Οι δορυφόροι Kuiper της Amazon θα κάνουν το ντεμπούτο τους σύντομα σε τροχιά. Η εταιρεία ετοιμάζεται να εκτοξεύσει τους δύο πρώτους δορυφόρους, KuiperSat-1 και KuiperSat-2, στο πλαίσιο της αποστολής Protoflight. Αναμένεται αύριο, 6 Οκτωβρίου. Το Project Kuiper είναι η απάντηση Amazon για σέρβις Starlink από το SpaceX. Επί του παρόντος, η εταιρεία σχεδιάζει να δημιουργήσει έναν αστερισμό 3200 δορυφόρων τα επόμενα έξι χρόνια, οι οποίοι θα παρέχουν σύνδεση στο Διαδίκτυο ακόμη και στα πιο απομακρυσμένα μέρη όπου οι παραδοσιακοί πάροχοι δεν μπορούν να φτάσουν.
Οι KuiperSat-1 και KuiperSat-2 είναι οι πρώτες εκδόσεις των δορυφόρων της Amazon και πιθανότατα θα επιτρέψουν στην εταιρεία να πραγματοποιήσει αρκετές δοκιμές που θα προσθέσουν πολύτιμα δεδομένα πραγματικού κόσμου στις πληροφορίες που έχουν ήδη συλλεχθεί στο εργαστήριο. Η επίγεια ομάδα του Project Kuiper θα έχει επίσης την ευκαιρία να παρατηρήσει το δίκτυο σε δράση, καθώς το Protoflight θα δοκιμάσει τη δορυφορική συνδεσιμότητα με το επίγειο δίκτυο Kuiper και στα τερματικά πελατών. Επίσης, αυτή η αποστολή θα χρησιμεύσει ως δοκιμή, τα αποτελέσματα της οποίας θα είναι χρήσιμα για τις επιχειρήσεις εκτόξευσης των επόμενων δορυφόρων.
«Έχουμε πραγματοποιήσει εκτεταμένες δοκιμές στο εργαστήριό μας και έχουμε υψηλό βαθμό εμπιστοσύνης στο σχεδιασμό του δορυφόρου μας, αλλά δεν υπάρχει υποκατάστατο για τις δοκιμές σε τροχιά», δήλωσε ο Αντιπρόεδρος Τεχνολογίας του Project Kuiper Rajiv Badyal. «Η Amazon εκτοξεύει δορυφόρους στο διάστημα για πρώτη φορά και σκοπεύουμε να μάθουμε πολλά ανεξάρτητα από το πώς θα εξελιχθεί η αποστολή».
Νωρίτερα, η Amazon ανακοίνωσε την πρόθεσή της να στείλει τους δύο πρώτους δορυφόρους Kuiper στο διάστημα με έναν πύραυλο ULA Vulcan Centaur. Ωστόσο, η ULA αντιμετώπισε καθυστερήσεις στην ανάπτυξη του νέου πυραύλου, επομένως οι δορυφόροι θα πετάξουν με έναν πύραυλο Atlas V. Θα βρίσκονται σε υψόμετρο 311 μιλίων, μετά από τα οποία η ομάδα θα αρχίσει να δοκιμάζει τα συστήματα επί του σκάφους και ελπίζουμε να επιβεβαιώσει ότι όλα τα ηλεκτρονικά είναι εργάζονται, κάνουν την πρώτη επαφή και αναπτύσσουν ηλιακές μπαταρίες δορυφόρων. Στη συνέχεια, η ομάδα θα στείλει δεδομένα και προς τις δύο κατευθύνσεις για να δοκιμάσει το δίκτυο. Σύμφωνα με εκπροσώπους της Amazon, και οι δύο δορυφόροι θα τεθούν εκτός τροχιάς μέχρι το τέλος της αποστολής.
Η εταιρεία λέει ότι σχεδιάζει να αναπτύξει τους πρώτους σειριακούς δορυφόρους της το πρώτο εξάμηνο του 2024 και να ξεκινήσει δοκιμές beta με εμπορικούς πελάτες την ίδια χρονιά. Αλλά υπάρχει πιθανότητα μετά από αυτό το λανσάρισμα, να προσαρμόσει λίγο τα σχέδιά της αν συμβεί κάτι απροσδόκητο. Η ULA θα μεταδώσει ζωντανά την εκδήλωση στις 6 Οκτωβρίου, από τις 21:00 ώρα Κιέβου.
Διαβάστε επίσης: