Η κακοκαιρία στη Γη εμπόδισε το πλοίο ανεφοδιασμού SpaceX κάνει την πρώτη επιτυχημένη αυτόνομη ελλιμενοποίηση με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 11 Ιανουαρίου.
Εκσυγχρονισμένο φορτηγό πλοίο Φορτηγός δράκος, το οποίο υποτίθεται ότι θα ρυμουλκούσε 2500 κιλά επιστημονικών πειραμάτων και άλλων υλικών, έπρεπε να φύγει από το τροχιακό σύμπλεγμα στις 15:00 GMT. NASA і SpaceX αποφάσισε να εγκαταλείψει την προσπάθεια στις 14:53 GMT λόγω κακοκαιρίας στο σημείο προσγείωσης του πυραύλου στον Ατλαντικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών του Ντέιτον της Φλόριντα. Οι δύο οργανώσεις θα αποφασίσουν αργότερα πότε θα κάνουν την επόμενη προσπάθεια.
Αυτό το Cargo Dragon εκτοξεύτηκε στις 6 Δεκεμβρίου και προσδέθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό περίπου 24 ώρες αργότερα. Αυτή η αποστολή, που ονομάστηκε CRS-21, σηματοδότησε την πρώτη φορά που το Cargo Dragon δεν χρησιμοποίησε τον ρομποτικό βραχίονα Canadarm2 για να προσδεθεί στον Διαστημικό Σταθμό.
Η αποστολή σηματοδοτεί επίσης την πρώτη φορά που δύο διαστημικά σκάφη Dragon αγκυροβολούν στον διαστημικό σταθμό ταυτόχρονα, είπε η NASA, καθώς το Crew Dragon είναι επί του παρόντος σταθμευμένο στο τροχιακό συγκρότημα αφού μετέφερε τέσσερις αστροναύτες στον σταθμό τον Νοέμβριο.
Σε μια δήλωση, αξιωματούχοι της NASA δήλωσαν ότι το CRS-21 Dragon θα φέρει «πολύ περισσότερη επιστήμη στη Γη από ό,τι ήταν δυνατό σε προηγούμενες κάψουλες Dragon» αναβαθμίζοντας το διαστημόπλοιο φορτίου.
Ένας αριθμός πειραμάτων περιλαμβάνει:
- Καρδινάλιος Καρδιά, το οποίο διερευνά πώς η βαρύτητα αλλάζει τα καρδιαγγειακά (καρδιά) κύτταρα σε ιστό και κυτταρικό επίπεδο, κάτι που μπορεί να βοηθήσει σε νέες μελέτες προσυμπτωματικού ελέγχου για καρδιακά προβλήματα και θεραπείες
- Διαστημική Οργανογένεση (Japan Aerospace Exploration Agency), η οποία μελετά πώς αναπτύσσονται τρισδιάστατα έμβρυα οργάνων από ανθρώπινα βλαστοκύτταρα και παρακολουθεί τις αλλαγές στη γονιδιακή έκφραση. Ελπίζεται ότι αυτή η έρευνα θα συμβάλει στη δημιουργία τεχνητών οργάνων
- Βακτηριακή πρόσφυση και διάβρωση, το οποίο διερευνά τα βακτηριακά γονίδια που χρησιμοποιούνται στα βιοφίλμ και εάν το βιοφίλμ μπορεί να προκαλέσει διάβρωση του ανοξείδωτου χάλυβα. Διερευνά επίσης την αποτελεσματικότητα ενός απολυμαντικού που θα μπορούσε να ελέγξει και να αφαιρέσει επίμονα βιοφίλμ σε μελλοντικές δομές διαστημικών πτήσεων
- Sextant Navigation, η οποία δοκιμάζει μεθόδους χρήσης εξάντων συσκευών για πλοήγηση έκτακτης ανάγκης σε διαστημόπλοια μακριά από τη Γη, καθώς η NASA ελπίζει να στείλει αστροναύτες σε σεληνιακή τροχιά ήδη από το 2023
- Παραγωγή οπτικών ινών, που επαναφέρει τις πειραματικές οπτικές ίνες που κατασκευάστηκαν στο διάστημα. Αυτές οι ίνες περιείχαν ένα μείγμα ζιρκονίου, βαρίου, λανθανίου, νατρίου και αλουμινίου και μια μελέτη για το πόσο αποτελεσματικές ήταν αυτές οι διαστημικές ίνες σε σύγκριση με τις αντίστοιχές τους στη Γη
- Έρευνα Τρωκτικών-23, το οποίο θα φέρει πίσω ζωντανά ποντίκια από το διάστημα για να μελετήσει πώς αλλάζουν οι αρτηρίες, οι φλέβες, οι λεμφικές δομές του ματιού και του αμφιβληστροειδούς πριν και μετά τη διαστημική πτήση. Αυτή η εργασία είναι μέρος μιας σειράς πειραμάτων που μελετούν γιατί το 40% των αστροναυτών υποφέρουν από προβλήματα όρασης κατά τη διάρκεια μεγάλων διαστημικών πτήσεων.
Η NASA πρόσθεσε ότι τα πληρώματα εδάφους θα πρέπει να εργαστούν γρήγορα για να παραδώσουν τα πολύτιμα δείγματα σε ειδικούς, επειδή η βαρύτητα θα επηρεάσει τα πειράματα.
Διαβάστε επίσης:
- Ο πειραματικός δορυφόρος θα δοκιμάσει μια νέα μέθοδο κίνησης γύρω από την τροχιά της Γης
- Η NASA σχεδιάζει να εκτοξεύσει τον πιο ισχυρό πύραυλο που κατασκευάστηκε ποτέ στις 17 Ιανουαρίου