Σε μια εξέλιξη που μπορεί να έβαλε τέλος σε ένα σημαντικό μέρος της δουλειάς της στο πρόγραμμα Artemis $37,2 εκατομμυρίων, η NASA έχασε την ραδιοεπικοινωνία με τον διαστημικό ανιχνευτή CubeSat για το τεχνολογικό πείραμα Cislunar Autonomous Positioning System (CAPSTONE).
Σύμφωνα με τη NASA, η απώλεια των επικοινωνιών σημειώθηκε στις 4 Ιουλίου 2022, όταν η CAPSTONE επικοινωνούσε με το σύστημα παρακολούθησης και επικοινωνιών Deep Space Network (DSN) της διαστημικής υπηρεσίας, σχεδιασμένο να υποστηρίζει αποστολές στο βαθύ διάστημα. Η διακοπή λειτουργίας ήρθε μετά τον διαχωρισμό του διαστημικού σκάφους από το όχημα εκτόξευσης Photon της Rocket Lab, το οποίο πραγματοποίησε επτά εκτοξεύσεις κινητήρα σε έξι ημέρες, στέλνοντας το ρομποτικό καθετήρα από τη χαμηλή τροχιά της Γης σε μια βαλλιστική διαδρομή τεσσάρων μηνών στο σεληνιακό διάστημα.
Ένα δελτίο τύπου της NASA ανέφερε ότι «η ομάδα του διαστημικού σκάφους εργάζεται επί του παρόντος για να προσδιορίσει την αιτία της αποτυχίας και να αποκαταστήσει τις επικοινωνίες. Η ομάδα έχει πληροφορίες σχετικά με την τροχιά του οχήματος, οι οποίες λαμβάνονται με βάση δεδομένα από το Deep Space Network. Είπε επίσης ότι ο δορυφόρος έχει αρκετά καύσιμα για να κάνει τις απαραίτητες προσαρμογές τροχιάς αργότερα.
Εκτοξεύτηκε στις 28 Ιουνίου σε έναν πύραυλο ηλεκτρονικών πυραύλων Rocket Lab από το Rocket Lab Launch Complex 1 στη χερσόνησο Mahia της Νέας Ζηλανδίας, ο δορυφόρος 25 κιλών CAPSTONE βρίσκεται σε αποστολή εννέα μηνών για να επιβεβαιώσει τη σταθερότητα του συγκροτήματος 3D Near Rectilinear Halo Orbit (NRHO) που θα χρησιμοποιηθεί για τον διαστημικό σταθμό Gateway, ο οποίος έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί τον Νοέμβριο του 2024.
Το κέντρο του NRHO δεν είναι κάποιο ουράνιο σώμα, αλλά ένα σημείο στο διάστημα όπου οι βαρυτικές δυνάμεις της Σελήνης και της Γης ισορροπούν μεταξύ τους. Μέχρι στιγμής, έχει αξιολογηθεί μόνο σε προσομοιώσεις υπολογιστή, αλλά εάν οι δοκιμές επιβεβαιώσουν τη σταθερότητά του, θα επιτρέψει στο Gateway να λειτουργήσει ως ενδιάμεσο φυλάκιο για αποστολές στη Σελήνη και τον Άρη.
Να σας υπενθυμίσω ότι μετά την εκτόξευση του ανιχνευτή, πέρασε σχεδόν μια εβδομάδα στην τροχιά της Γης, απομακρυνόμενος σταδιακά από τον πλανήτη μας σε μια σπείρα χάρη στους κινητήρες της παγκόσμιας πλατφόρμας Photon, στην οποία στερεώθηκε. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, έγινε μια τελική προσαρμογή με τον κινητήρα της πλατφόρμας, δίνοντας στην CAPSTONE την ώθηση που χρειαζόταν. Λίγο αργότερα, το όχημα βάρους 25 κιλών αποχωρίστηκε από την πλατφόρμα και συνέχισε την πορεία του προς τη Σελήνη.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Εγγραφείτε στις σελίδες μας στο Twitter και Facebook.
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA σχεδιάζει να στείλει πλωτά ρομπότ για να εξερευνήσουν "ωκεάνιους κόσμους"
- Η NASA κατέγραψε ένα κοντινό πλάνο της έκλειψης ηλίου