 та NASA – Solar Orbiter – дозволить найкраще розглянути Сонце.){kind=link}
Αν και είναι το κέντρο του ηλιακού μας συστήματος, υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τον Ήλιο. Η λεπτομερής μελέτη του Ήλιου είναι δύσκολη όχι μόνο επειδή είναι μακριά, αλλά και επειδή εκπέμπει τόση θερμότητα και ακτινοβολία που είναι δύσκολο για το διαστημόπλοιο να τον πλησιάσει χωρίς να αυτοκαταστραφεί. Αλλά η πρόσφατα εκτοξευθείσα συσκευή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και της NASA - Solar Orbiter - θα επιτρέψει την καλύτερη ματιά στον Ήλιο, συμπεριλαμβανομένων των μερών του που δεν είχαν δει προηγουμένως. Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για αυτή τη συναρπαστική αποστολή.
Το Solar Orbiter εκτοξεύτηκε τον Φεβρουάριο του 2020 και είναι, σύμφωνα με την ESA, «το πιο εξελιγμένο επιστημονικό εργαστήριο που στάλθηκε ποτέ στον Ήλιο». Φέρει 10 διαφορετικά όργανα, συμπεριλαμβανομένων οργάνων για τη μέτρηση των μαγνητικών πεδίων, για τη μέτρηση του ηλιακού ανέμου και αρκετούς διαφορετικούς τύπους οργάνων για τη λήψη εικόνων του Ήλιου στο εύρος μήκους κύματος υπεριώδους και ακτίνων Χ.
Για την προστασία από την ακραία ζέστη του ήλιου, η συσκευή είναι εξοπλισμένη με μια θερμική ασπίδα 146 κιλών κατασκευασμένη από στρώματα πολύ λεπτού φύλλου τιτανίου, η οποία, σύμφωνα με τη NASA, επιτρέπει στο διαστημόπλοιο να αντέχει σε θερμοκρασίες έως και 520 ° C.
Ένα από τα πιο συναρπαστικά μέρη της αποστολής Solar Orbiter είναι ότι θα παρατηρήσει τον βόρειο και τον νότιο πόλο του ήλιου, οι οποίοι δεν έχουν απεικονιστεί ποτέ πριν. Ωστόσο, δεν είναι εύκολο να μπει ένα διαστημόπλοιο σε μια τέτοια τροχιά γύρω από τον Ήλιο, επομένως χρειάζονται αρκετά χρόνια ελιγμών για να μπορέσει ο τροχιακός να δει τους πόλους. Για να γίνει αυτό, το Solar Orbiter περνά δίπλα από τη Γη και την Αφροδίτη και χρησιμοποιεί τη βαρύτητα τους για να προσαρμόσει την πορεία του, αποκλίνοντας από το επίπεδο επίπεδο στο οποίο περιστρέφονται οι πλανήτες και κινούνται σε ένα κεκλιμένο επίπεδο που ονομάζεται κλίση. Αυτή η ολοένα και πιο κεκλιμένη τροχιά επιτρέπει στο διαστημόπλοιο να αποκτήσει εικόνες του Ήλιου καθώς προχωρά η επταετής αποστολή.
Οι επιστήμονες θέλουν να μελετήσουν τους ηλιακούς πόλους για να καταλάβουν περισσότερα για το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου. Αυτό το μαγνητικό πεδίο είναι σημαντικό για διαστημικός καιρός - αυτό ονομάζεται επιρροή του Ήλιου σε άλλα μέρη του Ηλιακού Συστήματος. Για παράδειγμα, ο Ήλιος εκπέμπει ισχυρούς ηλιακούς ανέμους – ρεύματα φορτισμένων σωματιδίων που προέρχονται κατευθείαν από τον Ήλιο και μπορούν να δημιουργήσουν παρεμβολές για ηλεκτρονικά στο διάστημα και δορυφορικές επικοινωνίες στη Γη. Στόχος του Solar Orbiter είναι να μάθει πώς δημιουργούνται αυτοί οι ηλιακοί άνεμοι και πώς επιταχύνονται σε υψηλές ταχύτητες.
Το Solar Orbiter μόλις ξεκίνησε την κύρια επιστημονική του φάση, αλλά έχει ήδη κάνει μερικές ενδιαφέρουσες ανακαλύψεις για τον Ήλιο. Νωρίτερα φέτος, απεικόνισε την πρώτη στεφανιαία εκτίναξη μάζας, στην οποία σωματίδια εκτοξεύονται από τον Ήλιο με τεράστια δύναμη.
Ανακάλυψε επίσης ένα φαινόμενο που ονομάζεται ηλιακή φωτιά, που είναι μικροσκοπικές ηλιακές εκλάμψεις που εκρήγνυνται στην επιφάνεια του Ήλιου. «Οι εκλάμψεις είναι μικροσκοπικές ξαδέλφες των ηλιακών εκλάμψεων που μπορούμε να παρατηρήσουμε από τη Γη, μόνο ένα εκατομμύριο ή δισεκατομμύρια φορές μικρότερες», δήλωσε ο David Bergmans, κύριος ερευνητής ενός από τα όργανα Solar Orbiter.
«Με την πρώτη ματιά, ο Ήλιος μπορεί να φαίνεται ήρεμος, αλλά με πιο προσεκτική εξέταση μπορούμε να δούμε αυτές τις μικροσκοπικές εκλάμψεις όπου κι αν κοιτάξουμε».
Διαβάστε επίσης:
- Το Solar Orbiter της ESA πραγματοποίησε έναν βαρυτικό ελιγμό κοντά στη Γη
- Στα τέλη του 2022, η ESA θα εκτοξεύσει το διαστημικό τηλεσκόπιο Ευκλείδης για να αναζητήσει τη σκοτεινή ύλη