Την περασμένη Δευτέρα, ένα δικαστήριο έκρινε ότι το κατάστημα εφαρμογών Play Market της Google ήταν αντιανταγωνιστικό, αλλά η Google είναι απίθανο να δει σημαντικές αλλαγές σύντομα και αυτές οι αλλαγές είναι απίθανο να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στο τελικό αποτέλεσμα της εταιρείας. Η απόφαση θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια σειρά νέων αντιμονοπωλιακών υποθέσεων κατά της Google, αλλά αυτές οι υποθέσεις μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να εκδοθεί η ετυμηγορία.
Η Epic Games μήνυσε την Google το 2020, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία έκανε κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά εφαρμογών για να Android, κάνοντας παράνομες συμφωνίες με κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων και χρεώνοντας στους καταναλωτές πρόσθετες χρεώσεις από 15% έως 30% για κάθε συναλλαγή. Η Epic προσπάθησε να παρακάμψει αυτές τις χρεώσεις εισάγοντας έναν μηχανισμό άμεσης πληρωμής για αγορές στο δημοφιλές παιχνίδι Fortnite, αλλά η Google αφαίρεσε το παιχνίδι από το κατάστημα, γεγονός που οδήγησε σε μήνυση. Η τελευταία ακρόαση σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Βόρεια Καλιφόρνια διήρκεσε τέσσερις εβδομάδες και κατέληξε με ομόφωνη απόφαση ότι η Google είχε δημιουργήσει και διατηρήσει το μονοπώλιο στην αγορά αιτήσεων για Android και στην αγορά υπηρεσιών πληρωμών εντός εφαρμογής. Ανάλογη αγωγή υποβλήθηκε και κατά της Epic Apple, αλλά έχασε την υπόθεση, συμπεριλαμβανομένης της έφεσης.
Στο εγγύς μέλλον, ο δικαστής James Donato θα αποφασίσει για τα ένδικα μέσα: Η Epic ζήτησε από το δικαστήριο να αλλάξει τους κανόνες του Play Market και όχι για χρηματική αποζημίωση. Η Google δεν διαχωρίζει την εξαγορά του καταστήματος εφαρμογών - περιλαμβάνεται στο τμήμα "Υπηρεσίες Google", τα έσοδα του οποίου το τρίτο τρίμηνο του 2023 ήταν 67,99 δισεκατομμύρια δολάρια και ένα χρόνο νωρίτερα ήταν 61,38 δισεκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με αναλυτές, το η εξαγορά του Google Play Market για ολόκληρο το έτος 2023 θα είναι 38,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η νίκη της Epic μπορεί να αναγκάσει την Google να αλλάξει το μοντέλο συναλλαγών της - οι προγραμματιστές θα απαλλαγούν από την υποχρέωση να χρησιμοποιούν μόνο το σύστημα πληρωμών Play Market ως προϋπόθεση για την παρουσία της εφαρμογής στο κατάστημα. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της υπόθεσης, η Google μπορεί επίσης να αποδοθεί στη μείωση της προμήθειας. Ένα άλλο μέτρο νομικής προστασίας μπορεί να είναι η επέκταση των εξουσιών των καταστημάτων εφαρμογών τρίτων. Τέλος, οι πληροφορίες που δημοσιοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια των ακροάσεων θα δώσουν στους συνεργάτες της Google νέο μοχλό στις διαπραγματεύσεις - για παράδειγμα, ήταν γνωστό παλαιότερα ότι η προμήθεια του Spotify δεν είναι 15%, αλλά 4%. Apple λαμβάνει επίσης από την Google το 36% των εσόδων αναζήτησης που φέρνουν οι χρήστες του προγράμματος περιήγησης Safari.
Προτού πραγματοποιηθούν οποιεσδήποτε δραστικές αλλαγές, θα χρειαστεί πολύς χρόνος - ίσως αρκετά χρόνια, σύμφωνα με τους αναλυτές. Η Google είπε ότι η εταιρεία δεν διέπραξε καμία αδικοπραγία και η απόφαση του δικαστηρίου θα ασκηθεί έφεση. Το αποτέλεσμα της δίκης μπορεί να είναι μόνο η αρχή: τώρα η Google είναι η εναγόμενη σε μια άλλη υπόθεση αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, όπου ο ενάγων είναι το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Οι μετοχές της εταιρείας Alphabet, στην οποία ανήκει ο γίγαντας αναζήτησης, υποχώρησαν λιγότερο από 1%, καθώς οι επενδυτές αναμένουν ποια ένδικα μέσα θα επιλέξει ο δικαστής Donato.
Διαβάστε επίσης:
- 25 χρόνια στην Αναζήτηση: Η Google παρουσίασε τάσεις αναζήτησης για όλες τις εποχές
- Νέο από το APNX: θήκες για επιτραπέζιους υπολογιστές, ανεμιστήρες και ψύκτες