Η «μουσική» των σταρ αποκαλύπτει το μυστικό της απόστασης στον καθένα τους

Το τι κρύβεται πίσω από ένα σημείο που λάμπει στον ουρανό δεν μπορεί να γίνει γνωστό χωρίς πληροφορίες για την απόσταση από αυτό. Μπορεί να είναι πλανήτης, αστέρι ή γαλαξίας. Μπορούμε να μάθουμε τη θέση μας στο σύμπαν μόνο μετρώντας τι και πόσο μακριά είναι από εμάς και πού κινείται. Αυτός είναι ένας από τους κύριους στόχους στην αστρονομία, και πρόσφατα οι επιστήμονες έμαθαν να μετρούν τις αποστάσεις από τα αστέρια με ακόμη μεγαλύτερη ακρίβεια με εκπληκτικό τρόπο - ακούγοντας τον «ήχο» καθενός από αυτά.

Οι διεργασίες στα αστέρια, όπως και οι διεργασίες σε πλανήτες, συνοδεύονται από μαζικό σοκ. Για τη Γη, αυτοί είναι συνηθισμένοι σεισμοί, και για τα αστέρια - αστροσεισμοί, οι οποίοι μελετώνται από την αστροσεισμολογία. Η θερμική ενέργεια των διεργασιών στα αστέρια μετατρέπεται στην κινητική ενέργεια της δόνησης του εσωτερικού των άστρων και, τελικά, παρατηρείται με τη μορφή παλμών φωτεινότητας, η οποία αντανακλάται επίσης σε φασματικούς παλμούς και παλμούς συχνότητας.

Όσο πιο μαζικό είναι το αστέρι, τόσο χαμηλότεροι είναι οι παλμοί, που κυριολεκτικά μπορούν να μεταφραστούν στο εύρος συχνοτήτων που αντιλαμβάνεται ο άνθρωπος και να ακουστούν ως μουσική. Αυτή η «μουσική» ακούγεται σε κοσμικές αποστάσεις. Συγκρίνοντας τη φωτεινότητα ενός αστεριού ορατού από τη Γη και τον ήχο του, είναι δυνατό να εξαχθεί ένα συμπέρασμα για το πραγματικό του μέγεθος και φωτεινότητα και να κατασκευαστεί ένα διάγραμμα της εξασθένησης της φωτεινότητας, το οποίο θα υποδεικνύει την απόσταση από το αντικείμενο που μελετάται.

Οι αστρονόμοι από την Ομοσπονδιακή Πολυτεχνική Σχολή της Λωζάνης πήραν ένα τεράστιο δείγμα από περισσότερα από 12 μεταβλητά αστέρια κόκκινου γίγαντα και δοκίμασαν τη μέθοδο τους σε αυτό. Έθεσαν στους εαυτούς τους το καθήκον να ελέγξουν την ακρίβεια των μετρήσεων των αποστάσεων από τα αστέρια που λαμβάνονται από τον ευρωπαϊκό αστρομετρικό δορυφόρο Gaia. Μέχρι σήμερα, η Γαία έχει μετρήσει τις αποστάσεις έως και 2 δισεκατομμυρίων αστεριών στο πλησιέστερο σύμπαν, αλλά όσο πιο μακριά είναι το αστέρι, τόσο λιγότερο ακριβείς θα είναι οι μετρήσεις. Η νέα μέθοδος ακρόασης της «μουσικής» των αστεριών υποτίθεται ότι θα διευκρίνιζε τα δεδομένα της Γαίας και θα αποδείκνυε τη δυνατότητα ακριβέστερων μετρήσεων των αποστάσεων σε ακόμα πιο μακρινά αστέρια.

Η μέθοδος που προτείνουν Ελβετοί επιστήμονες έχει αποδείξει την αποτελεσματικότητά της. Κατάφεραν να προσδιορίσουν τις αποστάσεις από πολλά αστέρια σε απόσταση έως και 15 χιλιάδων ετών φωτός. Η τεχνική θα βελτιωθεί και θα δοκιμαστεί σε όλες τις περιοχές του ουρανού, κάτι που θα βοηθήσει σε μελλοντικές μελέτες εξωπλανητών και όχι μόνο.

Διαβάστε επίσης:

• Τα αρχαία αστέρια δημιούργησαν βαριά στοιχεία που δεν υπάρχουν στη φύση σήμερα
• Νέο από το APNX: θήκες για επιτραπέζιους υπολογιστές, ανεμιστήρες και ψύκτες