Ανταγωνιστής Starlink, OneWeb Ltd. εκτόξευσε τους τελευταίους 36 δορυφόρους από τον αρχικό αστερισμό των 616 δορυφόρων. Αυτό θα της επιτρέψει να προσφέρει στους πελάτες παγκόσμια ευρυζωνική κάλυψη ήδη φέτος.
«Ήταν πολλή σκληρή δουλειά και προφανώς έχουμε περάσει από ορισμένες γεωπολιτικές προκλήσεις τον τελευταίο χρόνο περίπου, αλλά η ομάδα ήταν εξαιρετικά ανθεκτική και συγκεντρωμένη», είπε ο Διευθύνων Σύμβουλος. OneWeb Νιλ Μάστερσον.
Το OneWeb έχει τώρα αρκετά διαστημόπλοια σε τροχιά για να προσφέρει ευρυζωνική πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε επιχειρήσεις και κυβερνητικούς πελάτες σε 48 πολιτείες τον Μάιο και να έχει παγκόσμια κάλυψη μέχρι το τέλος του 2023, είπε.
Запуск έλαβε χώρα στη Σριχαρικότα, ένα νησί ανοιχτά της πολιτείας Άντρα Πραντές της νότιας Ινδίας. Η εκδήλωση ολοκληρώνει ένα ταραχώδες κεφάλαιο για την εταιρεία, που ιδρύθηκε πριν από δέκα χρόνια από τον επιχειρηματία του διαστήματος Γκρεγκ Βάιλερ. Τον Μάρτιο του 2020, υπέβαλε αίτηση πτώχευσης μετά την οικονομική αναταραχή που προκλήθηκε από την πανδημία Covid-19, αλλά διασώθηκε από τη βρετανική κυβέρνηση και τον όμιλο Bharti του Ινδού μεγιστάνα τηλεπικοινωνιών Sunil Mittal.
https://twitter.com/isro/status/1639855200684118017
Ένας άλλος βασικός μέτοχος είναι η γαλλική δορυφορική εταιρεία Eutelsat SA, η οποία συμφώνησε σε συγχώνευση με την OneWeb τον περασμένο Ιούλιο. Η ομάδα διεκδικεί έναν ρόλο στο δορυφορικό έργο πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων της Ευρωπαϊκής Ένωσης που ονομάζεται IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), ένα νέο διαστημικό σύστημα ασφαλών επικοινωνιών που τοποθετείται ως πυλώνας για ένα ψηφιακό, ανθεκτικό και ασφαλής Ευρώπη. Θα υποστηρίξει ένα ευρύ φάσμα κυβερνητικών εφαρμογών - κυρίως στους τομείς της επιτήρησης (π.χ. επιτήρηση συνόρων), της διαχείρισης κρίσεων (π.χ. ανθρωπιστική βοήθεια), καθώς και της επικοινωνίας και της προστασίας των βασικών υποδομών (π. ΕΕ).
Σύμφωνα με τον Neil Masterson, η OneWeb έχει έσοδα 900 εκατομμυρίων δολαρίων από το συμβόλαιο και σχεδιάζει να εξαντληθεί μέχρι το 2025. Η εταιρεία έχει ήδη αρχίσει να σχεδιάζει ένα δεύτερο, πιο περίπλοκο κύμα πολλών εκατοντάδων επιπλέον δορυφόρων, το οποίο θα μπορούσε να κοστίσει έως και 4 δισεκατομμύρια δολάρια και να είναι λειτουργικό έως το 2028.
Η εκτόξευση είναι ένα σημαντικό ορόσημο στη νέα διαστημική κούρσα, η οποία στοχεύει να φέρει τη Γη με χιλιάδες διαστημόπλοια για ευρυζωνικές επικοινωνίες. Το OneWeb είναι το δεύτερο μεγαλύτερο σύστημα χαμηλής τροχιάς μετά το Starlink, ο στόλος του οποίου λειτουργεί και εκτοξεύεται από την εταιρεία SpaceX, η οποία έχει περισσότερους από 3 χιλιάδες δορυφόρους σε τροχιά. Amazon σχεδιάζει επίσης να δημιουργήσει το δικό της σύστημα πολλών χιλιάδων που ονομάζεται Project Kuiper.
Ο Neil Masterson υποβάθμισε οποιαδήποτε αντιπαλότητα με το SpaceX. Η εταιρεία του Μασκ απευθύνεται στους καταναλωτές, είπε, ενώ η OneWeb απευθύνεται σε εταιρικούς και κυβερνητικούς πελάτες.
Διαβάστε επίσης: