Northrop Grumman δηλώνει ότι δεν θα συνεχίσει την ανάπτυξη του πυραύλου ΩμέγαΑ μετά την επιλογή της αμερικανικής διαστημικής δύναμης τον περασμένο μήνα Συμμαχία Ηνωμένων Launch і SpaceX ως οι δύο κύριοι στρατιωτικοί εργολάβοι εκτόξευσης για τα επόμενα επτά χρόνια.
Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε στις 9 Σεπτεμβρίου ότι η Northrop Grumman δεν διαμαρτύρεται για την απόφαση της Διαστημικής Δύναμης στον διαγωνισμό να εκτοξεύσει ένα διαστημόπλοιο εθνικής ασφάλειας.
Οι πύραυλοι Falcon και Falcon Heavy της SpaceX χρησιμοποιούν κινητήρες αμερικανικής κατασκευής, ενώ ο πύραυλος Vulcan Centaur επόμενης γενιάς της ULA θα τροφοδοτείται από δύο βασικούς κινητήρες Blue Origin BE-4. Ο πύραυλος OmegA της Northrop Grumman ήταν ο μόνος ανταγωνιστής που προσέφερε ενισχυτή στερεού προωθητικού. Το σχέδιο OmegA αποτελούνταν από κινητήρες στερεού προωθητικού πρώτου και δεύτερου σταδίου Northrop Grumman, με το ανώτερο στάδιο να τροφοδοτείται από κινητήρες υδρογόνου RL10 της Aerojet Rocketdyne.
Μετά την ακύρωση του προγράμματος OmegA, το Pad 39B στο Kennedy θα χρησιμοποιείται αποκλειστικά από τον βαρύ πύραυλο Space Launch System της NASA, τουλάχιστον για το άμεσο μέλλον. Η πρώτη δοκιμαστική κυκλοφορία του SLS έχει προγραμματιστεί για τα τέλη του 2021.
Σε συνέντευξη Τύπου στις 2 Σεπτεμβρίου μετά τη δοκιμαστική εκτόξευση του οχήματος εκτόξευσης στερεού καυσίμου SLS, ο Precourt αρνήθηκε να συζητήσει το μέλλον του προγράμματος OmegA. Ωστόσο, είπε ότι η Northrop Grumman θα «αξιοποιήσει» τις προόδους που συγκεντρώθηκαν κατά την ανάπτυξη του πυραύλου OmegA σε μελλοντικά σχέδια ενισχυτών SLS. «Από τη δική μας οπτική γωνία, η συνεργασία με το OmegA ήταν εξαιρετικά ικανοποιητική για εμάς», είπε.
Διαβάστε επίσης: