Η επόμενη αποστολή του SpaceX στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό θα πραγματοποιηθεί στις 28 Αυγούστου, επιβεβαίωσε σήμερα η NASA, η οποία έρχεται εντός του χρονοδιαγράμματος λίγο αφότου η αντίπαλη Boeing απέτυχε να εκτοξεύσει το Starliner της. Αυτή είναι η 23η εμπορική αποστολή ανεφοδιασμού και η SpaceX έχει τελειοποιήσει τώρα τη διαδικασία φορτώνοντας το διαστημόπλοιο Dragon με προμήθειες και επιστημονικά πειράματα.
Αυτό θα επιτρέψει στο SpaceX να εγκαταστήσει το Dragon πάνω από τον πύραυλο Falcon 9, που βρίσκεται στο Launch Complex 39A στο Διαστημικό Κέντρο της NASA. Κένεντι στη Φλόριντα. Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, η έναρξη είναι προγραμματισμένη για τις 10:37 ώρα Κιέβου το Σάββατο 28 Αυγούστου.
Η Boeing ήθελε να αποδείξει ότι το διαστημόπλοιό της Starliner CST-100 θα μπορούσε να φτάσει στον ISS, να ελλιμενιστεί με επιτυχία και μετά να επιστρέψει ξανά στη Γη, αλλά η αποστολή OFT-2, το οποίο ήταν προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει νωρίτερα αυτό το μήνα, έπρεπε να ακυρωθεί σχεδόν την τελευταία στιγμή. Τα προβλήματα με τις βαλβίδες του διαστημικού σκάφους ανάγκασαν την Boeing να επιστρέψει το Starliner στο εργοστάσιο για να προσπαθήσει να καταλάβει τι προκαλούσε την περίεργη διάβρωση στο εσωτερικό του κινητήρα.
Όσο για το τι θα φέρει το SpaceX στον ISS, είναι μια τεράστια συλλογή επιστημονικών πειραμάτων και πολλά άλλα. Για παράδειγμα, η GITAI Japan έχει αναπτύξει έναν νέο ρομποτικό χειριστή μικροβαρύτητας που θα τοποθετηθεί μέσα στο σφραγισμένο Bishop Airlock. Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, ο νέος βραχίονας θα είναι μέρος ενός ολόκληρου σχεδιασμού ρομπότ που θα μπορούσε μια μέρα να λειτουργήσει σε διαστημόπλοια, διαστημικούς σταθμούς ή πιο κοντά στο σπίτι, όπως σε περιβάλλοντα βαθιάς θάλασσας.
Ένα άλλο πείραμα θα αφιερωθεί σε εμφυτεύσιμα συστήματα χορήγησης φαρμάκων με τηλεχειρισμό. Αναπτύχθηκε από την Faraday-NICE, εάν το σύστημα λειτουργεί, θα μπορούσε να είναι μια εναλλακτική λύση στις αντλίες έγχυσης που χρησιμοποιούνται σήμερα: είναι επιρρεπείς σε ηλεκτρομηχανικές βλάβες και διπλή δοσολογία, μεταξύ άλλων. Το NICE, αντίθετα, δεν έχει κινούμενα μηχανικά εξαρτήματα και είναι ελάχιστα επεμβατική.
Επίσης, ως μέρος του πειράματος της NASA ISS για υλικά, θα εξεταστεί το πόσο χαμηλή τροχιά της Γης μπορεί να επηρεάσει διάφορα υλικά και συστατικά. Η NASA μελετά πώς αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει την απόδοση και την ανθεκτικότητα πραγμάτων όπως σκυρόδεμα, υλικά διαστημικών σκαφών, σύνθετα υλικά από υαλοβάμβακα, ηλιακά κύτταρα λεπτής μεμβράνης και υλικά θωράκισης από την ακτινοβολία. Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, ο οργανισμός θα μπορούσε να καθαρίσει τέτοια υλικά για χρήση σε μελλοντικούς δορυφόρους, τηλεσκόπια, διαστημικούς σταθμούς, πλανητικές βάσεις και πολλά άλλα.
Μια από τις πιο απροσδόκητες συσκευές στο SpaceX Dragon θα είναι ένα τεστ όρασης για αστροναύτες. Αναπτύχθηκε από την Retinal Diagnostics, έχει σχεδιαστεί για να αναζητά σημεία του νευροοφθαλμικού συνδρόμου που σχετίζεται με το διάστημα (SANS), το οποίο πιστεύεται ότι προκαλείται από παρατεταμένη έκθεση στο διάστημα. Ενώ τα διορθωτικά γυαλιά μπορούν να λύσουν αυτό το πρόβλημα, εν όψει μεγαλύτερων αποστολών, όπως επανδρωμένες αποστολές στον Άρη, χρειάζεται ένας τρόπος κατανόησης της φροντίδας των ματιών. Η εταιρεία σημειώνει ότι η ίδια τεχνολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οικονομικά προσιτή υγειονομική περίθαλψη στη Γη.
Διαβάστε επίσης: