Τον Οκτώβριο του 2017, το διαστρικό αντικείμενο Oumuamua πέρασε από το Ηλιακό Σύστημα και από τότε οι επιστήμονες προσπαθούν να κατανοήσουν τη φύση του. Ο μόνος τρόπος για να το μελετήσετε είναι να προλάβετε ένα διαστημόπλοιο. Για παράδειγμα, με τη βοήθεια της αποστολής Project Lyra. Αναπτύχθηκε στο Ινστιτούτο Διαστρικών Μελετών. Σύμφωνα με την τελευταία μελέτη, εάν η ιδέα της αποστολής τους εκτοξευόταν το 2028 και εκτελούσε έναν βαρυτικό ελιγμό χρησιμοποιώντας το φαινόμενο Oberth, το σκάφος θα έφτανε τον Oumuamua σε 26 χρόνια. Κατά τη διάρκεια των πρώτων τεσσάρων ετών, για να διασφαλιστεί η βαρυτική επιρροή, η συσκευή θα κάνει κύκλους γύρω από τη Γη δύο φορές, μία φορά την Αφροδίτη και τον Δία, και μετά θα πάει σε ένα μυστηριώδες διαστημικό αντικείμενο.
Η τεχνολογία ηλιακών πανιών, η οποία αποδείχθηκε ότι λειτουργεί κατά τη διάρκεια της πειραματικής αποστολής LightSail 2 που διεξήχθη από την Planetary Society, θα τροφοδοτήσει τον καθετήρα στο δρόμο του προς την Oumuamua. Ωστόσο, η αποστολή θα χρησιμοποιήσει ένα φωτονικό πανί που θα τροφοδοτείται εν μέρει από ένα λέιζερ από τη Γη, σύμφωνα με την ιδέα του Breakthrough Starshot για έναν ανιχνευτή lightsail. Οι βαρυτικοί ελιγμοί, ή οι ελιγμοί Obert, σε αυτή την περίπτωση θα πρέπει να πραγματοποιηθούν δύο φορές στη Γη και μία στην Αφροδίτη και τον Δία, έως ότου τελικά η συσκευή αποκτήσει επαρκή ταχύτητα και φτάσει στα περίχωρα της Oumuamua το 2050-2054.
Στις 30 Οκτωβρίου 2017, λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την ανακάλυψη του Oumuamua, η Interstellar Research Initiative ξεκίνησε το Project Lyra. Ο σκοπός αυτής της μελέτης ιδέας ήταν να προσδιορίσει εάν είναι δυνατή η εκτόξευση μιας αποστολής στο αντικείμενο χρησιμοποιώντας τρέχουσες ή μελλοντικές τεχνολογίες. Έκτοτε, η ομάδα διεξήγαγε έρευνα που εξέτασε τη διαφορά με πυρηνικούς θερμικούς κινητήρες και ένα όχημα λέιζερ παρόμοιο με το Breakthrough Starshot.
Υπενθυμίζουμε ότι το αντικείμενο 1I/Oumuamua ανακαλύφθηκε στις 19 Οκτωβρίου 2017 ως αποτέλεσμα της ανάλυσης δεδομένων που ελήφθησαν από το σύστημα πανοραμικής παρατήρησης και τηλεσκοπίων ταχείας απόκρισης Pan-STARRS, που προορίζονται κυρίως για την αναζήτηση αστεροειδών κοντά στη Γη. Το Oumuamua θεωρείται το πρώτο διαστρικό αντικείμενο που είναι γνωστό στους γήινους που πέταξε μέσω του ηλιακού συστήματος. Πρώτη Oumuamua θεωρήθηκε ένας κομήτης, αλλά αργότερα ταξινομήθηκε ως αστεροειδής. Κινούσε πολύ γρήγορα για έναν απλό αστεροειδή, και με επιτάχυνση, αλλά ταυτόχρονα δεν άφησε ουρά αερίου, που θεωρείται σημάδι παγωμένων κομητών από το εξωτερικό μέρος του συστήματος. Ούτε η φωτεινότητά του άλλαξε.
Το δεύτερο ουράνιο σώμα που βρισκόταν εντός των ορίων του Ηλιακού Συστήματος, αλλά ταυτόχρονα δεν ήταν βαρυτικά συνδεδεμένο με τον Ήλιο, ήταν ο κομήτης Μπορίσοφ - ο πρώτος διαστρικός κομήτης που ανακαλύφθηκε από τον ερασιτέχνη αστρονόμο Γκενάντι Μπορίσοφ τον Αύγουστο του 2019 με τη βοήθεια του ένα τηλεσκόπιο 65 εκατοστών των δικών του εξελίξεων.
Διαβάστε επίσης:
- Οι αστρονόμοι προσδιόρισαν την προέλευση του διαστρικού «εξωγήινου» Oumuamua
- Θα μπορούσε η Oumuamua να είναι εξωγήινη τεχνολογία; Οι επιστήμονες υποστηρίζουν