Το μαγνητικό και βαρυτικό περιβάλλον γύρω από μια μαύρη τρύπα είναι τόσο ακραίο που θα πρέπει να δούμε φως να λυγίζει γύρω της και να αναπηδά από έναν παρατηρητή μέσω της μαύρης τρύπας – τουλάχιστον σύμφωνα με τις θεωρητικές προβλέψεις της θεωρίας της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν. Αλλά τώρα, για πρώτη φορά, οι αστρονόμοι κατέγραψαν απευθείας αυτό το ανακλώμενο φως ως ηχώ ακτίνων Χ από μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα 800 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τον γαλαξία I Zwicky 1 (I Zw 1). Αυτό τελικά επιβεβαιώνει την προφητεία του Αϊνστάιν και ρίχνει φως στα πιο σκοτεινά αντικείμενα στο σύμπαν.
«Οποιοδήποτε φως μπαίνει σε αυτή τη μαύρη τρύπα δεν βγαίνει, επομένως δεν θα πρέπει να μπορούμε να δούμε τίποτα πέρα από τη μαύρη τρύπα», δήλωσε ο αστροφυσικός Dan Wilkins από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. «Ο λόγος που μπορούμε να δούμε [την ηχώ ακτίνων Χ] είναι επειδή αυτή η μαύρη τρύπα παραμορφώνει το διάστημα, κάμπτει το φως και περιστρέφει τα μαγνητικά πεδία γύρω της».
Σε μια νέα εργασία, οι επιστήμονες έλαβαν παρόμοια δεδομένα χρησιμοποιώντας τα τηλεσκόπια ακτίνων Χ σε τροχιά NuSTAR και XMM-Newton, τα οποία είχαν πληροφορίες για τη μαύρη τρύπα από το κέντρο του γαλαξία I Zw 1: οι συγγραφείς παρατήρησαν αλλαγές στην ένταση από το στέμμα της μαύρης τρύπας και βρήκε μια περίεργη ηχώ που καθυστέρησε περίπου 12 λεπτά
Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι η πηγή του ήταν οι ίδιες αλληλεπιδράσεις μεταξύ του δίσκου προσαύξησης και των μαγνητικών πεδίων με προηγούμενες εκλάμψεις ακτίνων Χ. Αυτό σημαίνει ότι η απόσταση μεταξύ του στέμματος της μαύρης τρύπας και του ορίζοντα γεγονότων είναι περίπου τέσσερις φορές μεγαλύτερη από ό,τι μεταξύ του κεντρικού σημείου της μαύρης τρύπας και του ορίζοντα γεγονότων.
Αυτή η ανακάλυψη είναι ενδιαφέρουσα για πολλούς λόγους. Πρώτον, είναι πολύ ωραίο να μαθαίνεις κάτι νέο για τις μαύρες τρύπες. Είναι τόσο πονηρά διαστημικά τέρατα - αόρατα, και ο χώρος γύρω τους είναι τόσο ακραίος που η έρευνα είναι αρκετά δύσκολη. Είναι επίσης μια ένδειξη του πόσο μακριά έχουμε φτάσει ώστε να μπορούμε να κάνουμε τόσο λεπτομερείς παρατηρήσεις τόσο με τα όργανα όσο και με τις αναλυτικές μας μεθόδους. Οι ερευνητές λένε ότι η επιστήμη των μαύρων τρυπών θα βελτιωθεί μόνο με την εμφάνιση μιας νέας γενιάς τηλεσκοπίων έτοιμα να ανοίξουν τα μάτια τους στον ουρανό.
«Η εικόνα που αρχίζουμε να έχουμε από τα δεδομένα τώρα θα γίνει πολύ πιο ξεκάθαρη με αυτά τα νέα παρατηρητήρια», λένε οι ερευνητές. Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να συνεχίσουν τις παρατηρήσεις για να κατανοήσουν πώς αλληλεπιδρούν μεταξύ τους τα μαγνητικά πεδία και οι δίσκοι προσαύξησης.
Διαβάστε επίσης:
- Το γερμανικό διαστημικό τηλεσκόπιο κατέγραψε τον πληρέστερο χάρτη μαύρων τρυπών στην ιστορία
- Οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες επιβραδύνουν τη γέννηση των αστεριών