Η SpaceX έλαβε έγκριση για την εκτόξευση του Crew Dragon στον ISS την επόμενη εβδομάδα

NASA έδωσε SpaceX πράσινο φως για τη μεταφορά τεσσάρων αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) την επόμενη εβδομάδα μετά την ολοκλήρωση του επίσημου ελέγχου ετοιμότητας πτήσης. Η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί, όπως είχε προγραμματιστεί, στις 22 Απριλίου στις 13:11 ώρα Ουκρανίας από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα.

Η επερχόμενη εκτόξευση του Crew Dragon σηματοδοτεί μερικά σημαντικά ορόσημα για το διαστημικό εγχείρημα του Elon Musk. Αυτή δεν είναι μόνο η πρώτη πτήση με πλήρωμα που χρησιμοποιεί το μετασκευασμένο σκάφος Falcon και Dragon, αλλά και η πρώτη πτήση που περιλαμβάνει δύο διεθνείς συνεργάτες. Ο πύραυλος Falcon 9 είναι εξοπλισμένος με το ίδιο πρώτο στάδιο που εκτόξευσε αστροναύτες στον ISS τον Νοέμβριο, ενώ η κάψουλα (ονομαζόταν Endeavor) μετέφερε τους Robert Behnken και Douglas Hurley της NASA από και προς τον διαστημικό σταθμό την περασμένη άνοιξη.

Και τα δύο είναι επαναχρησιμοποιήσιμα και αποτελούν μέρος της μεγάλης σειράς διαστημικών σκαφών του SpaceX. Το Falcon 9 είναι ένας πύραυλος δύο σταδίων που έχει σχεδιαστεί για να εκτοξεύει φορτίο και διαστημόπλοιο με πλήρωμα σε τροχιά. Τροφοδοτείται από τον ίδιο κινητήρα Merlin με το μεγαλύτερο Falcon Heavy και έχει χρησιμοποιηθεί συνολικά σε 122 εκτοξεύσεις. Ενώ το Dragon είναι μια κάψουλα εξοπλισμένη με 16 μηχανές Draco για ελιγμούς σε τροχιά και πολλά αλεξίπτωτα για είσοδο στην ατμόσφαιρα και προσγείωση.

Επίσης ενδιαφέρον: Το Crew Dragon του SpaceX έχει γίνει το διαστημόπλοιο με τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της Αμερικής

Αυτή τη φορά, οι αστροναύτες στην αποστολή περιλαμβάνουν τους Shane Kimbrough και Megan McArthur, καθώς και τον Akihiko Hoshide από την Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης και τον Thomas Peske από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος. Θα περάσουν έξι μήνες στο ISS και θα αντικαταστήσουν τα τέσσερα μέλη του Crew-1 που επιστρέφουν σπίτι τους.

Το μόνο που μένει είναι να διορθωθεί ένα μικρό πρόβλημα πριν από την εκτόξευση του στόχου. Ο αντιπρόεδρος της SpaceX, Bill Gerstenmeier, είπε ότι η εταιρεία παρατήρησε λίγο περισσότερο υγρό καύσιμο οξυγόνου να διοχετεύεται στις δεξαμενές του πρώτου σταδίου από ό,τι περίμεναν. Οι μηχανικοί φροντίζουν τώρα ότι η ασυμφωνία δεν αποτελεί απειλή για την ασφάλεια. Εάν το πρόβλημα επιλυθεί όπως έχει προγραμματιστεί, οι αστροναύτες θα πρέπει να αποβιβαστούν σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα και να συνδεθούν με τον σταθμό στις 23 Απριλίου. Μπορείτε να παρακολουθήσετε ζωντανά την έναρξη στην τηλεόραση της NASA.

Διαβάστε επίσης:

• Η Lego εκτοξεύει τον ηλιακό ανιχνευτή Ulysses της NASA/ESA
• Το Falcon Heavy του SpaceX θα εκτοξεύσει την αποστολή της NASA στο φεγγάρι