Παρατηρητήριο ακτίνων Χ NASA Ο Chandra βρήκε υπολείμματα ενός σπάνιου τύπου αστρικής έκρηξης κοντά στο κέντρο του γαλαξία μας του Milky Way.
Οι σουπερνόβα είναι ισχυρές αστρικές εκρήξεις που γεμίζουν τον γαλαξία με διάφορα στοιχεία. Το Sagittarius A East (Sgr A East) είναι ένα κατάλοιπο σουπερνόβα που βρίσκεται όχι μακριά από τον Τοξότη Α*, την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία. Αυτό το κατάλοιπο σουπερνόβα είναι το πρώτο γνωστό παράδειγμα στον γαλαξία μας ενός ασυνήθιστου τύπου έκρηξης λευκού νάνου, του σουπερνόβα τύπου Iax.
«Παρόλο που έχουμε εντοπίσει σουπερνόβα τύπου Iax σε άλλους γαλαξίες, δεν έχουμε βρει ακόμη στοιχεία για την ύπαρξη σουπερνόβα στον Γαλαξία μας», δήλωσαν οι ερευνητές. «Αυτή η ανακάλυψη είναι σημαντική για την κατανόηση των μυριάδων τρόπων με τους οποίους οι λευκοί νάνοι εκρήγνυνται».
Υπάρχουν διάφοροι τύποι αστρικών εκρήξεων, από αυτές που προκαλούνται από την κατάρρευση αστεριών μεγάλης μάζας έως αυτές που προκαλούνται από μικρότερους λευκούς νάνους. Οι εκρήξεις λευκών νάνων, που συνήθως ονομάζονται σουπερνόβα τύπου Ia, είναι μια σημαντική πηγή χρωμίου, σιδήρου και νικελίου στο σύμπαν. Ωστόσο, είναι πλέον σαφές ότι το Sgr A East προκάλεσε μια λιγότερο ισχυρή έκρηξη από μια τυπική σουπερνόβα τύπου Ia, υποδηλώνοντας ότι είναι ο νεότερος Τύπος Iax.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Οι επιστήμονες μπορεί να ανακάλυψαν ένα αστέρι νετρονίων μέσα σε ένα διάσημο σουπερνόβα
- Οι αστρονόμοι έχουν μετρήσει τη θερμοκρασία των ερυθρών υπεργιγάντων αστέρων
«Αυτό το αποτέλεσμα μας δείχνει την ποικιλία των τύπων και των αιτιών των εκρήξεων των λευκών νάνων, καθώς και διαφορετικούς τρόπους εμφάνισής τους», λένε οι ειδικοί. «Αν έχουμε δίκιο για την ταυτότητα αυτού του υπολείμματος σουπερνόβα, θα είναι το πλησιέστερο γνωστό παράδειγμα στη Γη».
Για να εξηγήσουν τις διαφορές μεταξύ αυτών των δύο τύπων σουπερνόβα, οι αστρονόμοι έδωσαν το παράδειγμα των θερμοπυρηνικών αντιδράσεων. Προκαλούν αστρικές εκρήξεις που συμβαίνουν πιο αργά μέσω λευκών νάνων, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται υπερκαινοφανείς τύπου Iax σε σύγκριση με τους υπερκαινοφανείς τύπου Ia. Οι πιο αργές θερμοπυρηνικές αντιδράσεις θα οδηγήσουν σε ασθενέστερες εκρήξεις και, με τη σειρά τους, στην απελευθέρωση διαφορετικών ποσοτήτων στοιχείων. Ένα μέρος του λευκού νάνου μπορεί να μείνει πίσω κατά τη διάρκεια σουπερνόβα αστεριών τύπου Iax.
Εκτός από τα δεδομένα ακτίνων Χ Chandra της NASA, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις σε υπολογιστή αργών πυρηνικών αντιδράσεων σε λευκούς νάνους αστέρες. Τα μοντέλα υπολογιστών επιβεβαίωσαν τις παρατηρήσεις του Chandra για το Sgr A East, υποδηλώνοντας ότι είναι το απομεινάρι ενός σουπερνόβα τύπου Iax.
"Αυτό το κατάλοιπο σουπερνόβα βρίσκεται στο φόντο πολλών εικόνων της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας του γαλαξία μας που λήφθηκαν από τον Chandra τα τελευταία 20 χρόνια", δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Zhiyuan Li του Πανεπιστημίου Nanjing. «Ίσως τελικά ανακαλύψαμε τι είναι αυτό το αντικείμενο και πώς δημιουργήθηκε».
Διαβάστε επίσης: