Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA έφτασε σε ένα σημαντικό ορόσημο: ένα δισεκατομμύριο δευτερόλεπτα στο τελευταίο του ορόσημο.
Το διάσημο παρατηρητήριο εκτοξεύτηκε στις 24 Απριλίου 1990 με το διαστημικό λεωφορείο Discovery. Την επόμενη μέρα, το Hubble εκτοξεύτηκε σε τροχιά και ξεκίνησε την αποστολή του να εξερευνήσει το απέραντο σύμπαν, συμπεριλαμβανομένων των μακρινών γαλαξιών, των σουπερνόβα, των νεφελωμάτων και των εξωπλανητών. Την 1η Ιανουαρίου 2022, το διαστημικό τηλεσκόπιο έφτασε επίσημα το ένα δισεκατομμυριοστό του δευτερολέπτου στο διάστημα, δηλαδή περίπου 31,7 χρόνια.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble είναι μια κοινή αποστολή της NASA και της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας. Μεταξύ 1993 και 2009, αστροναύτες επισκέφτηκαν το Hubble πέντε φορές κατά τη διάρκεια αποστολών εξυπηρέτησης που εκτοξεύτηκαν από το πρόγραμμα Space Shuttle. Αυτές οι αποστολές επισκεύασαν, αναβάθμισαν και αντικατέστησαν συστήματα τηλεσκοπίων όπως μπαταρίες, γυροσκόπια και άλλα επιστημονικά όργανα.
Τοποθετημένο ψηλά πάνω από την ατμόσφαιρα της Γης, το τηλεσκόπιο έχει κάνει περισσότερες από 30 εκατομμύριο παρατηρήσεις στα 1,5 χρόνια λειτουργίας του. Με τη σειρά τους, δημοσιεύτηκαν χιλιάδες επιστημονικές εργασίες με βάση τις ανακαλύψεις του τηλεσκοπίου.
Μεταξύ των σημαντικότερων παρατηρήσεων του Hubble είναι ο προσδιορισμός της ηλικίας του σύμπαντος (13,8 δισεκατομμύρια χρόνια, δηλαδή τρεις φορές η ηλικία της Γης) και ο ρυθμός διαστολής του, η ανακάλυψη του πέμπτου φεγγαριού του Πλούτωνα, η ανακάλυψη υπερμεγέθους μαύρες τρύπες στο κέντρο των περισσότερων μεγάλων γαλαξιών, η μελέτη της επίδρασης του βαρυτικού φακού, η οποία βοήθησε τους αστρονόμους να χαρτογραφήσουν την κατανομή της σκοτεινής ύλης στο σύμπαν, καθώς και να λάβουν μερικές από τις πιο όμορφες εικόνες βαθέων πεδίων του σύμπαντος .
«Μπορούμε μόνο να φανταστούμε τις ανακαλύψεις που θα φέρουν τα επόμενα δισεκατομμύρια δευτερόλεπτα καθώς νέα τηλεσκόπια, όπως το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb που εκτοξεύτηκε πρόσφατα και το επερχόμενο ρωμαϊκό διαστημικό τηλεσκόπιο Nancy Grace, θα βασιστούν στις ανακαλύψεις του Hubble και θα εργαστούν μαζί τους για να επεκτείνουμε την κατανόησή μας για το σύμπαν. », ανέφερε σε ανακοίνωσή της η NASA.
Διαβάστε επίσης:
- Ο James Webb της NASA ανέπτυξε επιτέλους πλήρως τον καθρέφτη του
- Η Pivdenmash θα κατασκευάσει δύο πρώτα στάδια για οχήματα εκτόξευσης Antares της NASA