У NASA υπάρχει ένας νέος δορυφόρος που σκοπεύει να εκτοξεύσει αυτόν τον Νοέμβριο, που ονομάζεται Sentinel-6 Michael Freilich. Το κύριο καθήκον του δορυφόρου θα είναι να παρακολουθεί την άνοδο της στάθμης της θάλασσας με μέγιστη ακρίβεια. Ένα άλλο όργανο επί του διαστημικού σκάφους θα παρέχει ατμοσφαιρικά δεδομένα που θα βοηθήσουν στη βελτίωση των καιρικών προγνώσεων, στην παρακολούθηση των τυφώνων και στη βελτίωση των κλιματικών μοντέλων.
Η NASA λέει ότι ο κύριος σκοπός του Sentinel-6 είναι να μετρήσει τους ωκεανούς, αλλά θέλουν να αυξήσουν την αξία της αποστολής, δεν εκτοξεύουν δορυφόρους κάθε μέρα και η συλλογή χρήσιμων δεδομένων για τους ωκεανούς και την ατμόσφαιρα είναι ένα μπόνους. Το Sentinel-6 είναι μια συνεργασία μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρώπης.
Ο Sentinel-6 είναι ένας από τους δύο δορυφόρους που περιλαμβάνονται στην αποστολή Copernicus Sentinel-6/Jason-CS. Ο δεύτερος δορυφόρος Sentinel-6 είναι ο Sentinel-6B, ο οποίος θα εκτοξευθεί το 2025, αντικαθιστώντας το Signal-6. Το διαστημόπλοιο θα ενταχθεί στη σειρά δορυφόρων TOPEX/Poseidon και Jason που συλλέγουν ακριβείς μετρήσεις της στάθμης της θάλασσας για περισσότερα από 30 χρόνια.
Ενώ βρίσκεται σε τροχιά, το Sentinel-6 θα συλλέγει δεδομένα στάθμης της θάλασσας σε επίπεδο εκατοστών για το 90 τοις εκατό των ωκεανών του κόσμου. Ο δορυφόρος θα παρατηρεί επίσης την ατμόσφαιρα της Γης χρησιμοποιώντας το GNSS-RO (Global Navigation Satellite System - Radio Occultation). Το GNSS-RO παρακολουθεί ραδιοφωνικά σήματα από δορυφόρους πλοήγησης για τη μέτρηση των φυσικών ιδιοτήτων της ατμόσφαιρας.
Καθώς ένα ραδιοφωνικό σήμα ταξιδεύει στην ατμόσφαιρα, επιβραδύνεται, η συχνότητά του αλλάζει και η διαδρομή του κάμπτεται. Αυτό ονομάζεται διάθλαση και οι επιστήμονες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το φαινόμενο για να μετρήσουν μικρές αλλαγές στις ατμοσφαιρικές ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένης της πυκνότητας, της θερμοκρασίας και της υγρασίας. Ο δορυφόρος πήρε το όνομά του από τον πρώην διευθυντή του Τμήματος Επιστημών της Γης της NASA, Michael Freilich.
Διαβάστε επίσης: