Η NASA παρακολουθεί τακτικά κάθε αστεροειδή στο διάστημα που μπορεί να συγκρουστεί με τη Γη. Συνήθως λέγεται ότι οι περισσότεροι από αυτούς τους αστεροειδείς είναι μικροί και δεν αποτελούν κίνδυνο για εμάς, αλλά υπάρχει πάντα ο φόβος ότι μπορεί να κρύβεται ένας μεγάλος και άγνωστος αστεροειδής στο διάστημα. Πρόσφατα, ένας μικρός αστεροειδής στο μέγεθος ενός ψυγείου έφτασε πολύ κοντά στη Γη.
Οι επιστήμονες ανησυχούν πολύ για το μέγεθος αυτού του αστεροειδούς. Πιθανότατα, ο αστεροειδής ήρθε από την πλευρά του Ήλιου και οι επιστήμονες δεν γνώριζαν καν ότι ήταν εκεί. Ο αστεροειδής ονομάζεται Αστεροειδής 2021 UA1 και είναι η τρίτη μεγαλύτερη προσέγγιση αστεροειδών στην ιστορία. Η απόσταση των 3 χιλιάδων χιλιομέτρων είναι πολύ κοντά, αλλά το μικρό μέγεθος του αστεροειδούς δεν αποτελούσε κίνδυνο. Αυτό είναι υψηλότερο από την τροχιά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, αλλά πολύ πιο κοντά από το δακτύλιο μεγάλων δορυφόρων επικοινωνιών σε γεωστατική τροχιά. Για σύγκριση, ο λίθος που εξερράγη πάνω από τη Ρωσία το 2013 και έσκασε χιλιάδες παράθυρα στην πόλη Τσελιάμπινσκ ήταν πιθανώς τουλάχιστον 20 φορές μεγαλύτερος και σε αυτή την περίπτωση ήταν απλώς ένας μικρός ογκόλιθος που χτύπησε στην επιφάνεια. Εάν ένας αστεροειδής με διάμετρο περίπου 2 m έμπαινε στην ατμόσφαιρα του πλανήτη, θα καεί πριν πέσει στη γη.
Το UA1 μας προσέγγισε από την πλευρά του Ήλιου - ακριβώς όπως το βολίδιο του Τσελιάμπινσκ, το οποίο δεν ανιχνεύθηκε πριν από την πρόσκρουση, γεγονός που κατέστησε αδύνατο για τους αστρονόμους να τον ανιχνεύσουν νωρίτερα. Οι μελλοντικές αποστολές, όπως το NEO Surveyor της NASA, έχουν σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσουν αυτό το τυφλό σημείο.
Πρόσφατα ανακαλύφθηκε #αστεροειδής Το 2021 το UA1 έχασε την Ανταρκτική μόλις 3000 χλμ. το βράδυ της Κυριακής.
Προερχόταν από τον ουρανό της ημέρας, επομένως δεν ήταν ανακαλυπτόμενο πριν από την πλησιέστερη προσέγγιση.https://t.co/Y0zY7mAYue pic.twitter.com/R9VpMo2X9G—Tony Dunn (@tony873004) Οκτώβριος 27, 2021
Ο αστρονόμος Tony Dunn λέει ότι η πτήση ήταν τόσο καταπληκτική επειδή συνέβη λόγω του ηλιακού φωτός που έπεφτε από τον ουρανό. Η προσέγγιση με αυτόν τον τρόπο έκανε τον αστεροειδή αόρατο μέχρι την κοντινή προσέγγιση. Οι μόνοι αστεροειδείς που πλησίασαν ποτέ τη Γη περιλάμβαναν το 2020 QG, το οποίο ήταν 2945 χλμ. από τον πλανήτη. Ο αστεροειδής 2020 VT4 πέταξε μόνο μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα από τον πλανήτη. Το γεγονός ότι τα τρία πλησιέστερα περάσματα που έχουν παρατηρηθεί ποτέ έχουν συμβεί τους τελευταίους 18 μήνες δεν είναι λόγος να χάσετε τον ύπνο σας. Όλοι αυτοί οι αστεροειδείς ήταν πολύ μικροί για να βλάψουν τον πλανήτη.
Διαβάστε επίσης:
- Ο ανιχνευτής πρόσκρουσης DART της NASA, ο οποίος θα βγάλει έναν αστεροειδή εκτός τροχιάς, είναι σχεδόν έτοιμος για εκτόξευση
- Η NASA εκτόξευσε με επιτυχία το διαστημόπλοιο Lucy για να μελετήσει τους Τρωικούς αστεροειδείς