιά για την αποστολή του, επιπλέον, το διαστημόπλοιο της εταιρείας επωφελείται από το να παραμένει σε χαμηλή τροχιά της Γης, καθιστώντας το ιδανικό για κοινές εκτοξεύσεις με άλλες αποστολές. «Το μόνο που έχει σημασία είναι ότι η τροχιακή κλίση πρέπει να είναι αρκετά υψηλή για να περάσει πάνω από το σημείο προσγείωσης μας», δήλωσε ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Varda Space, Will Brewey.
Το διαστημόπλοιο είναι το πρώτο σε μια σειρά που σχεδιάστηκε για να επιδείξει τις τεχνολογίες που απαιτούνται για την παραγωγή υλικών στη μικροβαρύτητα. Το δεύτερο και το τρίτο διαστημόπλοιο θα εκτοξευθούν μέχρι το τέλος του 2024, ακολουθώντας μια επαναληπτική προσέγγιση που βασίζεται στην εμπειρία προηγούμενων αποστολών. «Το κλειδί της επιτυχίας είναι να μπει ο επιχειρησιακός εξοπλισμός σε τροχιά γρήγορα», πρόσθεσε ο Μπρούι.
Η startup κατασκευής διαστήματος Varda Space θα εκτοξεύσει το πρώτο της διαστημικό σκάφος σε αποστολή Falcon 9 rideshare στις αρχές του 2023. Το διαστημικό σκάφος, χρησιμοποιώντας ένα λεωφορείο Photon από το Rocket Lab, είναι το πρώτο σε μια σειρά που επιδεικνύει τεχνολογίες κατασκευής μικροβαρύτητας. https://t.co/rP6bKPEZxs
- Jeff Foust (@jeff_foust) Οκτώβριος 11, 2021
Σημειώνεται ότι η εταιρεία επεξεργάζεται τεχνολογίες που είναι απαραίτητες για τη διαστημική παραγωγή και μπορούν να δώσουν στην εταιρεία ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Αλλά αυτή η μηχανική δεν είναι τόσο περίπλοκη όσο ο σχεδιασμός μιας κάψουλας που θα επιστρέψει υλικά στη Γη.
«Αυστηρά μιλώντας, οι επιστροφές είναι πιο δύσκολες από οποιαδήποτε συσκευή παραγωγής. Η είσοδος στην ατμόσφαιρα με ταχύτητα 28 Μαχ είναι το πιο δύσκολο πρόβλημα», είπε ο Μπρούι.
Διαβάστε επίσης: