Μια μη τοξική εναλλακτική λύση στην υδραζίνη, ένα καύσιμο μιας χρήσης που αναπτύχθηκε από το Ερευνητικό Εργαστήριο USAF στην Καλιφόρνια, έχει εγκριθεί για χρήση σε διαστημόπλοια της NASA. Αυτό το καύσιμο, γνωστό ως AF-m315E και τώρα ονομάζεται Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic (ASCENT), μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη θέση της τοξικής υδραζίνης σε διάφορα διαστημόπλοια (όπως ακριβώς στη σειρά του Netflix Space Force, αν θυμάστε).
Οι εργασίες επικύρωσης γίνονται στο πλαίσιο της αποστολής της NASA για την εισαγωγή του πράσινου καυσίμου, η οποία ξεκίνησε πριν από περίπου ένα χρόνο. Το προωθητικό ASCENT είναι μια «πράσινη» εναλλακτική λύση στις υπάρχουσες τοξικές επιλογές, αλλά τόσο αυτό όσο και το σχετικό σύστημα πρόωσης δεν έχουν χρησιμοποιηθεί ποτέ στην πράξη. Αυτή είναι η πρώτη φορά που το ASCENT αποδεικνύεται κατάλληλο για μελλοντικές διαστημικές αποστολές.
Σύμφωνα με τη NASA, το ASCENT δεν απαιτεί ξεχωριστό οξειδωτικό για την καύση, είναι ροζ χρώματος, πιο ασφαλές στο χειρισμό και τη χρήση και δεν απαιτεί την πλήρη προστατευτική στολή που χρησιμοποιείται όταν εργάζεστε με υδραζίνη. Αυτό καθιστά επίσης το ASCENT φθηνότερο σε σύγκριση με την υδραζίνη και παρέχει επίσης υψηλότερη απόδοση.
Σύμφωνα με τη διαστημική υπηρεσία, το χαμηλότερο κόστος και η υψηλότερη απόδοση ανοίγουν το δρόμο για διαστημικές αποστολές που μπορούν να διαρκέσουν περισσότερο ή να ταξιδέψουν μακρύτερα, υπό την προϋπόθεση ότι τα μελλοντικά διαστημικά σκάφη είναι εξοπλισμένα για να χρησιμοποιούν τον νέο τύπο «πράσινου» καυσίμου.
Διαβάστε επίσης: