Μια ομάδα επιστημόνων έχει ένα σχέδιο να βοηθήσει τη ραδιοαστρονομία να κοιτάξει στο παρελθόν του σύμπαντος. Το σχέδιο περιλαμβάνει την τοποθέτηση ενός ραδιοτηλεσκοπίου στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού για να τους βοηθήσει να μάθουν περισσότερα για τη γέννηση του σύμπαντος. Αυτή η ιδέα είναι γνωστή ως ραδιοτηλεσκόπιο σεληνιακού κρατήρα (LCRT). Το πρόγραμμα συγκέντρωσε $500 και εισήλθε στη δεύτερη φάση του προγράμματος Innovative Advanced Concepts της NASA.
Το LCRT είναι ένα πολύ περίπλοκο σύστημα και η κατασκευή ενός ραδιοτηλεσκοπίου θα απαιτήσει από ρομπότ να τοποθετήσουν ένα ενσύρματο δίκτυο μέσα σε έναν κρατήρα στην μακρινή πλευρά της Σελήνης. Το τηλεσκόπιο θα μετρήσει τα ραδιοκύματα που δημιουργήθηκαν πριν από αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, αμέσως μετά τη Μεγάλη Έκρηξη πριν από την πρώτη αστέρια.
Οι επιστήμονες έχουν αναζητήσει εδώ και καιρό λεπτομέρειες από αυτό το κεφάλαιο της ιστορίας του σύμπαντος και τα ραδιοκύματα μπορεί να βοηθήσουν στην αποκάλυψή τους. Το μέλος της ομάδας LCRT Joseph Lazio είπε ότι δεν υπήρχαν αστέρια κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά υπήρχε άφθονο υδρογόνο κατά τους λεγόμενους «σκοτεινούς αιώνες» του σύμπαντος. Αυτό το υδρογόνο θα γίνει τελικά η πρώτη ύλη για τα πρώτα αστέρια.
Πιστεύει ότι με τη βοήθεια ενός αρκετά μεγάλου ραδιοτηλεσκοπίου στη σελήνη, οι επιστήμονες θα είναι σε θέση να παρακολουθούν τις διαδικασίες που τελικά οδήγησαν στο σχηματισμό των πρώτων άστρων και ίσως να μάθουν περισσότερα για τη φύση σκοτεινή ύλη. Το LCRT της NASA επιλέχθηκε κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας αξιολόγησης από ομοτίμους που αξιολόγησε προτάσεις αποστολής που θα μπορούσαν να βελτιώσουν την κατανόηση της ανθρωπότητας για το σύμπαν και την εξερεύνηση του διαστήματος.
Το σεληνιακό τηλεσκόπιο είναι στα σπάργανα και απαιτεί πολλά χρόνια τεχνολογικής ανάπτυξης προτού η αποστολή γίνει πραγματικότητα. Όσο για το γιατί οι επιστήμονες θέλουν να καθιερώσουν τηλεσκόπιο στη Σελήνη και όχι στη Γη, τα ραδιοκύματα έχουν μπλοκαριστεί από την ιονόσφαιρα της Γης από την αρχή της ιστορίας του σύμπαντος, καθιστώντας αδύνατο να εντοπιστούν με ραδιοτηλεσκόπια με βάση τη Γη.
Διαβάστε επίσης: