Η United Launch Alliance νωρίς το πρωί της Πέμπτης καθυστέρησε την εκτόξευση του πυραύλου Delta 4 Heavy μέχρι την Παρασκευή για να δώσει στους μηχανικούς περισσότερο χρόνο για να επιλύσουν ένα πρόβλημα με το πνευματικό σύστημα ελέγχου του εδάφους.
Η εταιρεία σχεδίαζε να εκτοξεύσει τον πύραυλο στις 02:12 π.μ. EST (06:12 GMT) από το ακρωτήριο Κανάβεραλ με ένα μυστικό ωφέλιμο φορτίο για την Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών των ΗΠΑ.
Αλλά η ομάδα της ULA σταμάτησε την αντίστροφη μέτρηση για να δώσει χρόνο στους τεχνικούς να διορθώσουν το πρόβλημα με το θερμαντήρα κώνου μύτης. Τα πληρώματα εδάφους αντικατέστησαν δύο καμένες ασφάλειες που σχετίζονται με τη θερμάστρα, αλλά οι μηχανικοί που μελετούσαν ένα ξεχωριστό μάνδαλο με ένα "κρίσιμο σύστημα ελέγχου πεπιεσμένου αέρα εδάφους" δεν κατάφεραν να λύσουν το πρόβλημα εγκαίρως για να συνεχίσουν την αντίστροφη μέτρηση του Delta 4, να ανεφοδιάσουν τον πύραυλο και να συνεχίσουν τη διαδικασία πριν από περίπου Το τετράωρο παράθυρο εκτόξευσης κλείνει την Πέμπτη. Υποθέτοντας ότι οι μηχανικοί μπορούν να επιλύσουν το πρόβλημα, η ULA σχεδιάζει άλλη μια προσπάθεια εκτόξευσης την Παρασκευή στις 02:08 ET (06 GMT).
Ο πύραυλος Delta 4 Heavy είναι εξοπλισμένος με τρεις υδροκίνητους κύριους κινητήρες και μια εξαιρετικά ισχυρή κρυογονική ανώτερη βαθμίδα σχεδιασμένη να εκτοξεύει τον άκρως απόρρητο κατασκοπευτικό δορυφόρο NRO σε μια γεωστατική τροχιά που εκτείνεται στον ισημερινό σε υψόμετρο άνω των 36 km πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. .
Διαβάστε επίσης:
- Η μακέτα προσεδάφισης της Blue Origin είναι έτοιμη για μοντελοποίηση της NASA
- Η Κίνα εκτοξεύει έναν άλλο δορυφόρο παρατήρησης της Γης Gaofen