Οι ειδικοί της NASA κατάφεραν να αποκαταστήσουν τη λειτουργία του εξοπλισμού του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, το οποίο μεταφέρθηκε σε ασφαλή λειτουργία λόγω προβλημάτων με την εσωτερική επικοινωνία της συσκευής τον Οκτώβριο του τρέχοντος έτους. «Η ομάδα θα συνεχίσει να αναπτύσσει και να δοκιμάζει αλλαγές λογισμικού στα όργανα που θα της επιτρέψουν να διεξάγουν επιστημονικές λειτουργίες ακόμα κι αν συναντήσουν μερικά χαμένα μηνύματα συγχρονισμού στο μέλλον», ανέφερε η NASA σε δήλωση.
Στα τέλη Οκτωβρίου, το Hubble αντιμετώπισε μια αποτυχία συγχρονισμού εσωτερικής επικοινωνίας. Αυτό απενεργοποίησε και τα τέσσερα επιστημονικά όργανα του τηλεσκοπίου και το έκλεισε προσωρινά. Το πρώτο από τα όργανα που επανήλθαν στο διαδίκτυο, η Advanced Camera for Surveys (ACS), τέθηκε ξανά σε λειτουργία στις 7 Νοεμβρίου, ενώ τα υπόλοιπα τέσσερα όργανα βρίσκονται σε "ασφαλή λειτουργία" για προστασία.
Η ομάδα Hubble θα συνεχίσει να εργάζεται για να αποτρέψει τέτοια προβλήματα στο μέλλον και η πρώτη τέτοια αλλαγή θα είναι μια ενημέρωση λογισμικού που έχει προγραμματιστεί για τα μέσα Δεκεμβρίου στο όργανο Cosmic Origins Spectrograph. Η NASA ανέφερε σε μια δήλωση ότι τα άλλα επιστημονικά όργανα του Hubble θα λάβουν επίσης ενημερώσεις λογισμικού τους επόμενους μήνες.
Το Hubble θα ενωθεί σύντομα στο διάστημα από ένα άλλο ισχυρό τηλεσκόπιο, το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, μια συνεργασία μεταξύ της NASA, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας και της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας. Το Webb σαρώνει το χώρο στο υπέρυθρο, ώστε να μπορεί να κάνει μοναδικές παρατηρήσεις που συμπληρώνουν αυτές του Hubble. «Με την εκτόξευση του τηλεσκοπίου Webb που έχει προγραμματιστεί για αργότερα αυτόν τον μήνα, η NASA αναμένει ότι τα δύο παρατηρητήρια θα συνεργαστούν καλά αυτή τη δεκαετία, επεκτείνοντας περαιτέρω τις γνώσεις μας για το διάστημα», πρόσθεσε η NASA σε δήλωση.
Θυμίζουμε ότι τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, το τηλεσκόπιο Hubble σταμάτησε ήδη τη δουλειά του λόγω δυσλειτουργίας του συστήματος. Στη συνέχεια, όλες οι τηλεσκοπικές συσκευές τέθηκαν επίσης σε ασφαλή λειτουργία. Το Hubble εκτοξεύτηκε το 1990. Έκτοτε, οι ειδικοί έχουν ενημερώσει το τηλεσκόπιο πέντε φορές, βελτιώνοντας την οπτική του. Το Hubble είναι σε θέση να ανιχνεύσει ορισμένα κοσμικά σώματα στο ορατό, το υπεριώδες και το υπέρυθρο φάσμα. Κατά τη διάρκεια των 31 ετών λειτουργίας του, το τηλεσκόπιο πραγματοποίησε περισσότερες από 1,5 εκατομμύριο μελέτες για το σύμπαν, βάσει των οποίων συντάχθηκαν περισσότερες από 18 επιστημονικές αναφορές. Για παράδειγμα, τα δεδομένα που ελήφθησαν με τη βοήθεια του Hubble έγιναν η βάση για τη χαρτογράφηση της σκοτεινής ύλης, τη μελέτη των μαύρων οπών και την προετοιμασία του διαστημικού σκάφους New Horizons για την πτήση προς τον Πλούτωνα το 2015.
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA έστειλε ένα πρωτότυπο δορυφόρου επικοινωνίας λέιζερ υψηλής ταχύτητας σε τροχιά
- NASA DART: Τι θα ακολουθήσει για την αποστολή αναζήτησης αστεροειδών