Μία από τις κύριες αποστολές του ρόβερ Perseverance, που θα μεταβεί στον Άρη στις 30 Ιουλίου, είναι να συλλέξει υλικό στον Κόκκινο Πλανήτη και στη συνέχεια να το επιστρέψει στη Γη. Ωστόσο, το rover θα πετάξει «όχι με άδεια χέρια». Ένα μικροσκοπικό κομμάτι αρειανού βασάλτη στο μέγεθος ενός νομίσματος θα βρίσκεται σε έναν αμερικανικό ρομποτικό καθετήρα κατά την εκτόξευση.
Ένα μικρό αρειανό βότσαλο δεν θα πάει σε ένα τέτοιο ταξίδι για να επιστρέψει στο σπίτι. Οι μηχανικοί του διαστήματος λένε ότι ο βασάλτης, ο οποίος δωρήθηκε από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Λονδίνο, θα χρησιμοποιηθεί για τη βαθμονόμηση ανιχνευτών στο ρόβερ Perseverance.
«Όταν ενεργοποιείτε τα όργανα και αρχίζετε να τα ρυθμίζετε πριν από τη χρήση, τα βαθμονομείτε σε υλικά που θα είναι παρόμοια με τις άγνωστες ουσίες που πρόκειται να μελετήσετε. Λοιπόν, τι καλύτερος τρόπος για να μελετήσετε πετρώματα στον Άρη από έναν βράχο που προήλθε από εκεί;» είπε η καθηγήτρια Carolina Smith του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας.
Οι επιστήμονες είναι σίγουροι ότι αυτή η πέτρα προέρχεται από τον Άρη. Αυτό αποδεικνύεται από μικροσκοπικές φυσαλίδες αερίου μέσα σε αυτόν τον μετεωρίτη, έχουν την ίδια σύνθεση με την ατμόσφαιρα του Άρη, επομένως οι ειδικοί μπορούν να πουν ότι πρόκειται για έναν αρειανό βράχο. Όσον αφορά την ηλικία του, οι επιστήμονες δίνουν ημερομηνίες που κυμαίνονται από 600 χρόνια πριν έως 000 χρόνια πριν. Στη συνέχεια, ένας αστεροειδής έπεσε στον Άρη, χτυπώντας διάφορα κομμάτια του πλανήτη, στέλνοντάς τα να ταξιδέψουν στο διάστημα. Αυτός ο μετεωρίτης, γνωστός ως SAU 700, ανακαλύφθηκε στο Ομάν το 000 και από τότε βρίσκεται υπό τη φροντίδα του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας στο Λονδίνο.
Όταν το ρόβερ Perseverance φτάσει στον Κόκκινο Πλανήτη, θα χρησιμοποιήσει ένα ειδικό λέιζερ υψηλής ακρίβειας ικανό να αποκρυπτογραφήσει τη χημική σύσταση των πετρωμάτων του πλανήτη και να καθορίσει εάν μπορεί να περιέχουν οργανικά υλικά που υποδεικνύουν ότι κάποτε υπήρχε ζωή στον Άρη. Το SAU 008 θα βοηθήσει τη συσκευή να λειτουργεί με μέγιστη ακρίβεια.
Διαβάστε επίσης: