Η επιστημονική έρευνα στον Άρη τις τελευταίες δεκαετίες οδήγησε σε αυξανόμενες ενδείξεις ότι η επιφάνεια του Άρη είχε κατοικήσιμο περιβάλλον νωρίς στην ιστορία της. Έχουν υποτεθεί μέρη στον Άρη όπου θα μπορούσε να υπάρχει ζωή στον Άρη, όπως υπόγεια περιβάλλοντα, σπήλαια και αποθέσεις πάγου.
Η πλήρης κατανόηση της εξέλιξης του πληθυσμού και της παρουσίας ζωής στον Άρη θα είναι σημαντική για την κατανόηση και τη μελέτη άλλων εξωγήινων οικοτόπων και πιθανών μορφών ζωής. Εμβληματικές αποστολές από διάφορες διαστημικές υπηρεσίες τη δεκαετία του 2020 θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην τελική απάντηση σε αυτά τα παλιά ερωτήματα.
Για παράδειγμα, ερευνητές από την Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA) έχουν προτείνει μια νέα ιδέα για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής. Επί του παρόντος, οι επιστήμονες μελετούν τον κρατήρα Jezero στην επιφάνεια του Άρη με τη βοήθεια του ρόβερ Perseverance. Αυτή η εργασία αποτελεί μέρος μιας κοινής προσπάθειας της NASA και της ESA (Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία) να συλλέξουν δείγματα από τον Άρη και να τα παραδώσουν στη Γη. Ωστόσο, οι επιστήμονες από την JAXA πιστεύουν ότι κατά την αναζήτηση στοιχείων για ζωή στον πλανήτη, είναι απαραίτητο να επικεντρωθούμε στους δορυφόρους του - τον Φόβο και τον Δείμο.
Σύσταση του συντάκτη: Παρατηρώντας τον Κόκκινο Πλανήτη: Ιστορία των Αρειανών Ψευδαισθήσεων
Το γεγονός είναι ότι και τα δύο φεγγάρια του Άρη - ο Φόβος και ο Δείμος - είναι μικρότερα από το φεγγάρι της Γης, εκτός αυτού, είναι πολύ πιο κοντά στον πλανήτη. Λόγω των περιορισμένων πόρων, οι ανιχνευτές που στάλθηκαν για να μελετήσουν την επιφάνεια του Άρη εξετάζουν μόνο ένα μικρό μέρος της επιφάνειάς του. Αν υπάρχει ζωή ή ίχνη του, δεν είναι εύκολο να το βρεις. Επομένως, οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι ένας ανιχνευτής σε έναν από τους δορυφόρους του Άρη θα μπορούσε να δείξει καλύτερα αποτελέσματα.
Για το μέλλον, η JAXA έχει ήδη σχεδιάσει την αποστολή Martian Moons Exploration (MMX), κατά τη διάρκεια της οποίας οι επιστήμονες θα στείλουν έναν ανιχνευτή στον Φόβο για να πάρουν δείγματα και να τα παραδώσουν στη Γη μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Το έργο έχει προγραμματιστεί για το 2024.
Τα δείγματα από τον Άρη θα μπορούσαν ενδεχομένως να περιέχουν διάφορα μόρια βιοδείκτες. Το δείγμα μπορεί να περιλαμβάνει σύγχρονους ζωντανούς οργανισμούς από τον κρατήρα της λίμνης, εάν υπάρχουν. Φυσικά, οι αποστολές της NASA και της ESA μπορούν να επιστρέψουν δείγματα χωρίς στοιχεία ύπαρξης ζωής, επειδή είναι συγκεντρωμένα σε ένα μέρος. Ένα σαφές πλεονέκτημα του MMX είναι η δυνατότητα παράδοσης αρειανών υλικών που λαμβάνονται από πολλές περιοχές. Η τυχαία φύση των κρούσεων των κρατήρων στον Άρη μπορεί να παρέχει όλα τα πιθανά υλικά του Άρη, από ιζηματογενή έως ηφαιστειακά πετρώματα, που καλύπτουν όλες τις γεωλογικές εποχές του.
Η αμοιβαία διεθνής συνεργασία θα μπορούσε να απαντήσει σε ερωτήματα όπως - ποια Αρειανή ζωή, αν υπάρχει, πώς προέκυψε και εξελίχθηκε στο χρόνο και στο χώρο; Αν δεν υπήρχε καθόλου ζωή στον Άρη, αυτές οι αποστολές θα ήταν απολύτως απαραίτητες για να μάθουμε γιατί ο Άρης είναι νεκρός και υπάρχει ζωή στη Γη.
Διαβάστε επίσης: