Οι επιστήμονες και οι ερευνητές μπορεί να μην χρειαστεί να συλλέξουν DNA από επιφάνειες στο μέλλον. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου έδειξαν για πρώτη φορά ότι το DNA μπορεί να συλλεχθεί από τον αέρα. Λένε ότι η ανακάλυψη θα μπορούσε να προσφέρει νέες μεθόδους για ιατροδικαστές, ανθρωπολόγους και ακόμη και να βοηθήσει στην κατανόηση της μετάδοσης αερομεταφερόμενων ασθενειών όπως το COVID-19.
Η ομάδα ερεύνησε εάν το περιβαλλοντικό DNA (eDNA) θα μπορούσε να συλλεχθεί από δείγματα αέρα και να χρησιμοποιηθεί για την αναγνώριση ζωικών ειδών. Οι περισσότερες τέτοιες έρευνες μέχρι σήμερα έχουν επικεντρωθεί στη συλλογή DNA από το νερό.
Η ομάδα χρησιμοποίησε μια περισταλτική αντλία σε συνδυασμό με φίλτρα πίεσης για να πάρει δείγματα DNA από το γυμνό λάπα για 5 έως 20 λεπτά και στη συνέχεια χρησιμοποίησε τυπικά κιτ για αναζήτηση και αλληλουχία των γονιδίων στα δείγματα. Αυτή η μέθοδος όχι μόνο εντόπισε με ακρίβεια το DNA των ανασκαφών (τόσο στις κατοικίες τους όσο και στο δωμάτιο συνολικά), αλλά ανίχνευσε και κάποιο ανθρώπινο DNA ταυτόχρονα.
Η επικεφαλής συγγραφέας Dr Elizabeth Clare είπε ότι η εργασία είχε αρχικά σκοπό να βοηθήσει τους οικολόγους και τους οικολόγους να μελετήσουν βιολογικά περιβάλλοντα. Ωστόσο, με επαρκή ανάπτυξη, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για πολύ περισσότερα. Οι ιατροδικαστικές μονάδες μπορούσαν να τραβήξουν DNA από τον αέρα για να προσδιορίσουν εάν ένας ύποπτος ήταν παρών στον τόπο του εγκλήματος. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο στην ιατρική – οι ιολόγοι και οι επιδημιολόγοι μπορούν να καταλάβουν πώς εξαπλώνονται οι αερομεταφερόμενοι ιοί (όπως το COVID-19).
Οποιεσδήποτε πρακτικές εφαρμογές είναι ακόμα μακριά. Το ερευνητικό σκέλος συνεργάζεται ήδη με ιδιωτικές εταιρείες όπως η NatureMetrics για την ανάπτυξη πρακτικών εφαρμογών. Οι περιορισμοί είναι εύκολο να γίνουν αντιληπτοί - η μέθοδος μπορεί να μην λειτουργεί σε πολυσύχναστα δωμάτια ή σε εξωτερικούς χώρους. Ωστόσο, η απλή χρήση αυτής της επιλογής μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη σε καταστάσεις όπου οι επιφάνειες δεν παρέχουν σαφείς απαντήσεις.
Διαβάστε επίσης:
- Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει ανθρώπινους αγωγούς δακρύων στο εργαστήριο και τους έμαθαν να κλαίνε
- Οι επιστήμονες δημιούργησαν ένα βιομετρικό σύστημα ελέγχου ταυτότητας που αναλύει τις κινήσεις του προσώπου