Κίνα πραγματοποίησε με επιτυχία την πρώτη εκτόξευση ενός νέου πυραύλου μεσαίου ωφέλιμου φορτίου Μεγάλη Μαρτίου 8 αργά το βράδυ της Δευτέρας, ένα μικρό βήμα προς την επαναχρησιμοποίηση κινεζικών πυραύλων.
Ο πύραυλος εκτοξεύτηκε στις 23:37 μ.μ. ET από το διαστημικό λιμάνι Wenchang στο νησί Hainan. Ήταν η πρώτη πτήση ενός τέτοιου νέου κινεζικού πυραύλου. Η εκτόξευση καθυστέρησε για δύο ημέρες λόγω καιρικών συνθηκών. Το συνολικό ύψος του πυραύλου είναι 50,3 μέτρα και το βάρος ανύψωσής του είναι 356 τόνοι. Το Long March 8, όπως και τα νέας γενιάς οχήματα εκτόξευσης Long March 5, 6, 7, έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει και να εκσυγχρονίσει τις παλιές υπερβολικές οικογένειες Long March 2, 3 και 4 της Κίνας. Οι νέοι εκτοξευτές άρχισαν να εκτοξεύονται για πρώτη φορά το 2015.
Μετά από 15 λεπτά, ο πύραυλος έφτασε σε μια ηλιοσύγχρονη τροχιά σε υψόμετρο 512 km, όπου πέντε δορυφόροι χωρίστηκαν από αυτόν: μια πειραματική συσκευή και τέσσερις ιδιωτικοί ανιχνευτές.
Μεταξύ των πέντε δορυφόρων ήταν ένας μυστικός XJY-7: εκτοξεύτηκε για να δοκιμάσει τεχνολογίες που αναπτύχθηκαν από την Ακαδημία Διαστημικής Τεχνολογίας της Κίνας (CAST). Ο μικροδορυφόρος ET-SMART-RSS (ETHSAT-6U) εκτοξεύτηκε επίσης στο διάστημα: είναι η συσκευή τηλεπισκόπησης Hais-1 Earth που δημιουργήθηκε για την Αιθιοπία.
Στο μέλλον, το πρώτο στάδιο του νέου πυραύλου «CZ-8R» σχεδιάζεται να προσαρμοστεί για πολλαπλή χρήση. Θα πρέπει να πραγματοποιήσει ελεγχόμενη κάθετη προσγείωση στην πλατφόρμα της θάλασσας μετά την εκτόξευση του πυραύλου. "Η τεχνολογία ελέγχου ώσης είναι μια βασική τεχνολογία για επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους και πρέπει να κατακτηθεί", δήλωσε ο Xiao Yun, αρχηγός του Long March 8. Περαιτέρω δοκιμές που σχετίζονται με την κάθετη απογείωση και την κάθετη προσγείωση έχουν προγραμματιστεί για το 2021.
Διαβάστε επίσης:
- Η SpaceX τελειώνει το 2020 με την εκτόξευση ενός μυστικού δορυφόρου NRO Falcon 9
- Οι αστρονόμοι ανίχνευσαν ένα «συναρπαστικό σήμα» από το αστρικό σύστημα που βρίσκεται πιο κοντά στον Ήλιο