Μια νέα μελέτη έδειξε ότι ο εσωτερικός πυρήνας μήνες είναι στην πραγματικότητα μια συμπαγής σφαίρα με πυκνότητα παρόμοια με αυτή του σιδήρου. Αυτό, ελπίζουν οι επιστήμονες, θα βοηθήσει στην επίλυση της μακροχρόνιας διαμάχης σχετικά με το αν η καρδιά της Σελήνης είναι συμπαγής ή λιωμένη και θα οδηγήσει σε μια πιο ακριβή κατανόηση της ιστορίας της Σελήνης και της ιστορίας ολόκληρου του Ηλιακού Συστήματος.
«Τα αποτελέσματά μας» λένε οι επιστήμονες του Εθνικού Κέντρου Ερευνών της έρευνας στη Γαλλία, - αμφισβητεί την εξέλιξη του μαγνητικού πεδίου της Σελήνης αποδεικνύοντας την ύπαρξη ενός εσωτερικού πυρήνα και υποστηρίζει το σενάριο μιας παγκόσμιας ανατροπής του μανδύα, το οποίο παρέχει σημαντική εικόνα για τη χρονολογία της Σελήνης στα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια της ύπαρξης του Ηλιακού Συστήματος ."
Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος μελέτης της εσωτερικής σύνθεσης των αντικειμένων στο Ηλιακό Σύστημα είναι η χρήση σεισμικών δεδομένων. Το πώς τα ηχητικά κύματα που δημιουργούνται από τους σεισμούς ταξιδεύουν και αναπηδούν υλικό μέσα στον πλανήτη (ή, σε αυτή την περίπτωση, στο φεγγάρι) βοηθά τους επιστήμονες να δημιουργήσουν έναν πιο λεπτομερή χάρτη του εσωτερικού.
Οι επιστήμονες έχουν σεισμικά δεδομένα της Σελήνης, τα οποία συλλέχθηκαν από την αποστολή "Ο Απόλλωνας", αλλά η ανάλυσή τους είναι πολύ χαμηλή για να προσδιορίσει με ακρίβεια την κατάσταση του εσωτερικού πυρήνα. Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι ο δορυφόρος έχει έναν υγρό εξωτερικό πυρήνα, αλλά αυτό που υπάρχει γύρω του παραμένει υπό αμφισβήτηση. Τόσο το συμπαγές εσωτερικό πυρήνα όσο και το πλήρως υγρό μοντέλο μπορούν να συνδυαστούν εξίσου καλά με τα δεδομένα του Apollo.
Για να το μάθουν σίγουρα, οι επιστήμονες συνέλεξαν δεδομένα από διαστημικές αποστολές και πειράματα για τον προσδιορισμό της απόστασης από τη Σελήνη με λέιζερ και έφτιαξαν ένα προφίλ διαφόρων χαρακτηριστικών του δορυφόρου. Μεταξύ αυτών είναι ο βαθμός παραμόρφωσης της Σελήνης λόγω της βαρυτικής αλληλεπίδρασης με τη Γη, η αλλαγή της απόστασής της από τη Γη και η πυκνότητά της.
Στη συνέχεια, έκαναν προσομοιώσεις με διαφορετικούς τύπους πυρήνων για να βρουν ποιοι ταιριάζουν καλύτερα στα δεδομένα παρατήρησης και κατέληξαν σε μερικά ενδιαφέροντα συμπεράσματα. Πρώτον, τα μοντέλα που έμοιαζαν περισσότερο με αυτό που γνωρίζουμε για τη Σελήνη περιγράφουν την ενεργό ανατροπή βαθιά μέσα στο σεληνιακό μανδύα. Αυτό σημαίνει ότι το πυκνότερο υλικό στη μέση της Σελήνης βυθίζεται στο κέντρο, ενώ το λιγότερο πυκνό υλικό ανεβαίνει. Μια τέτοια δραστηριότητα έχει προταθεί εδώ και καιρό ως ένας τρόπος για να εξηγηθεί η παρουσία ορισμένων στοιχείων σε ηφαιστειακές περιοχές της Σελήνης. Η έρευνα της ομάδας προσθέτει ένα άλλο επιχείρημα «υπέρ».
Δεύτερον, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο σεληνιακός πυρήνας είναι παρόμοιος με αυτόν της Γης - με ένα εξωτερικό υγρό στρώμα και έναν στερεό εσωτερικό πυρήνα. Σύμφωνα με τις προσομοιώσεις τους, ο εξωτερικός πυρήνας έχει ακτίνα περίπου 362 km και ο εσωτερικός πυρήνας έχει ακτίνα περίπου 258 km, που είναι περίπου το 15% της ακτίνας της Σελήνης. Ο εσωτερικός πυρήνας, σύμφωνα με την ομάδα, έχει πυκνότητα περίπου 7,822 kg/m³. Αυτός ο δείκτης είναι πολύ κοντά στην πυκνότητα του σιδήρου.
Είναι ενδιαφέρον ότι παρόμοια αποτελέσματα ελήφθησαν από μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον πλανητικό επιστήμονα της NASA Marshall Rene Weber το 2011. Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν τις πιο προηγμένες σεισμολογικές μεθόδους εκείνης της εποχής στα δεδομένα του Apollo και βρήκαν στοιχεία για έναν συμπαγή εσωτερικό πυρήνα με ακτίνα περίπου 240 km και πυκνότητα περίπου 8000 kg/m³.
Ο αστρονόμος Άρθουρ Μπρίο και η ομάδα του λένε ότι τα αποτελέσματά τους επιβεβαιώνουν προηγούμενα ευρήματα και αποτελούν ισχυρό επιχείρημα ότι ο πυρήνας της Σελήνης είναι παρόμοιος με αυτόν της Γης. Και αυτό έχει ενδιαφέρουσες συνέπειες για την εξέλιξη του δορυφόρου μας. Λίγο μετά τον σχηματισμό της, η Σελήνη είχε ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο, το οποίο άρχισε να μειώνεται περίπου πριν από 3,2 δισεκατομμύρια χρόνια. Από τι είναι φτιαγμένο έχει μεγάλη σχέση με το πώς και γιατί εξαφανίστηκε το μαγνητικό πεδίο.
Διαβάστε επίσης: