, яка передбачає відбір зразків на супутнику Марса Фобосі та їхню відправку на Землю.){kind=link}
Άρης ο ίδιος είναι ένας μυστηριώδης κόσμος, ειδικά όταν πρόκειται για το αν υπήρχε ζωή εκεί. Αλλά πολλά μυστήρια συνδέονται επίσης με τους δορυφόρους του, τον Φόβο και τον Δείμο, ξεκινώντας από το τι είναι φτιαγμένοι και τελειώνοντας με το πώς κατέληξαν σε αυτήν την τροχιά αρχικά. Και η Ιαπωνία, προφανώς, θέλει να λύσει τουλάχιστον ένα μέρος αυτών των μυστηρίων. Η χώρα αναπτύσσει την αποστολή διαστημικού σκάφους Martian Moons Exploration (MMX), η οποία περιλαμβάνει τη γεώτρηση και τη συλλογή δειγμάτων στον Φόβο και στη συνέχεια την αποστολή των δειγμάτων πίσω στη Γη.
Αυτοί οι δύο δορυφόροι είναι περίεργοι. Και οι δύο κινούνται σε σχεδόν κυκλικές ισημερινές τροχιές, μόνο ο Φόβος πλησιάζει αργά τον Άρη σε μια σπείρα και ο Δείμος σταδιακά απομακρύνεται από αυτόν. Σύμφωνα με τις θεωρίες, μπορούν είτε να συλλάβουν αστεροειδείς μετά τον σχηματισμό του Άρη, είτε συντρίμμια που έχουν απομείνει μετά τη σύγκρουση ενός άλλου διαστημικού αντικειμένου με τον Άρη.
Αποστολή JAXA Το MMX έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει στην επίλυση αυτού του διλήμματος μέσω επιτόπιας έρευνας και για τον σκοπό αυτό, η Ιαπωνία σχεδιάζει να συνεργαστεί με την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες για την ανάπτυξη επιστημονικών οργάνων και εξοπλισμού επί του σκάφους. Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, το MMX θα είναι καθ' οδόν προς τον προορισμό του ήδη από το επόμενο έτος. Περίπου ένα χρόνο μετά την εκτόξευση, η συσκευή MMX θα φτάσει στον Άρη και μετά την ολοκλήρωση της αποστολής, ο ανιχνευτής θα παραδώσει τα συλλεγμένα δείγματα στη Γη το 2029 περίπου.
Το διαστημόπλοιο MMX θα μεταφέρει πολλά επιστημονικά όργανα, επτά από τα οποία είναι σχεδιασμένα για τηλεπισκόπηση και παρατήρηση αρειανών δορυφόρων. Δύο είναι δειγματολήπτες για τη συλλογή υλικού από το Phobos και δύο ακόμη όργανα έχουν σχεδιαστεί για δοκιμή και ανάπτυξη τεχνολογίας εξερεύνησης. Ένα άλλο στοιχείο της αποστολής MMX είναι το γερμανογαλλικό πλάνης. Θα προσεγγίσει αντικείμενα επιστημονικού ενδιαφέροντος για περίπου τρεις μήνες και θα βοηθήσει στον προσδιορισμό των δειγμάτων του Φόβου που θα συλλεχθούν για μεταφορά στη Γη.
Όμως η αποστολή θα είναι δύσκολη. Ο Φόβος έχει μόνο το 1/2000 της βαρύτητας της Γης και τι θα βρει εκεί το διαστημόπλοιο MMX δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα. Το αν το υλικό της επιφάνειας της Σελήνης θα είναι αρκετά σκληρό για προσγείωση δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα. Έτσι, οι επιστήμονες θα συνεχίσουν να εξετάζουν εικόνες δορυφορικών επιφανειών και να τις συγκρίνουν για πολύ καιρό ακόμη.
«Ένα από τα βασικά ερωτήματα είναι αν ο Φόβος και ο Δείμος είναι αιχμάλωτοι αστεροειδείς ή το αποτέλεσμα μιας γιγάντιας σύγκρουσης με Άρης, λένε οι επιστήμονες. «Το να είμαστε σε θέση να απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα την προέλευση και την εξέλιξη του Ηλιακού Συστήματος και η επιστροφή δειγμάτων από τον Φόβο θα βοηθήσει στην επίλυση αυτού του μυστηρίου».
Άλλο ένα κομμάτι εξοπλισμού στο MMX που χορηγεί NASA, είναι ένα P-Sampler που αναπτύχθηκε από τη Honeybee Robotics. Αυτός ο εξοπλισμός είναι εγκατεστημένος κατά μήκος του σκέλους του προσεδάφισης MMX και έχει σχεδιαστεί για τη λήψη δειγμάτων μόλις πέντε δευτερόλεπτα μετά την προσγείωση του διαστημικού σκάφους στον Φόβο και τρία δευτερόλεπτα πριν από την απογείωση. Έτσι, η αποστολή MMX υπόσχεται να είναι προκλητική και εκπληκτικά φιλόδοξη, αλλά δεδομένης της προηγούμενης επιτυχίας της Ιαπωνίας στην επιστροφή δειγμάτων σε αστεροειδείς, "αυτό είναι ένα εξαιρετικό επόμενο βήμα για την JAXA να επιδείξει την ανδρεία της σε τέτοιες αποστολές πλανητικής επιστήμης", είπαν οι επιστήμονες.
Διαβάστε επίσης: