Οι μηχανικοί του Εργαστηρίου Αεριωθούμενης Προώθησης της NASA και του Γερμανικού Αεροδιαστημικού Κέντρου συνεχίζουν να εργάζονται για την αποκατάσταση του θερμικού καθετήρα που είναι γνωστός ως «τυφλοπόντικας» στον ανιχνευτή InSight, ο οποίος λειτουργεί στον Άρη από τον Νοέμβριο του 2018. Για να λειτουργήσει σωστά το εργαλείο, η ταινία αισθητήρα πρέπει να τεντωθεί σε βάθος 3 έως 5 μέτρων, αλλά από τον Φεβρουάριο του 2019, οι μηχανικοί της αποστολής προσπαθούν να λύσουν προβλήματα με το πέρασμα του τρυπανιού. Τώρα, το σκληρό μέρος του τρυπανιού έχει εξαφανιστεί κάτω από την επιφάνεια χάρη στις προσπάθειες του κάδου του ρομποτικού βραχίονα του InSight, τον οποίο οι μηχανικοί χρησιμοποίησαν για να πιέσουν το τρυπάνι προς τα κάτω.
Ωστόσο, πρόσφατα ο κάδος ακουμπούσε στα τοιχώματα του λάκκου, οπότε το τρυπάνι έπρεπε να πάει πιο βαθιά μόνο του. Μια συνεδρία σφυρηλάτησης που διεξήχθη στις 20 Ιουνίου έδειξε ότι το τρυπάνι πρέπει να άρχισε να χτυπά τον κάδο από κάτω, αναπηδώντας από τον πυθμένα του λάκκου - αυτό φαίνεται από τη μετατόπιση των κόκκων άμμου στο κάτω μέρος του κάδου που προκαλείται από το χτύπημα από κάτω.
Στο εγγύς μέλλον, ο ρομποτικός βραχίονας θα απομακρυνθεί από την τρύπα, ώστε οι μηχανικοί να μπορούν να μελετήσουν την τρύπα και την κατάσταση του τρυπανιού σε αυτόν με τη βοήθεια μιας κάμερας που θα είναι εγκατεστημένη σε αυτόν. Το τρυπάνι πρέπει να τρίβεται στα τοιχώματα της τρύπας για να σκάψει βαθύτερα, αλλά η δομή της κορυφής του εδάφους σε αυτήν την περιοχή είναι τέτοια που δεν δίνει αρκετή κάλυψη στα τοιχώματα της τρύπας, λόγω της οποίας αναπηδά. Μάλλον θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε το ίδιο χέρι για να ξύσετε το χώμα από την τρύπα για να το τοποθετήσετε εκεί και να δημιουργήσετε μια σφράγιση.
Επιπλέον, η ομάδα της αποστολής θέλει να χρησιμοποιήσει την κάμερα για να αξιολογήσει την κατάσταση των ηλιακών συλλεκτών του InSight, τα οποία δεν έχουν φωτογραφηθεί από τις 17 Ιουλίου 2019. Το επίπεδο της σκόνης τους είναι σημαντικό για την αξιολόγηση της ενεργειακής απόδοσης των μπαταριών.
Επίσης, η κάμερα χειρός θα χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση του ουρανού του Άρη σε αναζήτηση μετεωριτών και μετεωριτών και για τη σύνδεσή τους με σεισμικά σήματα που μπορούν να καταγραφούν από το ευαίσθητο όργανο SEIS InSight.
Διαβάστε επίσης: