Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA θα μελετήσει την παράξενη, αστραφτερή μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία μας του Γαλαξία μας, η οποία έχει αποδειχθεί άπιαστη στα υπάρχοντα τηλεσκόπια. Ο Webb θα ενώσει τις προσπάθειες πολλαπλών τηλεσκοπίων για να κατανοήσει τη φύση μιας υπερμεγέθους μαύρης τρύπας που ονομάζεται Sagittarius A*, της οποίας η τάση για ωριαίες εκλάμψεις καθιστά δύσκολη τη μελέτη.
Στους ερευνητές του Webb θα ενταχθεί μια ομάδα που θα συνεργάζεται με το τηλεσκόπιο Event Horizon (EHT). Το EHT, που αποτελείται από οκτώ επίγεια ραδιοτηλεσκόπια, κατέγραψε την πρώτη εικόνα της μαύρης τρύπας M2019* το 87. Αν και το Sagittarius A* είναι πιο κοντά από το M87*, η φύση του που τρεμοπαίζει κάνει την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα του Γαλαξία πολύ πιο δύσκολο στόχο. Ο Webb θα βοηθήσει με τις υπέρυθρες εικόνες του στην περιοχή της μαύρης τρύπας, παρέχοντας δεδομένα εκλάμψεων που θα αποτελέσουν πολύτιμη αναφορά για την ομάδα EHT. Οι εκλάμψεις συμβαίνουν όταν φορτισμένα σωματίδια επιταχύνονται γύρω από μια μαύρη τρύπα σε υψηλές ενέργειες, δημιουργώντας εκπομπή φωτός.
Το Webb, το οποίο ξεκίνησε στις 25 Δεκεμβρίου και βρίσκεται στη μέση μιας περιόδου λειτουργίας πολλών μηνών, θα απεικονίσει τελικά τον Τοξότη Α* σε δύο μήκη κύματος υπέρυθρων από μια τοποθεσία στο βαθύ διάστημα που δεν εμποδίζεται από το αδέσποτο φως. Δεδομένου ότι το EHT βρίσκεται στη Γη, η ελπίδα είναι ότι τα δεδομένα που συλλέγονται από το Webb θα συμπληρώσουν τα δεδομένα του επίγειου δικτύου και θα δημιουργήσουν μια πιο καθαρή και ευκολότερη στην ερμηνεία εικόνα.
Οι ερευνητές αναμένουν ότι η συνεργασία μεταξύ του Webb και του EHT θα δώσει περισσότερες πληροφορίες για τις αιτίες των εκλάμψεων, οι οποίες με τη σειρά τους θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη μελέτη των μαύρων οπών, των ηλιακών εκλάμψεων ή της φυσικής των σωματιδίων και του πλάσματος γενικότερα.
Η πρώτη φυσική μαύρη τρύπα ανακαλύφθηκε το 1971, η πρώτη εικόνα του M87* που ελήφθη από το EHT το 2019 ήταν «άμεση οπτική απόδειξη ότι η πρόβλεψη της μαύρης τρύπας του Αϊνστάιν ήταν σωστή», σύμφωνα με δελτίο τύπου.
Οι μαύρες τρύπες, πρόσθεσε η ομάδα, είναι ένα «πεδίο δοκιμής» για τη θεωρία του Αϊνστάιν και ελπίζουν ότι αυτή η πρώτη συνεργασία μεταξύ του Webb και του EHT θα επεκτείνει τον χρόνο του τηλεσκοπίου στο διάστημα τα επόμενα χρόνια.
Διαβάστε επίσης:
- Δημοσιεύτηκαν οι πρώτες φωτογραφίες που έλαβε το τηλεσκόπιο James Webb της NASA
- Το Παρατηρητήριο Swift της NASA επέστρεψε στην παρατήρηση εκρήξεων ακτίνων γάμμα