Αυτό το καλοκαίρι NASA ανακοινώθηκε, η οποία περιμένει αιτήσεις από επαγγελματίες που διαθέτουν ορισμένα προσόντα και ενδιαφέρονται να περάσουν περισσότερο από ένα μήνα σε έναν προσομοιωμένο αρειανό βιότοπο. Και έτσι, τελικά, η διαστημική υπηρεσία επέστρεψε με τα ονόματα 4 ατόμων που θα περάσουν 45 ημέρες ζώντας και εργάζονται στο HERA - Human Exploration Research Analog - το φυλάκιο του Άρη που σχεδιάστηκε για αυτό το έργο.
Αν και αυτό είναι το όνειρο των διαστημικών υπηρεσιών και των ιδιωτικών εταιρειών σε όλο τον κόσμο, η ανθρωπότητα δεν είναι αρκετά έτοιμη για μια ανθρώπινη πτήση στον Άρη. Απαιτούνται ακόμη αρκετές τεχνολογικές καινοτομίες για να καταστεί δυνατή μια τέτοια μακροπρόθεσμη αποστολή, καθώς και περισσότερη έρευνα για τα πάντα, από τον τρόπο παροχής φρέσκων τροφών στους αστροναύτες έως το πόσο καλά θα αντιμετωπίσει η ανθρώπινη ψυχή τη ζωή στο διάστημα.
Μεταξύ άλλων, η NASA θέλει να μάθει πώς οι ομάδες θα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και θα εκτελούν τα καθήκοντά τους ενώ ζουν σε ένα πολύ δεμένο βιότοπο στον Άρη, συμπεριλαμβανομένων των συμπεριφορών που μπορεί να επιδείξουν. Εκεί μπαίνει το HERA: αυτή η προσομοιωμένη εμπειρία ζωής στον Άρη θα διαρκέσει 45 ημέρες και θα περιλαμβάνει σχετικά νέους, υγιείς ανθρώπους που μπορούν να υποβληθούν σε ψυχολογικά και σωματικά τεστ.
Η συγκεκριμένη αποστολή HERA θα περιλαμβάνει την προσομοίωση ενός μεγάλου ταξιδιού στο φεγγάρι του Άρη Φόβος, το οποίο θα περιλαμβάνει επίσης μεγάλες καθυστερήσεις στην επικοινωνία με τον έξω κόσμο. Όταν η προσομοίωση παραδώσει με επιτυχία το πλήρωμα στο Phobos, αυτή η καθυστέρηση θα διαρκέσει έως και πέντε λεπτά σε κάθε κατεύθυνση. Αυτό, μεταξύ άλλων, θα αναγκάσει το πλήρωμα –και εκείνους που συντονίζουν το ταξίδι τους– να εξασκηθούν στην επικοινωνία με τρόπο που ελαχιστοποιεί τον αντίκτυπο στις επιχειρήσεις της αποστολής και δίνει στο πλήρωμα επαρκή αυτονομία για την εκτέλεση της αποστολής.
Η βασική ομάδα της μελλοντικής αποστολής HERA θα περιλαμβάνει τις Lauren Cornell, Monica Garcia, Christopher Roberts και Madeleine Willis. Επιπλέον, η NASA επέλεξε τα εφεδρικά μέλη του πληρώματος Τζάστιν Λόρενς και Που Γουάνγκ. Πρόσθετες αποστολές για την προσομοίωση του περιβάλλοντος του Άρη θα πραγματοποιηθούν στο μέλλον μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2022, δίνοντας σε άλλους την ευκαιρία να συμμετάσχουν στην έρευνα.
Διαβάστε επίσης: