Κοινός ανιχνευτής ESA і NASA κατευθύνεται προς τον Ήλιο. Ο ανιχνευτής ονομάζεται Ηλιακή τροχιά, και στο δρόμο του προς τον Ήλιο πέρασε από την Αφροδίτη. Το Solar Orbiter πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση με την Αφροδίτη γύρω στις 7:39 π.μ. ET την Κυριακή 27 Δεκεμβρίου.
Όποιος ελπίζει να πάρει φωτογραφίες της Αφροδίτης από ένα ηλιακό τροχιακό θα απογοητευτεί. Τα τηλεσκόπια στο διαστημόπλοιο επικεντρώθηκαν στον κύριο στόχο της μελέτης του Ήλιου. Ωστόσο, ο ανιχνευτής συνέλεξε δεδομένα μαγνητομέτρου, σωματιδίων και πλάσματος για να ρίξει φως στο πώς αλληλεπιδρά η Αφροδίτη με τον ηλιακό άνεμο.
Οι επιστήμονες στην ομάδα της αποστολής λένε ότι θα περάσουν αρκετές ημέρες μέχρι να μπορέσουν να αναλύσουν τα δεδομένα που συλλέχθηκαν για να δουν εάν μπορούν να γίνουν νέες ανακαλύψεις. Οι επιστήμονες είπαν ότι δεν πρέπει να αναμένονται σημαντικές ανακαλύψεις για την Αφροδίτη, καθώς το Solar Orbiter δεν έχει σχεδιαστεί για να μελετά την Αφροδίτη. Ένας άλλος λόγος που δεν αναμένονται σημαντικές ανακαλύψεις είναι ότι το Solar Orbiter πέρασε από την Αφροδίτη σε απόσταση 4700 μιλίων, περιορίζοντας τα δεδομένα που θα μπορούσε να συγκεντρώσει.
Ως επί το πλείστον, η πρώτη πτήση του τροχιακού στην Αφροδίτη είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην κύρια αποστολή του. Το πέταγμα είναι επίσης μία από τις πρώτες ευκαιρίες για το διαστημόπλοιο να συλλέξει δεδομένα ως μέρος της επταετούς αποστολής του. Στην πραγματικότητα, η πτήση σηματοδοτεί την πρώτη ημέρα λειτουργίας του τροχιακού.
Το Solar Orbiter έχει σχεδιαστεί για να μελετά τον Ήλιο και είναι η πρώτη αποστολή που έχει σχεδιαστεί ειδικά για τη μελέτη των πόλων του Ήλιου. Σε περίπου δύο χρόνια, ο τροχιακός θα κάνει το πρώτο του κοντινό πέρασμα από τον Ήλιο για τη συλλογή δεδομένων.
Διαβάστε επίσης:
- Η Lockheed Martin αγοράζει την εταιρεία κατασκευής πυραυλοκινητήρων Aerojet Rocketdyne
- Η NASA θα λάβει χρηματοδότηση 23,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2021. Κινδυνεύει η αποστολή Artemis;