Η σκονισμένη επιφάνεια της Σελήνης – που απαθανατίστηκε σε εικόνες των ιχνών του φεγγαριού των αστροναυτών του Απόλλωνα – σχηματίστηκε από συγκρούσεις με αστεροειδείς και το σκληρό διαστημικό περιβάλλον που διάβρωσε τον βράχο για εκατομμύρια χρόνια. Ένα αρχαίο στρώμα αυτού του υλικού, καλυμμένο από περιοδικές ροές λάβας και τώρα θαμμένο κάτω από την επιφάνεια της Σελήνης, μπορεί να προσφέρει νέες γνώσεις για το βαθύ παρελθόν της Σελήνης, πιστεύει μια ομάδα επιστημόνων.
«Μέσα από προσεκτική επεξεργασία δεδομένων, ανακαλύψαμε νέα συναρπαστικά στοιχεία ότι αυτό το θαμμένο στρώμα, που ονομάζεται παλαιόλιθος, μπορεί να είναι πολύ πιο παχύ από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Αυτά τα στρώματα δεν έχουν διαταραχθεί από τον σχηματισμό τους και μπορεί να είναι σημαντικά αρχεία για τον προσδιορισμό της πρώιμης πρόσκρουσης αστεροειδών και της ηφαιστειακής ιστορίας της Σελήνης», δήλωσε ο Tieyuan Zhu, αναπληρωτής καθηγητής γεωφυσικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.
Μια ομάδα με επικεφαλής τον Zhu διεξήγαγε μια νέα ανάλυση των δεδομένων ραντάρ που συλλέχθηκαν από την αποστολή Chang'e 3 της Κίνας το 2013, η οποία έκανε τις πρώτες άμεσες επίγειες μετρήσεις ραντάρ στο φεγγάρι.
Οι ερευνητές βρήκαν ένα παχύ στρώμα παλαιόλιθου, περίπου 4 έως 9 μ., τοποθετημένο ανάμεσα σε δύο στρώματα πετρωμάτων λάβας που πιστεύεται ότι είναι ηλικίας μεταξύ 2,3 και 3,6 δισεκατομμυρίων ετών. Τα ληφθέντα δεδομένα δείχνουν ότι ο παλαιόλιθος σχηματίστηκε πολύ πιο γρήγορα από ό,τι προηγούμενες εκτιμήσεις - 2 μέτρα ανά δισεκατομμύριο χρόνια, λένε οι επιστήμονες.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Το ραδιοτηλεσκόπιο FAST της Κίνας κατέγραψε περισσότερα από 1600 ραδιοφωνικά σήματα
- Η Κίνα σχεδιάζει να εκτοξεύσει τον πρώτο της δορυφόρο για τη μελέτη του Ήλιου
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας της Σελήνης, σημειώθηκε ηφαιστειακή δραστηριότητα, ως αποτέλεσμα της οποίας πέτρες λάβας αποτέθηκαν στην επιφάνεια. Αυτός ο βράχος τελικά διασπάται σε σκόνη και χώμα που ονομάζεται ρεγόλιθος από επαναλαμβανόμενες κρούσεις αστεροειδών και διαστημικές καιρικές συνθήκες, και στη συνέχεια θάβεται από τις επόμενες ροές λάβας.
Προηγούμενη έρευνα εξέτασε ένα σύνολο δεδομένων που δημιουργήθηκε όταν το ρόβερ Yutu έστειλε ηλεκτρομαγνητικούς παλμούς στη σεληνιακή επιφάνεια και τους άκουσε να αναπηδούν πίσω. Σύμφωνα με τον Zhu, η ομάδα του ανέπτυξε μια διαδικασία επεξεργασίας δεδομένων τεσσάρων βημάτων για την ενίσχυση του σήματος και την καταστολή του θορύβου των δεδομένων. Οι επιστήμονες παρατήρησαν αλλαγές στην πολικότητα καθώς οι ηλεκτρομαγνητικοί παλμοί ταξίδευαν μέσα από τους πυκνούς βράχους λάβας και τον παλαιόλιθο, επιτρέποντας στην ομάδα να διακρίνει μεταξύ των διαφορετικών στρωμάτων.
Τα αποτελέσματα μπορεί να υποδεικνύουν υψηλότερη δραστηριότητα μετεωριτών στο Ηλιακό Σύστημα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με την ομάδα. Τα εργαλεία επεξεργασίας δεδομένων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ερμηνεία παρόμοιων δεδομένων που συλλέγονται από μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη, τον Άρη ή άλλες τοποθεσίες στο Ηλιακό Σύστημα. Η ομάδα αυτή τη στιγμή εργάζεται με την τεχνολογία μηχανικής εκμάθησης για να βελτιώσει περαιτέρω τα αποτελέσματα που επιτυγχάνονται.
Διαβάστε επίσης: