Η επανειλημμένα αναβληθείσα πρώτη επανδρωμένη πτήση του νέου Boeing Starliner αναβλήθηκε ξανά. Η αποστολή στο ISS, που ονομάζεται Crew Flight Test (CFT), είχε προγραμματιστεί προηγουμένως για τα μέσα Απριλίου, αλλά τώρα, όπως αναφέρθηκε την προηγούμενη μέρα στο NASA και Boeing, θα ξεκινήσει αργότερα.
CFT: "Αυτή τη στιγμή σχεδιάζουμε μια εκτόξευση στις αρχές Μαΐου λόγω του προγράμματος του διαστημικού σταθμού." Η αποστολή θα εκτοξευτεί με τον πύραυλο Atlas V της United Launch Alliance από το διαστημικό λιμάνι Cape Canaveral - το Starliner με τους αστροναύτες Butch Wilmore και Suni Williams θα ταξιδέψει στον ISS για περίπου δέκα ημέρες.
Η δοκιμαστική πτήση επρόκειτο να πραγματοποιηθεί τον Ιούλιο του περασμένου έτους, αλλά παρεμποδίστηκε από τεχνικά προβλήματα: η ανεπαρκής αντοχή των ιμάντων και των συνδετήρων των αλεξίπτωτων Starliner και η εύφλεκτη μονωτική ταινία που τύλιξε ένα μεγάλο μέρος των συρμάτων στην κάψουλα. . Στα τέλη Ιανουαρίου, η NASA ανακοίνωσε ότι τα προβλήματα είχαν επιλυθεί και ότι η εκτόξευση ήταν προγραμματισμένη για τα μέσα Απριλίου. Τώρα όμως το επόμενο εμπόδιο είναι το πρόγραμμα του ISS.
Η Boeing αναπτύσσει το Starliner στο πλαίσιο σύμβασης με τη NASA που υπεγράφη τον Σεπτέμβριο του 2014. Προηγήθηκαν δύο μη επανδρωμένες δοκιμαστικές πτήσεις του CFT.
Τον Δεκέμβριο του 2019, το διαστημόπλοιο απέτυχε να προσδεθεί στον ISS, αλλά το κατάφερε σε μια δεύτερη προσπάθεια τον Μάιο του 2022. Τον Σεπτέμβριο του 2014, η NASA ανέθεσε επίσης σύμβαση στη SpaceX για εμπορικές επανδρωμένες αποστολές. Η εταιρεία του Έλον Μασκ έχει ήδη εκτοξεύσει οκτώ αποστολές της NASA στον ISS - η τελευταία, το Crew-8, που εκτοξεύτηκε την περασμένη Δευτέρα.
Διαβάστε επίσης: