Η ιδέα μιας σφαίρας Dyson είναι βασικό στοιχείο της επιστημονικής φαντασίας, από το Star Trek μέχρι τα μυθιστορήματα του Larry Niven, και ακούγεται σαν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα: ένας τρόπος να συλλέξετε σχεδόν όλη την τεράστια ενέργεια ενός αστεριού, παρέχοντας αρκετή δύναμη για να τροφοδοτήσετε ένα ολόκληρος ο πολιτισμός. Αυτές οι υποθετικές δομές ονομάστηκαν από τον φυσικό Freeman Dyson, ο οποίος περιέγραψε την ιδέα το 1960 και μάλιστα πρότεινε ότι θα μπορούσε να γίνει ένα μέρος για την ανθρώπινη ζωή πέρα από τη Γη.
Η βασική ιδέα πίσω από τη Σφαίρα Dyson είναι απλή. Αντί να εγκαταστήσουμε ηλιακούς συλλέκτες που συλλέγουν την ενέργεια του ήλιου από τη Γη, θα μπορούσαμε να φτιάξουμε μια γιγάντια δομή γύρω από τον ήλιο για να συλλέγουμε ενέργεια απευθείας από αυτόν. Αυτή η σφαίρα ηλιακών κυψελών που βρίσκεται κοντά στην επιφάνεια του Ήλιου θα ήταν πολύ πιο αποτελεσματική από τα ηλιακά κύτταρα στη Γη και θα παρείχε περισσότερο από αρκετή ενέργεια για ολόκληρο τον πλανήτη.
Γιατί δεν έχουμε φτιάξει ακόμα μια τέτοια σφαίρα;
Η κατασκευή μιας δομής γύρω από τον Ήλιο δεν θα είναι εύκολη υπόθεση. Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η βαρύτητα, γιατί ο Ήλιος είναι τόσο τεράστιος που θα προσελκύσει και θα καταστρέψει οποιοδήποτε κέλυφος προσπαθούμε να φτιάξουμε γύρω του.
Σύμφωνα με το Popular Mechanics, μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση είναι το σμήνος Dyson. Είναι μια ομάδα χιλιάδων ηλιακών συλλεκτών σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο που θα είναι σε θέση να συλλάβει μεγάλο μέρος της ενέργειας του Ήλιου χωρίς τα βαρυτικά προβλήματα της σφαίρας. Το πλεονέκτημα μιας τέτοιας δομής είναι ότι είναι ευκολότερο να κατασκευαστεί, επειδή τα πάνελ μπορούν να εγκατασταθούν ένα κάθε φορά, κάτι που είναι πολύ πιο εύκολο από το να προσπαθείς να χτίσεις μια ενιαία κατασκευή στο χώρο.
Ωστόσο, η ποσότητα των πρώτων υλών που χρειάζονται για να δημιουργηθεί ένα σμήνος θα είναι τεράστια. Για να μην αναφέρουμε τη βιομηχανική ικανότητα που απαιτείται για την παραγωγή τόσων πολλών μικρών διαστημικών σκαφών και την επιμελητεία της εκτόξευσης και της παράδοσής τους στη θέση τους. Επιπλέον, είναι απαραίτητη η μετάδοση ενέργειας στη Γη. Εργαζόμαστε για ασύρματη μετάδοση ενέργειας, αλλά δεν είμαστε ακόμη έτοιμοι να μεταδώσουμε ενέργεια σε ολόκληρο το ηλιακό σύστημα.
Αν και είναι δυνητικά δυνατό να οικοδομήσουμε μια τέτοια δομή, είναι πολύ πέρα από τις τρέχουσες δυνατότητές μας ως είδος.
Αναζήτηση για τις σφαίρες Dyson σε άλλα μέρη του σύμπαντος
Έτσι η ανθρωπότητα δεν θα χτίσει τη δική της Dyson Sphere σύντομα. Αλλά η ιδέα μπορεί να έχει περισσότερες πρακτικές εφαρμογές από ό,τι νομίζετε στην αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης.
Όταν πρόκειται για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, ένα μεγάλο πρόβλημα είναι ότι είναι δύσκολο να δούμε άμεσες ενδείξεις ζωής σε τόσο μεγάλη απόσταση. Κοιτάμε έτη φωτός μακριά από τον πλανήτη μας και δεν μπορούμε να εξετάσουμε εξωπλανήτες με αρκετή λεπτομέρεια για να γνωρίζουμε αν φιλοξενούν ζωή.
Ωστόσο, είναι πιο εύκολο για εμάς να αναζητήσουμε στοιχεία για εξωγήινες τεχνολογίες, οι οποίες ονομάζονται τεχνικές υπογραφές. Η ιδέα είναι να ψάξουμε στον ουρανό για σημάδια της τεχνολογίας, όπως χημικούς ρύπους στην ατμόσφαιρα του πλανήτη που δεν υπάρχουν στη φύση. Εάν βρίσκουμε τέτοιες υπογραφές, θα υποδηλώνει την παρουσία ή την ύπαρξη ζωής.
Και αν ένας εξωγήινος πολιτισμός κατασκευάσει πράγματι μια σφαίρα Dyson, μπορεί να αφήσει μια τεχνική υπογραφή που μπορούμε να ανιχνεύσουμε με τη μορφή υπέρυθρης ακτινοβολίας.
Όσο κι αν φαίνεται απίθανο, δεν είναι πέρα από το πεδίο των δυνατοτήτων. Η NASA υποστηρίζει ακόμη και την αναζήτηση εξωγήινων μεγαδομών ως μέρος του έργου Breakthrough Listen, το οποίο χρησιμοποιεί το Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) για την αναζήτηση τεχνολογιών.
Επομένως, δεν πρέπει να περιμένουμε μια σφαίρα Dyson γύρω από τον Ήλιο στη διάρκεια της ζωής μας, φυσικά, αλλά αυτή η ιδέα, που ξεκίνησε ως επιστημονική φαντασία, μπορεί μια μέρα να παίξει ρόλο στον καθορισμό του αν είμαστε μόνοι στο σύμπαν.
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA έστειλε το διαστημικό τηλεσκόπιο IXPE σε τροχιά για να μελετήσει τις μαύρες τρύπες
- Η NASA επιστρέφει το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble σε ολοκληρωμένο επιστημονικό έργο