Λίγες μέρες απομένουν μέχρι την έναρξη της πρώτης επανδρωμένης αποστολής του SpaceX Crew Dragon. Το πλοίο και ο πύραυλος έχουν ήδη παραδοθεί στο υπόστεγο, οι αστροναύτες βρίσκονται σε καραντίνα.
Αργά το απόγευμα της 15ης Μαΐου, το Crew Dragon παραδόθηκε από τη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας στο Cape Canaveral στη θέση υπόστεγο 39A του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι (NASA). Εκεί η κάψουλα «συναντήθηκε» με το όχημα εκτόξευσης Falcon 9. Η εκτόξευση, προγραμματισμένη για τις 27 Μαΐου, θα είναι η πρώτη από τις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2011. Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, τότε στις 28 Μαΐου, το πλοίο με δύο αστροναύτες θα είναι έτοιμο να προσδεθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Τις επόμενες ημέρες, ομάδες εδάφους του SpaceX Crew Dragon μέσα στο υπόστεγο θα ελέγξουν τις μηχανικές και ηλεκτρικές συνδέσεις μεταξύ του πλοίου και του πυραύλου.
Στη συνέχεια, η συνδυασμένη δομή της κάψουλας και του πυραύλου, το μήκος της οποίας θα είναι 65 μέτρα, θα μεταφερθεί στον μεταφορέα πυραύλων με τη βοήθεια γερανού και θα σταλεί στην εξέδρα εκτόξευσης 39Α. Εκεί, ο πύραυλος θα εγκατασταθεί σε κάθετη θέση. Μετά από αυτό, θα ξεκινήσουν δοκιμές ανεφοδιασμού, καθώς και δοκιμαστική λειτουργία των κύριων κινητήρων. Έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί την επόμενη εβδομάδα.
Εν τω μεταξύ, τα μέλη του πληρώματος Bob Behnken, 20 ετών, και Doug Hurley, 53 ετών, θα τεθούν σε καραντίνα στα σπίτια τους στο Χιούστον μέχρι τις 49 Μαΐου. Και την Τετάρτη, ένα αεροπλάνο της NASA Gulfstream θα τους μεταφέρει στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, όπου οι αστροναύτες θα ξεκινήσουν την τελευταία εβδομάδα εκπαίδευσης.
Διαβάστε επίσης: