Η Βρετανία χρησιμοποίησε το ισχυρό της όπλο λέιζερ Dragonfire για πρώτη φορά εναντίον εναέριων στόχων. Οι δοκιμές του Κατευθυνόμενου Ενεργειακού Όπλου με Λέιζερ (LDEW) στο Εβριδικό Γήπεδο του Υπουργείου Άμυνας σχεδιάστηκαν για να αποδείξουν τη δύναμη και την ακρίβειά του.
Πρόσφατα γεγονότα έδειξαν ότι τα όπλα λέιζερ έχουν κάποια χρήση στο σύγχρονο πεδίο μάχης. Ενώ οι σύγχρονοι πύραυλοι μπορούν να καταρρίψουν εναέριες απειλές με μεγάλη αποτελεσματικότητα, όπως αποδεικνύεται στην Ουκρανία, το Ισραήλ και την Ερυθρά Θάλασσα, υπάρχει πρόβλημα με τη χρήση περιορισμένου αποθέματος πυραύλων που κοστίζουν εκατομμύρια δολάρια το καθένα για την καταστροφή drones και πυραύλων που κοστίζουν μόνο χιλιάδες.
Τα λέιζερ έχουν μια σειρά από πλεονεκτήματα. Κάθε «βολή» ταξιδεύει με την ταχύτητα του φωτός σε πολύ μεγάλες αποστάσεις και τα όπλα λέιζερ μπορούν να χτυπήσουν πολλούς στόχους ταυτόχρονα. Μπορεί επίσης να χτυπήσει με εξαιρετική ακρίβεια και με εξαιρετικά χαμηλό κόστος ανά βολή.
Η βρετανική κυβέρνηση δεν λέει πολλά για το Dragonfire, αν και κάτι είναι γνωστό. Είναι ένα όπλο λέιζερ στερεάς κατάστασης 50 kW που βασίζεται σε δεσμίδες από υαλοβάμβακα που συνδέονται με ένα βρετανικό ανεπτυγμένο, ακόμα ταξινομημένο σύστημα συνδυασμού δέσμης. Ο πύργος διαθέτει επίσης μια ηλεκτρο-οπτική κάμερα και ένα δευτερεύον λέιζερ για τη σύλληψη του στόχου και την εστίαση της δέσμης.
Η εμβέλεια του Dragonfire είναι επίσης ταξινομημένη, αν και η κυβέρνηση λέει ότι η συσκευή έχει αποδείξει την ικανότητά της να παρακολουθεί και να αντιμετωπίζει εναέριες απειλές. Το όπλο είναι ακριβές για να χτυπήσει ένα νόμισμα £1 (23mm/0,9 διάμετρος) σε απόσταση 0,6 μιλίων (περίπου 1km) και κοστίζει περίπου $13 ανά βολή. Η ανάπτυξη 127 εκατομμυρίων δολαρίων, με επικεφαλής μια ομάδα υπό την ηγεσία του Εργαστηρίου Επιστήμης και Τεχνολογίας Άμυνας (Dstl) που ανατέθηκε από το Υπουργείο Άμυνας, εξετάζεται να υιοθετηθεί από τον Βρετανικό Στρατό και το Βασιλικό Ναυτικό.
«Αυτό το είδος προηγμένου όπλου έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στον χώρο της μάχης μειώνοντας την εξάρτηση από ακριβά πυρομαχικά καθώς και μειώνοντας τον κίνδυνο παράπλευρων απωλειών», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας Γκραντ Σαπ. «Η επένδυση με εταίρους της βιομηχανίας σε προηγμένες τεχνολογίες όπως το DragonFire είναι κρίσιμης σημασίας σε έναν εξαιρετικά ανταγωνιστικό κόσμο, βοηθώντας μας να διατηρήσουμε το πλεονέκτημά μας στη μάχη και να διατηρήσουμε το έθνος ασφαλές».
Διαβάστε επίσης: