Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα και το Παρατηρητήριο Las Cumbres ανακάλυψαν έναν νέο τύπο σουπερνόβα. Η ανακάλυψη επιβεβαιώνει μια θεωρία που διατύπωσε ο αστρονόμος Kenichi Nomoto πριν από 40 χρόνια, το 1980.
Ιστορικά, οι σουπερνόβα χωρίζονται σε δύο κύριους τύπους: κατακλυσμικά μεταβλητά αστέρια (που προκύπτουν από τη θερμοπυρηνική έκρηξη ενός λευκού νάνου) και αστέρια με πυρήνα που καταρρέει (ως αποτέλεσμα της ταχείας συμπίεσης και της επακόλουθης ισχυρής έκρηξης ενός τεράστιου άστρου, υπάρχει απότομη αύξηση της φωτεινότητας του άστρου). Μεταξύ αυτών των δύο κύριων τύπων σουπερνόβα είναι οι σουπερνόβα σύλληψης ηλεκτρονίων. Αυτά τα αστέρια σταματούν τη σύντηξη όταν οι πυρήνες τους αποτελούνται από οξυγόνο, νέον και μαγνήσιο και δεν έχουν αρκετή μάζα για να παράγουν σίδηρο.
Σε ένα σουπερνόβα σύλληψης ηλεκτρονίων, μερικά από τα ηλεκτρόνια στον πυρήνα οξυγόνου-νέον-μαγνήσιου συντρίβονται σε ατομικούς πυρήνες σε μια διαδικασία που ονομάζεται σύλληψη ηλεκτρονίων. Αυτή η απομάκρυνση ηλεκτρονίων αναγκάζει τον πυρήνα του άστρου να λυγίσει κάτω από το ίδιο του το βάρος και να καταρρεύσει, οδηγώντας σε ένα σουπερνόβα που συλλαμβάνει ηλεκτρόνια.
Πρόσφατα, μια διεθνής ομάδα αστρονόμων παρατήρησε το πρώτο παράδειγμα ενός νέου τύπου σουπερνόβα. Αυτή η ανακάλυψη επιβεβαιώνει μια υπόθεση που έγινε από τον αστρονόμο Kenichi Nomoto του Πανεπιστημίου του Τόκιο το 1980. Το Supernova 2018zd ανακαλύφθηκε στον αστερισμό της Καμηλοπάρδαλης το 2018, περίπου τρεις ώρες μετά την έκρηξη. Βρίσκεται σε απόσταση 31 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη.
Πρώτον, οι επιστήμονες υποτίθεται, ότι μπροστά τους βρίσκεται μια σουπερνόβα δεύτερου τύπου. Αλλά αφού μελέτησαν αρχειακές εικόνες των τηλεσκοπίων Hubble και Spitzer, μπόρεσαν να βρουν ένα πρόδρομο αστέρι. Η φωτεινότητα και η μάζα του αποδείχτηκε πολύ μικρότερη από αυτή των φωτιστικών που δημιουργούν σουπερνόβα του δεύτερου τύπου.
Η ομάδα των επιστημόνων συνέλεξε δεδομένα για το αστέρι για δύο χρόνια. Στη συνέχεια, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Ντέιβις, πραγματοποίησαν μια φασματική ανάλυση δύο χρόνια μετά την έκρηξη. Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο σουπερνόβα ανήκει σε έναν νέο τύπο - έναν σουπερνόβα που συλλαμβάνει ηλεκτρόνια.
Αποδείχθηκε επίσης ότι ταιριάζει στα έξι κριτήρια που οι επιστήμονες όρισαν για έναν νέο τύπο σουπερνόβα το 1980. Προφανώς είχε ένα προγονικό αστέρι του τύπου Supersymptotic Giant Branch (SAGB). Και υπήρξε επίσης μια ισχυρή απώλεια μάζας πριν από το σχηματισμό ενός σουπερνόβα, ένα ασυνήθιστο αστρικό χημικό φάσμα, μια ασθενής έκρηξη, χαμηλή ραδιενέργεια και ένας πλούσιος σε νετρόνια πυρήνα.
Διαβάστε επίσης:
- Το διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA θα μελετήσει τη σκοτεινή ύλη με τη βοήθεια αστεριών σουπερνόβα
- Ο πλανήτης μας κινείται μέσα από τα συντρίμμια των αρχαίων σουπερνόβα